“义父……”
　　“静心养伤吧！”他气定神闲。
　　“我不能，至少必须托人带个口讯给袁郎，我想让他知道我安然无恙。”
　　“没这个必要。”
　　胭脂哑口无言。她义父神机妙算，能决祸福于千里外，但是，“没必要”是什么道理？
　　“你还不懂吗？愚儿！”郭问遥望天际，“你我都是朝廷颁布皇榜要缉拿的人，身份原就敏感，如今，你的身份已经暴露，还妄想再以同样的面貌模样出现，你可想过，因为一己的儿女私情，将会带给山庄何等的灾难？”
　　“你是要我终生留在此地？”
　　“就当你坠地时已然死去，如何？”
　　所以，她非死不可！在世人的心目中，永远地消失。
　　胭脂如遭雷轰顶。怎么会这样？不经意的分离竟是永远——
　　“我已经失去通天的本事不是吗？”这样的她与常人无异，为什么不能回到袁克也的身边。
　　“别忘了你的本领不只有预测吉凶而已，你可是太祖洪武建国以来惟一的女地脉师，你认为官府皇家的人肯放过你吗？”
　　地脉师之珍贵是可遇不可求，正因为如此才引得人人觊觎，都将他们当作嘴里的一块肥肉，非吞之而后快。
　　“这一来，我跟袁郎岂不永无再会之日？”胭脂喃喃自语。
　　“是福不是祸，人生充满变数，现在说什么都是多余，目前，你还是安心养伤吧！”郭问不为所动。
　　情爱于他不过清风明月一场，但，人间多少痴儿女却在其中不得脱身，唉，
　　问世间情是何物？无情，却不成世间呐！
　　第八章
　　夜深人静，万物幽谧。
　　一双手轻巧地拢上柴扉，困难地踱出这块净土，秋霜点点露华浓，她却坚持着，被月影拖曳的身影如烟似雾，只一会儿便消失在黑暗的树林里。
　　草庐在片刻后燃起晕黄的烛光。
　　“师父？”
　　衣着整齐的郭问坐在竹椅上，神色淡漠，仿佛对胭脂的私自离去早在意料中。
　　“她可有留下什么？”
　　“一封信。”无盐恭敬地拿着裘胭脂留下的告别信，等着他定夺。
　　“毁掉它。”
　　“师父不看师姐留下的信？”她知道自己丑陋，说话总低着头。
　　“她会再回来的。”
　　无盐绝不怀疑郭问的话，就算他说天空会掉下一只猪，她也绝对点头称是。
　　对她师尊，无盐不是盲从；他是一代奇人，所经之处常常创造出许多奇迹来，她相信他。
　　“无盐知道！”
　　“我晓得你不放心，跟去吧！”她臼头肥首鸡胸深目圆鼻，不堪入目之至，俗人却不知她有颗善良的心。
　　她深厚的眼窝闪过愉悦光芒，不再死气沉沉。
　　“谢师父！”
　　他合眼，不再言语。
　　☆ ☆ ☆
　　明知不可为而为之。
　　胭脂十分明白她现在做的就是这样的事。
　　才踏入山庄范围，或明或暗就已经发现好几路人马扎营在流离森林中，登高远望，明目张胆监视山庄的一切举动，偌大的帐篷全镶嵌皇室的徽章。
　　严密的守卫，滴水不漏。
　　然后，她看见了策马出现的石虎。
　　他怒发冲冠，一脸不善，直抵主帐篷所在。
　　“奉我家三少爷的令谕，请诸位离开隶属私人的土地。”
　　“请你们家少庄主出来说话！”
　　“我们家少庄主在夫人失踪后也不知去向，亏得你们不是布下天罗地网吗？怎么连我们少庄主离家都不知道？” 呸！一群明知故问的黑心人，要唱大戏，他石虎可没空搭理。
　　“胡说，前夜我麾下还有人看见他半夜大叫狂奔四处，这不全是你们的障眼法吗？”
　　“要不是咱们家三少爷一再交代，我石虎可不屑跟你们这些无耻之徒说上一个字，呸！”他一口痰落地，“给你们一炷香的时间，快快滚出咱家地盘，时间一到，莫怪我们不客气了。”铿锵话语一言毕，石虎头也不回地吆喝着马儿离去。
　　胭脂再也没有心思去研判事情的发展会变成怎样一种情况，他说袁克也离开山庄，到底是障眼法还是事实？不回山庄一探究竟，她不会死心的。
　　抱住树干，她沉重地喘着气，抱伤颠颠倒倒走来，已经费去她十分气力，眼看天色微曦，她还有气力绕过层层暗哨明岗由后山溜回主屋吗？
　　显然是有心无力了，力气终于和意识一同告馨，胭脂的身子失去自主地往下滑，螓首一偏，昏迷了过去。
　　☆ ☆ ☆
　　凛冬来得早，初雪在黑夜白昼交替间无声无息地铺盖整片大地。
　　草庐里，烧炭的暖炉烘焙着热气，胭脂和无盐相对碾着药材，幽幽夜空，只偶尔听得屋脊的落雪和炉炭燃烧的爆裂声，人无语，夜也依旧。
　　秋去冬来，胭脂回到草庐已有一季之久。
　　“师父远游去，明明说好这几日就会回转，眼看大气就要变坏，怎生是好？”无盐将胭脂碾过的药材分门别类，忍不住抬头眺望窗外的天色。
　　“不用担心，义父一定会在下一场瑞雪飘下之前回来的。”胭脂微笑。
　　现在的她仍然会笑，笑容也依旧甜美，但是，在她心中有某些东西崩坏了，即使过着寻常的生活，原本属于她的四射活力却冬眠了。早在她和袁克也被硬生生拆散的时候——
　　“胭脂姐姐……”无盐欲言又止。
　　“我们姐妹有什么不能说的？”胭脂想努力说话，惟有如此才能分散她饥渴相思的火。