“……姑娘知道？！”江植仁大惊。
　　“我猜想你也是知道，才会成了王上的人。”周念霜淡道。“没其他事，该说的，我都说完了。今日劳烦你向王上提一声，我想探望一回老人家。”
　　“属下明白。”江植仁迟疑半晌，问了句，“姑娘，王上与公子的关系……是王上亲口告诉姑娘的？”
　　“是。怎么了？”
　　“没事。待晚些时候，属下寻到机会，即向王上提姑娘的事。”
　　“谢谢你。”
　　“姑娘，王上这阵子，只是心情不佳，过阵子兴许就好了，姑娘想开一些。”本打定主意不管，王上却自招最大秘密，看样子周念霜在王上心里非常重要。
　　他得看紧、看妥周念霜，万一真有什么事，八成会被师傅……不，是王上剥了皮！
　　天哪，他到底是着谁的道？明明不是王上的徒儿，居然轻易被洗了脑！
　　
　　探望过爷奶后，周念霜安心许多，她没想到两位老人家在宁王府过得那样好。
　　回王宫路上，江植仁状似不经心提到，周老太爷、周老太夫人的生活是比照当年宁王府享有的俸例。
　　江植仁劝她，让两位老人家在宁王府安度晚年，别再回周府。
　　“万一我有什么，王上不一定愿意顾上两位老人家。”周念霜回了江植仁。
　　“王上重诺，既然承诺姑娘，无论姑娘如何，王上定会守诺。何况，姑娘能有什么事呢？”
　　江植仁试探问道。
　　她摇头没答，隐约明白似是死王要江植仁探问。
　　周念霜原以为她与王上的关系，她已经想得很明白，但是探望爷奶后，她又有些胡涂。
　　王上对她若毫不在意，安置老人家过寻常生活也够了，实在不需多费心思，但显然不是这样。
　　而且，这日探望爷奶，王上似乎特意只让江植仁跟着她，不知是有何用意。
　　“植仁，王上是不是交代了什么要对我说？”她反问江植仁。
　　“是。王上要属下对姑娘说，已定下月初二登基，五日后将在宫中宴请朝廷重臣与妃嫔，王上要姑娘思虑清楚，若姑娘要回公子身边，请姑娘在宫宴日前离开，两位老人家的生活，王上仍会照应，绝不为难姑娘半分。宫宴日后，姑娘若还留下，便再也走不得，必定得坐实帝后位分，无法再更改了。王上希望姑娘想清楚。”
　　坐实帝后位分？周念霜叹口气。“王上还说了什么？”
　　“也没什么，就是让属下问一问，姑娘是不是有什么难处？不过王上也说，姑娘极可能不会说。”
　　“我没什么难处。”
　　“姑娘，恕属下多嘴，王上是个心事藏得很深的人，没多少人知道王上的心思，但王上对姑娘—”应当是用了心的。他没能将话说完。
　　“植仁，宫宴日会不会有人生事？”周念霜打断江植仁的话。死王在登基前特意设宫宴，她记得他曾说过差不多是时候了……他执意让江植清、江植仁入宫，断然不是真为了护她！
　　阿书不知植仁是死王的人，但她知。
　　死王对她说的话，她转了一转，马上想到了阿书。
　　江植仁被打断后，愣足半晌，一个几乎被“软禁”在宫里，足不出毓芳殿的姑娘，能猜出宫宴日会有事？难怪王上对周姑娘特别上心！
　　她果然是个心思灵巧的姑娘，但或许也是王上对姑娘太过“坦诚”相对。
　　“阿书……会有事吗？”周念霜起了忧虑。
　　“请姑娘安心，公子那日不会有事。”江植仁婉转道。
　　“阿书他……”
　　“姑娘，王上说了，若姑娘忧心，遂让属下转达一事，若姑娘执意留下，宫宴那日姑娘将以皇后身份入宴，王上要姑娘注意自身安危，其他事请姑娘勿忧心，一切王上自有安排。”
　　“我明白了。”周念霜点头。两人再无交谈，一路默默回了王宫。
　　在殿里来回踱步的死王，少了气定神闲的模样，面色有几分急切。
　　都去大半天，也该回宫了，他那个徒弟笨是笨了点，但拳脚功夫足以护卫他的爱妃无事……
　　只是怎去这样久还不回？
　　不一会儿，他听见动静。
　　江植仁确定殿内无人，悄然入了殿。
　　“如何？”
　　他被问得有些反应不及，王上想知道哪件事如何？
　　江植仁实在不想老是被说笨，他细想一会儿，垂首答道：“周姑娘说她不走，不会回公子那儿。”
　　死王明显松了一口气，沉默一刹那，人坐下后，声音不高不低地说：“笨徒弟，谁问你那事了？
　　本王是想问，她见着两位老人家后，心安不安？你确实说了，即便她回你徐家公子那儿，老人家也会有人照顾妥当？”
　　“……”这跟王上想知道的“如何”，哪儿不一样？“确实说了。”
　　“李四，她是否猜到宫宴日有事？”
　　“确实猜到了。”
　　“本王就说，她是个机灵的。”他语气有几分得意，彷佛献宝似的。
　　江植仁暗暗地想，王上“病情”颇为沉重。
　　“是，周姑娘的确机敏。”他附和应声。
　　“当称娘娘，她既不走，自然是本王的皇后了。”这些日子堵得难受的情绪，彷佛消散大半。
　　“属下明白。”王上的“病情”，俨然已无力回天。
　　“徒儿是否同皇后说清楚，宫宴日仔细自身安危便可？”
　　“说了。”
　　“剩最后这关，但愿一切能顺遂如意。”死王忽地颇有感慨。