“还愣在那里做什么！还不快走！”她斥开那些丫头，吩咐身旁的丫鬟说：“翠红，去请少爷到厅堂，说老爷和我有事找他。”
　　铁青着脸，走进大厅里。
　　果然是皇城，万事非等闲，吃的用的穿的住的花费，都比皇城外的天下高出一大截。
　　殷若然望墙兴叹。整面墙被红单贴得满满，有寻人的，有找物的，有雇工的，还有田地屋厝租赁的，简直琳琅满目。她将屋厝租赁的细细看个遍，看来即使把自己给卖了，在这皇城也换不来衣食无虞。
　　她又扫了一遍那些招人的红单子。找个活儿也不容易。方才问了两家，才刚开口，人家见她一个姑娘家，都给回绝。找不到活儿，就没有收入，没有收入，衣食便堪虑。
　　“正兄，看到没？书铺在招人呢。”正愁着，一旁传来谈话声。
　　她循声望去，一名书生模样的男子正指着上方一张红单。她连忙挤过去，仰头看个仔细。
　　待那两人离去，她朝四下看看，趁没人注意，撕下那张红单，定神读起来。
　　唔，下次换上男装，去这家书铺看看……找个誊录抄写的活儿也许不难。皇城官学不少，私塾也多，生员充足，这方面的需求应该不少。
　　“顺道去看看吧。不过，得尽快找个活儿跟落脚的地方才行。”喃喃自语着，一边走往书铺。
　　“殷姑娘？”忽地传来一声叫唤。一顶轿子停在她身侧不远。
　　一名年轻公子揭开轿帘走下来，穿了一身珍珠白，镶着金色滚边，下摆袖缘绣着蝶鸟花草，腰上系了块白玉，足蹬软靴，上头各缝了一颗尾指头大的蛘珠。
　　殷若然转身，看清来人，心一宽。“龙……如意公子？”
　　“我果然没看错，真是若然姑娘。”龙如意含笑看着她。她换了一身女儿装束，金光下，双眸溢满生气，明亮到要泛出水来。“茶棚一别，还道就难相见，不想有此奇遇。”
　　“哪里，公子说笑了。倒是龙公子怎会出现在此处？”殷若然微微一笑，若无其事打量着龙如意，一边将手上的红单塞进袖里。东市是皇城两大集市之一，各地商贾都聚集在此做生意，热闹非常，但看龙如意并不像是会出现于此之人。
　　龙如意早已注意到那红单，装作未看见，含笑道：“我恰巧经过。若然姑娘呢？怎会独自一人在这里？”
　　“呃，我只是随处看看。我们方到京师不久，趁空熟悉一下皇城街坊。”
　　“嗯，记得姑娘们上京来投靠姚大人。”龙如意点个头。
　　“莫愁小姐可好？”
　　“莫愁姐无恙。多谢公子关心。”
　　莫愁姐？是莫愁小姐吧？龙如意不由得看了殷若然一眼。殷若然未察，回他一笑。
　　“那就好。”他缓缓点头，目光仍看着那含笑的水眸。“不过，姚大人是否提过什么？”朝中有所传言，他亦有所听闻。
　　殷若然摇头，有些疑惑。“姚大人该跟我们说什么吗？”
　　“没有，我只是随口问问。”龙如意泛开笑，打消她的疑惑。“若是姑娘有任何困难需要帮助，尽管来找我，龙如意当略尽薄力。”说着，作势解下腰上系着的白玉，但似是想起什么，动作一僵，放下手。
　　“多谢公子。”殷若然道谢。她连龙如意是何方神圣都不知晓，真要有事，上哪找人？
　　“对了，”她取出那块玉佩。“我原想近日就物归原主，今日巧遇，就将玉佩奉还。”
　　嗯，谢礼就不必了。不过……她瞄了瞄龙如意腰上系的那块白玉。色泽温润，质地上等，应该可以卖个好价钱。
　　不料，龙如意并未接受。“这非我之物，还请姑娘直接归还给原主。”
　　殷若然抬头，脑海闪过那张英冷的面容，不由自主打了个冷颤。
　　“呃，公子，何必如此麻烦。原主为公子兄长，由公子将玉佩交还给原主，也免得上门打扰。”
　　“不，”龙如意定瞧着她，目光似有说不出的含意。“请姑娘亲自交还给家兄。城东紫堇府，姑娘还记得吧？”想想又说道：“如果方便，请莫愁小姐
　　一并前往，家兄想好好谢谢姑娘的恩惠。”
　　“公子言重，举手之劳，称不上恩惠。”看来又得靠莫愁姐了。殷若然心里默念，只再此一次，下不为例。对方看似贵人，只要有点小答谢，皇城脚下她们就好安身。“改日我会请莫愁姐将玉佩送还。”
　　“请姑娘务必与莫愁小姐一同前往。”龙如意又强调。
　　殷若然不清楚他的用意，转而一想，让莫愁姐一人前往也不妥当，便点头答道：“我明白了。我们会尽快将玉佩送还，物归原主。”
　　等龙如意轿子走远，她才转身。墙前有数人聚集，倒不像在寻读那些寻人找物或雇工的红单。
　　“听说相府有意与姚尚书结亲，尚书大人已派人上门说议啦。”当中一人忽然压低嗓子说道。
　　“此事当真？”另一人亦压低嗓子。“听说相府千金貌如东施，所以今年一十有八尚待字闺中；姚府公子是出了名的爱美色，会肯结这门亲吗？”
　　“想必是不乐意吧。不过，相国在朝中极有势力，与相府结亲有利无害，那姚公子若是聪明人，自然明白该当如何抉择。”