她自言自语，小手拉过腰间绑着的布包，俐落地把红红的浆果全数摘进布包里。布包不但装满吃食，里面还有好几个大大小小的罐子，不明就里的人，都会对她这个布袋好奇好一会儿呢。
　　“这颗嫩芽也不错，摘下来到了营地可以做菜包子。”杂草丛生的野地对她来说简直就是个塞满奇珍异宝的匣子。
　　哒哒哒哒，几声马蹄声之后，浑厚低哑的男声在她头顶响起。“追上去。”
　　仰起螓首，秋阳刺眼，她眯起眼睛一看，脱口而出，“是你呀。”黑面男跟她一起落在了队伍尾巴。
　　其实水芙蓉从心里承认，他不是真的很黑啦，只是他总是拉着一张棱角分明的脸，彷佛每个人都欠他银子似的。
　　如果不论那过于凛冽的目光，有眼睛的人都可以发现，这个男人并不难看，他性格的脸几乎是神作，每一丝线条都像精心雕刻出来的，透着无匹的阳刚之美，浓黑的长眉上挑，一双冰冷的眸子，闪耀着“我不好惹”的威严光芒。
　　宽厚的肩膀、细窄的劲腰裹在深蓝色布袍子底下。能有人把普通的布袍穿得如此气宇轩昂，富有气势，水芙蓉还是头一次见到。
　　他的布袍外罩着黑漆漆的皮甲，健腕及小腿上都带着与皮甲同一质地的护具，一条乌黑精亮，散发着杀气的长鞭在他的腰上缠绕着。
　　见水芙蓉慢慢站起身来，并没有追赶商队的意思，黑面男子皱起了眉头。
　　“你为什么不追上去呢？”水芙蓉反问。
　　他一脸讥诮，笑她的问题。
　　“荒郊野岭，你比较像狼和虎的食物，而我，是野兽的敌人。”他走在队尾是为了商队的安全，却没想到会碰到她。
　　“食物”水芙蓉一直仰首，看着坐在高大马背上的他，嘴里念念有词。
　　他冷冷的眼神迅速打量水芙蓉一番，她瘦弱的身子顶了一张与身材不太相衬的粉脸，粉颊有几分丰腴。
　　她跟倾国倾城、美若天仙靠不上一点边，除了英气十足的浓眉外，她的整个人看起来柔柔的、乖乖巧巧的，眼睛、下巴、形状美好的樱唇都被柔和的气质笼罩，若说她最出色的地方，便是一双灵动有神的眼睛。
　　“还不快追上去”她还在蘑菇什么？这一段山路常有山贼出没，见她掉队掉得越来越远，他才勉强开金口提醒一下，他不想为她分心。
　　“你说狼喜欢吃什么呢？我这里有肉干、有叫化鸡、有酥饼，还有野果子。等它扑上来，我就把这些吃的扔出去，它就不会对我产生兴趣了吧。经过我亲手调制出来的美食，可比我还好吃哩！”水芙蓉偏头可爱地说道。
　　青葱小衫下的粉桃色百褶裙随着风儿摆荡出涟漪，直入他阴沉的眼。
　　“要是山贼土匪杀过来，你也用这一招，你会连跑的机会都没有。”笨！
　　“这里会有山贼吗？”翦水明眸四处乱瞟。天上白云朵朵，地上风儿轻轻，繁花野草也自成一派美景，看着不像有危险的样子耶！水芙蓉在心底暗叹。她第一次离家这么远，对可能发生的凶险都缺乏认识。
　　那一脸的懵懂催化出霍炎庭的怒气，俊脸比平时更严峻可怕。是谁让如此瘦弱又迷糊的她跋山涉水、千里迢迢不辞辛苦？她的爹娘亲人呢？御厨后人该是这样的境况？若不是有商队依靠，她早就被沿途的恶狼山贼吃得骨头都不剩了，艰险的长途跋涉根本就不适合她！
　　哇！好看的眉毛都打结了耶，她说错什么了吗？水芙蓉不解地搔搔头，两条随便梳成的乌黑发辫跟着她一起摇来摇去。
　　“芙蓉！快过来，日头太毒，回牛车上去吧，你再不上车，你三婶又要拎我的耳朵了。”矮胖的三叔从前方追过来，一边走一边高声对着水芙蓉说道。
　　水芙蓉个性平易近人，年长的老奴都在她的恳求下直呼她的名字。
　　“三叔啊，我还想……”偷瞟了眼脸色不太好的男人，她立即改口了，“我这就过去。”颠簸的牛车并不比步行好多少，本想借着步行多摘些野果子，顺便活络已经酸麻的身体的打算只能到此结束。
　　粉桃色百褶裙跑出三丈之后，停了下来，水芙蓉扬起柔丽的笑容转头道：“公子，如果真有山贼出现，我觉得李叔和你都会好好的保护咱们的，不知道为什么，我就是觉得你会那样做。我和其他姑娘不应该害怕，对不对？”语毕，水芙蓉扬扬手轻快地跑到了三叔面前，和他一起加快脚步回到了前方的队伍中。
　　假若不是想保护大家，他和他的同伴不会分散于商队的头尾，而他也不会时常留在队伍的后头。她知道看似冷漠的他是在保护大伙。
　　被一个傻呆呆的姑娘信任着，他该高兴吗？怔了一会儿，平日果敢的霍炎庭这才催动龙驹追上前面的队伍。
　　就在风平浪静中，商队平平稳稳地又走了三日，不料途中遇上一场突来的大雨，队伍中好多人都得了风寒。
　　商队只好在傍着河道的偏僻小村庄驻足休整，一大群人就在村庄最边缘、靠近河岸的土地庙前落脚。
　　当牛车在土地庙前一停妥，水芙蓉急切地跳下了车。
　　“芙蓉，汲水的事让三婶来，你好好歇着，等一会净了手脸，我叫你三叔去给你做晚膳，芙蓉有什么特别想吃的菜式吗？”三婶如慈母般照顾着她。
　　三婶说话的工夫，水芙蓉注意黑面男子及他的同伴没有进入可以避雨挡风的土地庙，仅是在庙外搭起一个简易的帐子歇脚，把土地庙中的空位让给有需要的人。