“奴才如实禀报为的是怕饿着了主子，并非没有恻隐之心……先皇将护卫皇贵妃和七爷的重责大任交给奴才，奴才一直心怀忐忑，战战兢兢，就怕出半点错，愧对先皇所托呀……”说到这里，连日来承受的沉重压力令他不禁哽咽起来。
　　“不就是救个小姑娘嘛，你这是怎么了？”瑜皇贵妃叹口气，眼中露出一丝惆怅与伤感。
　　“皇额娘，身为御前侍卫，罗烈的顾忌并没有错，眼前这种情况下，原是不该救下那个小姑娘。”霁威淡淡地说道。
　　瑜皇贵妃一阵愕然，怔怔望着他。
　　“皇额娘现在大发善心救活那个小姑娘，也不过是让她多活几个时辰罢了，咱们明儿一走，她还不是只有饿死一条路，若想让她在人世间多活个几日，咱们就得把身边所有的干粮都留给她，但却可能因此赔上更多人的性命，救活她有何意义呢？皇额娘如今已是全天下最尊贵的女人，罗烈自然清楚该如何作出取舍，不让命如蝼蚁的小姑娘从皇贵妃嘴边抢食是很理所当然的，皇额娘若因此事斥责罗烈，也未免太感情用事了一点。”霁威神情漠然地说着，苍白的面容更衬得他那双黑眸深邃幽冷，几乎测不出半点温度来。
　　瑜皇贵妃不自禁地打了一个寒颤，她怎会听不出霁威这番话里隐含的讥刺与无情，她心如雪亮，明白这是因为他将嘉惠皇后之死归咎于她的缘故。
　　那夜宫变，霁善差点杀死霁威，幸好罗烈和扑善营侍卫及时赶到，救下已受重伤的霁威，一行人护着他逃到了她的寝宫，火速止血疗伤后，片刻未停地乘马车逃出皇宫。
　　当时，若不是因为嘉惠皇后突然举刀自刎，罗烈才能抢在霁善恐慌得失了方寸时惊险地救出霁威。
　　她很感激嘉惠皇后在最后关头用自己的性命救下霁威，可是在霁威苏醒得知此事后，悲愤交集，面对她时的神色较从前更为冷峻，目光也更加鄙夷了，看起来倒像是把那股怨恨迁到她的身上来。
　　想着想着，一阵委屈泉涌了上来，她眼中闪出泪花，几句想为自己辩驳的话哽在喉咙口吞吐不得，她不知该说什么，才能让霁威明白嘉惠皇后的死与她无关。
　　“霁威……”她凄然地望着他，很想对他说，若要她牺牲生命去救他，她也会毫不迟疑去做的。
　　霁威轻蔑地甩开她的手，别开脸不看她，迳自走进大殿。
　　在他的心里，她是一个善用手段迷惑父皇，觊觎后位，一心贪恋富贵荣华的女子，永远无法和他心目中贤慧并舍命救他的嘉惠皇后相比。
　　小宫女荣儿这时从大殿内急奔而出。
　　“七爷，瑜主儿，那小姑娘还活着呢！”她飞快地禀道。
　　霁威恍若未闻，一言不发地走进大殿。
　　“是吗？一道进去瞧瞧。”瑜皇贵妃落寞地搭着荣儿的手，缓步朝大殿走去。
　　一走进大殿，霁威就看见几个侍卫围在神龛前，审视着蜷缩得像只虾子的少女。
　　“光在那里看，是想看着她死吗？还不把她带到火堆旁取暖。”他淡淡吩咐，迳自在火堆前摆放的椅子上坐了下来，这一牵动，伤处痛得令他倒抽一口冷气，额上渗出了细细的汗珠。
　　“是。”几个侍卫七手八脚的把少女边拖边抬到火堆旁。
　　霁威垂眸望了望躺在地上的少女，她那张苍白似雪的脸孔沾染了不少泥灰，两颊有明显的冻伤，但仍可看出是个容貌姣好的少女，再看到她拖到腰间的两条乌黑长辫子时，他忽然掉入一种熟悉的茫然中，仿佛似曾相识。
　　瑜皇贵妃这时走进大殿里，她直接走到少女身旁，蹲下身仔细地打量她。
　　“咦！”她突然低呼一声。“这是……这可是朵儿？”
　　霁威怔了怔，再只看一眼，果然没错，这少女居然是桑朵那！
　　“快、快！荣儿、寿儿，去熬些热汤来！”瑜皇贵妃惶急地喊、一面捧起桑朵那冻僵的手摩擦着。
　　桑朵那？她怎么会在这里？霁威疑惑地揣想着。
　　“朵儿，朵儿，快醒醒，我是姨母呀！”瑜皇贵妃轻拍着她的脸颊低唤。
　　霁威有种不好的预感，这座城隍庙离科尔沁草原很远，桑朵那会只身一人出现在这里，想必是科尔沁部盟出事了。
　　“皇额娘，如果我猜得没错，科尔沁应该是被喀喇罕袭击，桑朵那恐怕是逃命到这里来的。”霁威微蹙着眉说道。
　　瑜皇贵妃一听，脑中轰地一响，整个人惊得站起来，脸色惨变。
　　“科尔沁出事，那仪凤必然是凶多吉少了。”她沉痛昏乱地低嚷。
　　霁威咬了咬牙，他刚经历过一场可怕的宫变，想不到桑朵那也遭遇了与他类似的痛苦，两人都同时失去挚爱的双亲，对她油然而生了同病相怜的同情。
　　“朵儿、朵儿，来，把嘴张开，喝些热汤。”
　　他看见皇额娘从宫女手里接过热汤，抱着桑朵那靠在胸前，亲自一口一口地喂她喝。
　　桑朵那喝了几口，苍白的脸色渐渐回转过来，有了些许血色。
　　“父汗……额娘……快逃啊……”桑朵那喃喃呓语着。
　　“朵儿，我是姨母，快醒一醒！”瑜皇贵妃在她耳际柔声呼唤。
　　桑朵那的长睫微微颤动，然后缓缓地睁开眼睛，她一时之间不知身在何处，误把瑜皇贵妃焦急、怜惜的眼神看成了自己的额娘。
　　“是额娘吗？我刚刚作了噩梦，好可怕……”她虚弱地说，本能地往瑜皇贵妃的怀里倚偎。
　　瑜皇贵妃的眼泪扑簌簌地流了下来，心中油然生起了一种天性的母爱，这是她生下霁威以后，第一次有了被当成母亲需要、依靠的感觉。