“一般守寡之人皆似枯槁，然而豫国夫人却生机勃勃，足见她心胸广阔，这倒是很令我钦佩。”孙柔嘉赞叹道，“公子你也是呢。”
　　“我？”苏笃君颇为意外，“孙小姐忽然说钦佩在下，倒让在下惶恐了。”
　　“苏公子明知清县为官的危难，却只身赴险，甚至推延自己的终身大事，”孙柔嘉道，“为国为民如此，难道不值得钦佩吗？”
　　“孙小姐过奖了，”他似乎有些不太好意思，“也算不得为国为民，其实也是为了我自己。”
　　“为了自己？”此话怎讲？
　　“似我这样的世家子弟，若说朝中真有背景，不过是皇上看在我姑母的分上，对我稍稍垂青罢了，”苏笃君道，“我若将来想施展抱负，一来比不上那些真正有权势的官宦公子，二来比不上那些科举成绩优异的寒门子弟，不上不下，谈何作为？去清县当县尹，替皇上解决了一件烦心事，也算为自己谋划了个前程。”
　　或许这是他谦虚了，不过，他肯对她衷肠相述，着实让孙柔嘉感动。
　　“公子就不怕耽误自己的终身大事？”她道，“这些日子，豫国夫人想必老在催促你吧？”
　　“清县县尹之职一日在身，我也无心谈及儿女私情，成婚晚一些，其实也无妨。”苏笃君笑道，“只不过，我姑母确实难缠，在下眼下便有一桩麻烦事，想求求孙小姐帮忙。”
　　“公子请说。”孙柔嘉连忙道。
　　“明日,我姑母想请孙小姐与贵府两位夫人到她府里做客，”苏笃君道，“到时候，不知我姑母会胡言乱语些什么，还请孙小姐海涵。”
　　孙柔嘉双颊微红，立刻明白了他的意思。想必是豫国夫人又要撮合她和苏笃君了吧？这一次，当着她母亲与鞠夫人的面，就不像从前那般好糊弄了。
　　她该怎样应对？
　　“不打紧的，”孙柔嘉轻声道：“方才在皇上面前，我都能敷衍过去，明日……我会想法子的。”
　　“劳烦孙小姐了。”苏笃君向她作了一揖。
　　其实，他这般客气，倒叫她心里如被猫爪子挠了一下般难受。何必如此生分呢，也算共过患难了。
　　从前的孙柔嘉恋慕着他，若换了从前，她会怎么做呢？或许会生气吧？又或许，将计就计，顺着豫国夫人的意，便嫁给了他？
　　她无法知晓从前，也无法预知未来，在这当下倒是有些茫然。
　　斜阳映在他的脸上，如此俊美的容颜，所有女子都会迷醉吧？她也不知到底是从前残存的记忆促使她产生了非分之想，还是她自己也对他渐渐有了情愫？
　　这种情愫是缘于患难之情，抑或男女之爱？她也弄不清楚……毕竟，她也从无恋爱的经验。
　　“苏公子，我们以前见过面？”她忽然问道。
　　她上次也问过一样的问题，但并没有深究，此刻，她还想再问上一问，心中越是悸动，越是对往昔好奇。
　　“是有几次。”他答道。
　　“不止一次吗？”孙柔嘉微讶，不就看花灯那一次吗？还有什么是她不知道的？
　　“好像慕容县主身后，总跟着一个女子，”他笑了笑，很随意地答道：“我也记不太清，那到底是孙小姐你，还是别的与县主交好的闺阁千金，我也没敢细瞧，否则便显得无礼了。”
　　也对，他怎么可能细瞧？又怎么可能知道，从前的孙柔嘉对他的恋慕之情？
　　不过他此刻的笑容有些奇怪，与平素有微妙的不同，回答得虽是随意，却也有些深意。或许，是她想多了吧……
　　第十一章 突来的订亲
　　豫国夫人在京城的府邸是萧皇派人督建，比之王侯的府邸，气派丝毫不差。孙柔嘉跟着桑夫人与鞠夫人一路行进园中，就见豫国夫人早已站在花厅前，亲自相迎。
　　“两位夫人。”豫国夫人盈盈而笑，“上次在染川就该见两位夫人一面，是我失礼了。”
　　“哪里，哪里，”桑夫人与鞠夫人连忙施礼，“有幸得豫国夫人相邀，荣幸至极，上次夫人行程匆匆，臣妇本想挽留，却也不敢造次。”
　　“里面请，里面请。”
　　豫国夫人将诸人带入花厅，仆婢们奉了茶点，诸人就座，窗扉大敞，四下清凉起来。
　　“小暖？”豫国夫人无意中看到了站在桑夫人身侧的女子，“好久不见了，你最近过得如何？”
　　“给夫人请安。”小暖上前叩首道。
　　“听说，桑夫人已经认你为义女了？”豫国夫人笑道：“你这段时间一直住在孙府吗？”
　　“是，才随了义母进京。”小暖答道，“本该早些来给夫人和公子请安的。”
　　“你是笃君的丫鬟，听他的差遣就好，”豫国夫人道，“他若让你从此留在孙府，我也不会过问。”
　　“奴婢此次进京，就是想念公子呢，”小暖趁机道，“公子不在家吗？”
　　“朝中有些事，他进宫去了。”豫国夫人看了孙柔嘉一眼，“本来昨儿皇上就召他入宫，可他后来没能见着皇上。”
　　“怎么会？”桑夫人微讶，“昨日小女也进了宫，听说是见着皇上了的。”
　　“对啊，皇上见了孙大小姐，和她说了好些话。正好笃君在殿前，皇上便叫笃君送孙大小姐回府，所以也没顾得上说正事。”豫国夫人笑道。