“哼！”气焰较高的宫女，不买账地轻哼。
　　一拨人在花厅外搁下膳点，直接走人。
　　勤湘瞧那一地乱搁的膳食，心很酸，小姐已经好几日没开口说什么了，直到今日一早起来，梳洗时仅交代了句，往后让人将膳点送至殿门外即可，接着就不再说话。
　　她自小跟在小姐身边，最明白小姐的心思，可这一回她怎么也猜不透。
　　一日过一日的，小姐看著书，又像是没看著书，有时拿著书，可以一个时辰动都不动，书一页也没翻。
　　御花园的牡丹花圃，她也不去养了……
　　勤湘差了两名毓芳殿服侍的宫女，将搁在地上的膳点先由江氏兄弟验过后，才端进花厅。
　　如今毓芳殿连教养嬷嬷也没，将近一月前，王上最后一次来毓芳殿后，两位嬷嬷就被小姐“请”
　　离毓芳殿，她们原还端着模样矫情不肯，小姐让她们去问了王上，从此再没见过那两位教养嬷嬷。
　　“小姐，可以用膳了。”如今她又喊回从前喊惯的称呼，心里十分难受。
　　周念霜走来桌前，瞧着仍冒热气的膳食，若有所思地坐下，没来由问了句，“勤湘，你可知我入宫至今多久时日了？”
　　“已经十月又二十一日过去。”
　　周念霜轻轻叹口气，快一年了呢。
　　“你唤李四进来，其他人到殿外守着，别让任何人进来。”
　　“是。”
　　一会儿，江植仁进来花厅，所有人退到殿外守着。
　　周念霜认真望着眉目清朗的江植仁好一会儿，才开口问：“倘若王上有令，你真会伤阿书？”
　　“若公子要争，属下的答案是，会。”
　　“为何？”周念霜扬眉问：“阿书难道不是好主子？不值得你为他忠心？”
　　“不是的。公子人很好，是个好主子。”
　　“既是好主子，你为何要背叛他？”周念霜问得平静轻缓，语气听不出责难。
　　“周姑娘，王上才是真正适合帝位，能为天下带来太平的皇上。”江植仁淡淡说，不愿多做解释。
　　周念霜点了点头，说：“能不能请你帮我几件事？”
　　“周姑娘请说，属下做得到的必定尽力。”
　　“今日可否请你向王上转达，我想去宁王府见一见我爷奶。”也许是最后一面了，周念霜心里难受，眼眶不禁湿润了。
　　“属下为姑娘转达，但……”
　　“我知道，王上不一定同意。无妨，你帮我问问就是。往后，我若不在了，请你转达王上，请王上让勤湘随我爷奶离开宁王府，王上允过我，无论我做错什么，绝不为难两位老人家，倘若我走了，恳请王上让他们回周府颐养天年。”
　　“姑娘要回徐公子身边？”江植仁有些惊讶，真想走怎不早些走呢？何苦留在宫里让人为难，日子过得这样难！
　　周念霜摇头，笑了一笑，“我没要回阿书身边，这辈子已经辜负他一回了，怎可辜负他第二回？”
　　“那么姑娘一个人打算去哪儿？勤湘也不带上？”听着怎么像是在交代遗言，“姑娘不会是想不开—”
　　“没，我不会想不开。只是……恐怕天命难违，阎王要人三更走，怎可留人到五更？人，什么时候要走，谁也不知。我思虑得多，难免忧心，万一我有三长两短……这宫里能交托的人好似只有你。
　　“喏，这是王上当初给的旨意，写着绝不为难我的两位老人家。如今王上不来毓芳殿，万一有个什么，我怕没机会提醒王上，只得拜托你。”她走至花厅格架取下一只木盒，打开将圣旨拿出来让江植仁看了看，又将木盒归回位置。
　　“姑娘可是身子有哪里不适？”他越听越怪异。
　　“真没有。”可看样子，她恐怕没多少日子可活，一年就要走到头，她跟死王什么也没有，如今王上一日一日睡过不同美人儿，她猜想，他是货真价实的宠幸了那些美人儿们，总不可能个个美人都如她，割血当假见红。
　　想来想去，她在王上眼里确实不如那些美人儿，只是王上拿来做戏的。这些日子她细细理过头绪，是因她与阿书的关系、王上与阿书的关系，才让她有了机会入宫。
　　本还抱持着一丝希望，说不定王上对她有一些真心，纵使没能完全动心，但对她应不是全然无情……然而这段时日下来，她不由得笑自己傻，王上压根是看不上她的！
　　王上哪会看上她什么？
　　她貌美不过宫中其他美人儿，又无家世背景，单纯是她与阿书关系特殊，加上她是个一无所有的平民百姓，轻易可招之即来，随手可丢，完全不必顾忌什么。
　　入宫后的发生一切，其实全是王上做的戏，对她万分宠爱，她该知皆是假……
　　错想王上对她动了心，是她想高了自己！
　　只是与王上过了那么长一段似真似假的日子，她已不知不觉爱上了他。
　　她忍不住回想，有好几夜他们下棋，王上会忽然同她说听来的趣事，分她的心，让她输棋……
　　骨子里，王上其实是个充满孩子心性的男人，处得够久会发现他的可爱胜过心计多端的可恨。
　　她想不出好办法得到他的青睐，倒是赔上自己的心……想来很讽刺。
　　“姑娘还好吗？”江植仁见周念霜沉默许久，忍不住开口。
　　“我没事。最后一件事拜托你，阿书……希望你能尽力周全，他毕竟是个好主子。”
　　“属下本意也是如此。”江植仁说，其实只要公子明白王上，没有二心，王上绝不可能伤害公子。
　　“若真走到王上容不下阿书的关头，希望你能提醒王上一句，血浓于水，请王上三思。”