“芙蓉？”等半天小主子也没有回应，三婶再次唤她。
　　“嗯？哦，三婶，汲水这种重活让我来，我还有力气，这里离河岸很近，要净手净脸，我自己到河边洗洗就好了，倒是你跟三叔，陪我一路奔波，你们早些歇息歇息才是。”收回视线，水芙蓉温和地说道。
　　“老主子将你托给我跟我家那口子，是我们老俩口的福分，老主子如此信任我俩，即使累死也心甘情愿，我跟你三叔自小就在水府里做事，老主子待我们如同亲人，我们俩的儿子也受老主子的提携，如今在宫里的御膳房里得了差事，我们两老脸上有光啊！即使走再远的路、干再重的活，咱们心里也高兴，哪会觉得累？倒是芙蓉你……年纪还小，便离乡背井，也不知道什么时候才能回去……”想到他们离开临安的原因，三婶神色黯然。
　　“死老婆子！别胡说八道，还不快去给小主子拾些干草，让她夜里睡得舒服些。”三叔皱眉训斥道。
　　“瞧我的笨嘴拙舌，我这就去这就去。”三婶的背影奔入不远处的土地庙。
　　不小心被勾起伤心事的水芙蓉并无不悦，能有三叔三婶陪她，她已经相当感恩了，哪还会怪他们一时失言。
　　“芙蓉，别听老婆子的话，今晚想吃些什么？这里靠河，村里应该有人补鱼为生，我去给你弄条鲜鱼尝尝？”
　　“三叔，不用那么麻烦了，不如你和我一起熬锅热的姜汤分给大伙吧，前几日的大雨，我瞧着有不少姑娘都染了风寒，出门在外不易，病倒就更难了。”
　　“芙蓉心细如尘，宅心仁厚，如果是老主子在这里，也会这样做的。”
　　“嗯，我这就去河边汲水煮汤。”
　　提着空桶，她飞快地奔到河边打起一桶水，就怕两位老人家跟她抢。吃力地打完水，她和三叔一起烧出一锅热气腾腾的姜汤分发给商队里的众人。
　　“你们有没有觉得这姜汤好好喝？”
　　“不愧是御厨家的女儿！啧啧。”
　　“喝过许多姜汤，这汤的滋味就是跟别人做的不同。”
　　“身子都暖了呢！”
　　“娘，我不觉得冷了。”
　　喝着姜汤时，商队里的气氛也变得热烈起来，大家纷纷对水芙蓉表达谢意和感激之情。几个身染风寒的孩子，原本青白的小脸都红润了许多。
　　“芙蓉，按你的吩咐，我给土地庙外那几个贩马的汉子送了姜汤，他们不喝。”三叔躬着身子小声在水芙蓉耳边说道。
　　黑面男子跟他的属下真是让人琢磨不透，警觉到几乎拒人于千里之外了。水芙蓉不以为然地道：“意料中的事，把剩下的汤都分给其他人吧。”
　　
　　大伙分完姜汤，水芙蓉觉得有些乏了，马马虎虎吞下两口烙饼，慢慢地往青翠的河岸边走去。
　　此时天光已暗，繁星散落在天空，在最西侧的天际透着美妙的橙色霞光，荒烟蔓草覆盖的河堤，升起一团团乳白色的水气。
　　河堤再往前，是宽阔清澈的河水，河水哗哗流动的声响掩盖了草丛里的虫鸣声。河道宽广，水流相当湍急。
　　她想去净净脸，然后回庙里睡觉，水芙蓉来到河边，掬起冰冷的河水泼洒到脸上。
　　不知道哪里来的力量，轻轻地顶了她一下，差点将她瘦弱的身子顶到河水里。
　　她连忙回头，只见一匹高大的马正矮着身子，肚皮贴地，用长长的马脸顶着她系在腰际的布袋子。
　　蹲着的水芙蓉连忙四下张望，在一人高的草丛里，她没有见到任何人。
　　没有人？黑面男的马怎么会在这里？
　　“你的主人呢？”黑面男应该在附近吧。可她扭头四处看，边上却没有任何人影。
　　“他不在这里吗？你自己溜出来的？”她很认真地对着马儿道。
　　马儿连瞧都没有瞧她一眼，长长的马脸正忙着贴近她，嘴巴都快拱进布袋了。
　　“你是在找吃的吗？”她看出端倪，善解马意地把布袋里的各种小吃食各抓了些出来，摊在遍布薄茧的小手上。
　　“这个是路边的浆果，这个是我在出发时给自己做的糖球，这个是蓼花糖，你想吃什么？就知道你识货。”水莹莹的明眸一弯，水芙蓉笑了。
　　满面垂涎之色的马儿舔走她手心中间的糖球，巨大的马嘴还发出叭嗒叭嗒的声音。
　　“糖球用了桂花酱、玫瑰酱还有上等的枇杷蜜，是不是很香？不要抢啦，慢点，我会给你吃的。”水芙蓉好脾气地哄着马儿。
　　馋嘴的马儿很快就将糖球吞吃干净，喉咙里还发出满意的低哼。
　　“龙驹”深蓝的衣裳从野草中现身，低沉的嗓音随之而来。看到龙驹趴卧在地上，极富魅力的眉头打起结。霍炎庭讶异地盯着半跪在地上的龙驹，接着凛冽的视线对上水芙蓉。
　　“你对龙驹做了什么？”低沉雄浑的声音透着森冷。
　　“它、它、它找我要糖球吃。”水芙蓉急忙吞下嘴里的浆果，含糊地道。只是吃个糖球而已，大爷不用臭着一张脸吧？
　　“胡扯！”
　　“是真的哟，它很识货啊，我自制的美味糖球，它很爱吃，不信你看。”水芙蓉又从布袋里摸出剩余的糖球放到龙驹面前。