苏倩儿因他的逾越而往後退怯。「公子请自重，再这样无礼，我……我……」
　　「别害羞，大不了小生愿为姑娘的名节负责，只要姑娘点头，我立刻以八人大轿迎娶，让你有享不尽的荣华富贵，华服佣仆、金银珠宝，要什么有什么！」
　　苏倩儿退逼到墙角才发现已无路可退，眼看著这邪气的男人就要欺近，当下乱了分寸、不知如何是好。
　　说时迟那时快，一把摺扇适时挡住了杜官阔欺近的脸孔，差点没打中他引以为傲的鼻子。
　　这突来的动作让杜官阔拉开了距离，转头查看是何人那么大胆，居然敢坏他的好事？
　　「你是谁？」他下悦地看向突然杀出的程咬金。
　　柳吟月笑脸盈盈地拂著摺扇，不慌不忙地问：「请教阁下大名？」
　　杜官阔一名家仆暍道：「你哪里来的？居然不认得我们顶顶有名的杜官阔少爷，敢打扰我们少爷与姑娘聊天的雅兴，你活得下耐烦了？」
　　柳吟月做了个夸大的表情，拱手道：「原来是县太爷杜大人的公子，杜少爷呀
　　「知道了还下快滚开，少管我家少爷的闲事！」
　　「闲事是下敢，家务事倒是下能下管。」
　　「家务事？」杜官阔打量眼前这娘娘腔的男子。「什么家务事？」
　　「实下相瞒，这位姑娘是小弟的妹子，而小弟则是她的兄长。」
　　苏倩儿对她的话语有瞬间的怔愣，不过立即知道这位公子是为了帮她解围而故意这么说的。
　　听柳吟月这么一说，杜官阔立即改了脸色，逢迎地笑道：「原来是姑娘的兄长，失敬、失敬！」
　　「杜兄，请借一步说话。」柳吟月将他带到一旁小声说著。「明眼人一看就知道，杜兄是看上了舍妹，想纳她为妻妾，是不？」
　　杜官阔直点头，连忙接口道：「若将令妹许予我杜官阔，这聘金——」
　　柳吟月打住他的话，抢先说道：「杜兄家世显赫、家财万贯，小弟早已慕闻其名，舍妹若许了你是敝舍的光荣，小弟我是求之不得啊！」
　　杜官阔欣喜道：「好说、好说！那咱们就明日登门求亲！」
　　「还等什么明日，杜兄何不今日与家父见面，将此事敲定。正巧家父在前面金、玉楼摆宴，杜兄何不乘机与家父相识，并提出这门亲事？」
　　「那么有劳兄台领见。」闻言，杜官阔心花怒放，急切地拱手作揖。
　　正巧小茵领了一名男从而来，时间的拿捏正如柳吟月所预计。
　　「不用愚弟引见，家父已派人来带路，烦请杜兄跟随家仆而去。」
　　小茵一走近，看了主子暗地使的眼色，立即趋步向杜官阔躬身道：「公子！」
　　小茵身後领著袁干霸的手下，他望著杜官阔，问道：「就是这位公子想向我家老爷提亲？」
　　「正是在下。」杜官阔微笑道。
　　「请跟我来。」说著便转身而去。
　　柳吟月也做势请杜官阔随去，始终一副笑脸盈盈，杜宫阔不疑有他，便命令所有家仆一同跟随前往。
　　等他们身影一踏入金玉楼的门槛，柳吟月立即拉著苏倩儿道：「咱们快逃！」
　　还搞下清怎么回事的苏倩儿，就这样莫名其妙地被柳吟月拉著跑。约跑了十几个胡同才停下，大夥儿上气下接下气地喘息。
　　「姑娘，没事了，到这儿应该安全了。」柳吟月气喘吁吁地说。
　　苏倩儿窘态地缩回被柳吟月握住的手，双颊布满了红晕，一副不知如何是好的样子。
　　发现她的窘赧，柳吟月才想起自己是男儿装扮，刚才只顾著逃跑，忘记了男女授受不亲的礼教，握住了人家姑娘的玉手，这可是有失礼数的！
　　「失礼了，姑娘。」柳吟月拱手道歉。
　　苏倩儿以著轻柔似水的嗓子敛身道：「不敢，容公子相救，倩儿感激不尽。」
　　「倩儿？姑娘的芳名真好听。」
　　苏倩儿原本嫣粉的丽颜再次染上潮红，浅浅的笑意含著羞涩，很得体，不夸张矫情，是那种我见犹怜的娇羞。
　　「『公子』，咱们该走了。」小茵一旁催促著。
　　糟了！时间晚了，得趁爹爹回府之前换回女装。
　　「倩儿姑娘，我该走了。你们也请早先回去吧，免得杜官阔等人又追来，下次出门小心一点，小生告辞了。」
　　于是柳吟月主仆二人急急离去。苏倩儿开口想要叫唤，却碍於礼教而羞于出声，她还来不及问对方的名字呢。
　　一旁的丫鬟，发现地上有块玉佩，拾了起来。
　　「哎呀！小姐，那位公子掉了玉佩，要不要我追去还给他？」
　　苏倩儿接过来细看，是块上等青玉，上头刻了个柳字。
　　原来那公子姓柳，可惜没有名字，她感到遗憾，但这玉佩留下了线索，也许还有再见面的机会。
　　「人已走远，我看是追下到了。」
　　「那该怎么办？」
　　「先收著，找机会再还给人家。」
　　丫鬟提醒著。「小姐，我们快回去吧！我担心刚才那些人又找来。」
　　「嗯。」她轻应，让丫鬟搀扶转身，但又似有期望地停顿了下，回头望著那风度翩翩却不知其名的公子的去路，这英雄救美的奇遇，在她心头烙下了悸动。
　　第二章
　　大唐四海一片升平，继贞观盛世之後，玄宗继位，维持著富裕安定的景象，再创开元之治。
　　皇帝原本育有四子五女，四个儿子一嫡三庶，嫡子为皇后所生，三名庶子则分别出於不同的皇妃，依序是李文禄、李文煦及李文靖。正统嫡子理当立为皇太子，其他庶出三名皇子则依序立为大王爷、二王爷和三王爷。皇太子年轻力壮，却不幸于三年前在打猎时跌落谷底致死，皇帝年事已高，但时至今日仍未再立太子。