“那……梅花村的鸡蛋，真有二皇兄形容的那么好吃？”
　　胡乱间，他随便问了一句话，逗得她发笑。
　　李萱很开心，虽然一阵雷鸣似的疼痛敲击着她的额头，她亦没有让笑脸松开。
　　“真的很好吃，我带你去捡鸡蛋，好不好？”
　　“捡鸡蛋？”
　　“嗯，母鸡刚下的蛋，暖暖的，不仅暖了手掌也暖了心。”
　　“不怕母鸡啄你？”
　　“谁管它啊，它吃我半斤粮、还我几颗蛋，这叫做知恩图报。”
　　她故作刁蛮。
　　“那你吃我那么多，要怎么个知恩图报法？”
　　“你是五皇兄嘛，妹妹吃再多，五皇兄也得忍痛吞下。”
　　“我后悔了，当你五皇兄还真不是好差事。”
　　“也对，我这人习惯得寸进尺，不然你别当我五皇兄，当我五弟，你说怎么样？”
　　周煜镛失笑，这女人……果然很得寸进尺……接下来的日子，李萱仍是一夜无好眠，而情况似乎更严重了，现在她连一个时辰都睡不足，她猜自己一定比想像中的更担心周旭镛。
　　第十二章 善恶到头终有报(2)
　　周煜镛又来过几趟，他带来不少消息——七月二十，代王迟迟等不到王益出现，派往京城的细作有去无回，一股沉闷的气息在代王府里流窜。
　　他不顾劝阻，硬是要带兵投靠的王倎辅将谣言散播出去。
　　谣言道：“先皇遗诏，传位于代王，信王罔顾圣意谋夺皇位，如今吏治不清、百姓难安，信王苛待辅国贤臣、亲近奸佞小人，为保大周千年万代，救百姓于水火，代王决定发兵北上，取而代之。”
　　但也不知道是周旭镛他们暗地动过手脚，还是王倎辅为抢救父亲族人，谣言里面居然多上一段，暗指蒋御史等人是奸佞小人，王益为辅国贤臣，这个暗喻简直是在掀自己的底，透漏谣言的出处。
　　也许王倎辅以为把王益搬上台面，皇帝为担心坐实谣言，不敢诛杀“贤臣”。
　　可是，断了京城讯息的王倎辅却不知道，王氏族人做的恶事已经一条条、一项项记载清楚，每个罪名都有证人与被害人的证实，几十张诉状、千百名百姓为证，王氏家族做的恶事在代王的谣言从蜀地往京城散播的同时，已经先一步被昭告天下。
　　谣言与上百个强而有力的罪证，几句话与百姓的万言书相较，成败立见。
　　再者过去几年，边关打胜仗的不是王倎辅而是周旭镛，年年减免赋税的是皇帝而非代王，百姓哪会在乎谁当皇帝，他们比较在乎能否安居乐业、子孙繁衍，因此代王发布的谣言只被百姓拿来当笑话嘲讽。
　　七月二十五日，柔贵嫔因病身亡，周月屏被拘禁于冷宫中。
　　周煜镛告诉李萱的消息是，柔贵嫔买通宫女，在德妃的御膳中下毒，被数名宫女所指证，而周月屏见事发擅闯进宜禧宫找淑妃商讨法子，却不料遇上宜禧宫走水，不仅毁了容，又落了个被囚禁冷宫的下场。
　　但事情经过没有那么简单。
　　事实是柔贵嫔狗急跳墙，王益的罪证一旦公诸于世，她肯定会遭到牵连，而她唯一能想到的办法就是毒害德妃，只要德妃一死，后宫里地位最高的就是淑妃，到时皇帝为保后宫安宁，只能将淑妃放出来。
　　她想，淑妃心机深沉、权谋算计、勾心斗角皆是个厉害角色，当年连皇后都能挤掉，只要她能走出宜禧宫，就算不能拯救王家，至少能确保她们在后宫的平安富贵。
　　她相信，皇上与淑妃夫妻多年，感情不会轻易断掉，否则皇上既已查出淑妃经手过那么多脏事儿，怎会只将她囚于宜禧宫？柔贵嫔虽然性情恶毒，苛薄寡情，可心机却差了淑妃一大截，她千盘算万盘算后只能想出这个破法子。
　　她没料到宫里上上下下已经被梳理一遍，德妃的眼线早已远远超出她所预料，因此她前脚才重金收买了人，后脚人家已经把事情捅到德妃跟前。
　　周敬镛、周旭镛不在宫里，周煜镛便亲自料理此事，他将毒药交给宫人，让她按计行事。
　　当夜德妃邀皇帝和柔贵嫔到慈禧宫一起用膳，事情发展至此，不敢动筷的柔贵嫔焉能不露马脚，就这样，她“病重”，在短短两日内香消玉殒。
　　周月屏之事也大同小异，宜禧宫里里外外早已经换上一批新人，他们当中没有淑妃的心腹，因此淑妃与外界完全断了联系，她不知道朝堂变化，不知道王家危在旦夕，更不知道自家哥哥起了叛心。
　　柔贵嫔一死，周月屏急了，不管不顾地进到宜禧宫，想问母妃下一步该怎么办。
　　母女俩密谈多时，议定计策，最后决定淑妃在宜禧宫制造火灾，由周月屏去引来皇帝，淑妃算准皇帝仁德宽厚，对待枕边人会多几分容忍，届时再装悲扮怜、苦苦哀求，皇帝就算不将淑妃放出，至少不会把王家的帐算到她头上。
　　事情定下，周月屏先行离开，打算做些布置，没料到，周月屏方走出宜禧宫就让人给制住。
　　子时，宜禧宫寝殿发生大火，淑妃本欲夺门而出，却发现一人被投进屋里，下一瞬，门从外头被牢牢锁上。
　　当淑妃发现被丢进来的人是女儿时，她心头乍然一惊，再也顾不上计划地哭喊拍打着门扇，向外头求救，等守在外头的宫廷侍卫“发现”不对劲，抢进来救火、救人时，周月屏的半张脸已毁。