她怕夜深人静，怕单独一人，怕想起他的面容、他的声音、他的温柔多情。只要攸关于他，她都怕。
　　“我想知道胭脂的夫君是怎样的一个人？”受到鼓励，无盐大胆提出悬宕已久的疑问。
　　胭脂放下手边的工作，眼神迷离起来，唇边噙笑：“他呀，我说不出来，爱是很奇怪的东西，喜欢就是喜欢了，喜欢他的坏脾气，不修边幅，他专心做事，谈起未来一副眉飞色舞的模样，点点滴滴，就这样，把他的一举一动、懊恼快乐统统收藏，这，大概就是爱吧！”
　　无盐若有所思地聆听，眼光不由飘向空无一人的窗外。
　　真的吗？爱是那样牵肠挂肚，缠绵徘恻，面貌奇丑如她，会有人肯爱她吗？
　　她黯然长叹，这无疑是痴人说梦。
　　“叩叩！”木门被敲响，粉碎一室清寂。
　　无盐双眼猝然发亮，迫不及待走出药房，越过客厅趋前开门。
　　门外，不是郭问，是个全然的陌生人。他满脸疲累，覆帽、肩膀全盖着雪，想来是走了十分漫长的路。
　　“冒昧打扰！因为大雪，我错过了宿头，可否让在下暂宿一宿？”
　　就着银地雪光返照，来人可以清楚地看清无盐的面貌，但是他表情一如之前，只把她当成平凡至极的乡村野妇，既没有鄙夷，却也没有第二种情绪。
　　这令长年遭人视如怪物的无盐欣喜若狂，可是她仍硬下心拒绝：“对不住！荒郊野外原该请君子进来歇息，但是，这幢草屋只有我和姐姐两人，男女有别，实在不方便。”
　　“既然如此，在下也不好进人打扰，只求叨来一杯热茶御寒。”他并不强人所难。
　　“真是失礼，请进来吧！”草庐方圆数十里不见人烟，连杯热茶都不愿施舍，也太不近人情了。
　　他颔首，只一步就跨越门槛走进屋里。
　　小巧的屋宇，长什物无几，倒也收拾得干净利落简易可喜。
　　他一踏进屋里，无盐才发现他的高大，烛火照着他的脸，除了尘土外，他长得还真是好看。一种全身充满男子汉味道的好看。
　　无盐径往后面沏茶。
　　“无盐，是义父回来了吗？”布帘微掀，纤纤素手和一缕青丝掳掠了袁克也的视线和呼吸。
　　这般熟悉的音律……他霍地肃立。
　　俩俩相望，是前生，是今世，抑或苍茫中的错影——
　　“袁郎？”
　　“胭脂。”
　　她失踪后，他不记得自己是怎么过日子的，人活着却像行尸走向，心如槁木死灰，心肠已冷，而她似乎也没比他少受一点罪。
　　他狠狠地捉住她，她的手腕不盈一握，轻轻一扭便会折断似的，他冷硬的眼瞳涌入暖意：“为什么不回来？你可知道我找你找得——好苦。”
　　她坠落的山坡几乎被他翻得寸草不生，不肯死心的他由她的失踪地点呈放射状地搜索，日日夜夜。
　　“我不能。” 她泪眼朦胧地看着他，有苦难曰。
　　“是不能还是不愿？”夫妻相见不该是久别重逢的悲喜交加吗？为什么是这般咄咄逼人？
　　“你居然这么说！”胭脂挥拳往他胸膛便是一阵乱打，“没良心的人！要不是忌惮你的安危，我何必一个人苦守在这里，克也是笨蛋、笨蛋！”
　　两害相权取其轻！与其因为她的出现给整座山庄带来灾难，她宁可委屈自己不跟袁克也见面，这样一来搜寻她的官僚能够死心，也间接保障了大家的安全，就因为她太明白这层利害关系，才能在草庐住下，忍着思念的煎熬不回山庄去。
　　袁克也缚她不安分的小手，另一只手箍住她腰枝，饥渴的唇攫夺了她的。那是他日夜想念的红唇，他像垂死的病人干涸已久，一碰上她的唇，再也不放，辗转汲取吸吮直到胭脂全身瘫软偎在他身上。
　　端茶而来的无盐乍见这等状况，恍然大悟之下红着脸退了下去。
　　“跟我走罢！”他动手脱下自己的厚氅，往胭脂身上披。
　　“我……”她想，想随他到天涯到海角到任何有他在的地方，把所有的顾虑全抛到九霄云外，“好，你去哪儿我也去。”
　　凝视着令她魂索梦系的脸，他脸上的每一条细纹，每个习惯性的小动作，他的体味，构成强烈吸引的网，就算他的胸膛是火，她也想飞扑，即使燃为灰烬也甘之如饴。
　　她又是他的了。袁克也欣喜若狂，几乎想仰天长啸。
　　“哈哈哈！皇天不负苦心人，终于也让我们找到你了，” 尚未来得及温存的鸳鸯被惊扰了。
　　翻飞的雪花挟带冷彻骨髓的寒流扑人温暖的小屋，炭炉经此一役，余炭化为嘶嘶烟丝。
　　闯进的不速之客，个个都是一身貂皮毛帽，原来就长得不怎样的脸，因为长时间潜伏在冰大雪地中被冻得更显狰狞。
　　宝剑龙吟出鞘，袁克也怒焰燃眉：“我还以为已经斩尽你们这些令人生厌的杂碎，不料，还有漏网之鱼。”
　　“很可惜你杀的全是端王爷的人，我们兄弟可不会蠢得整天在你身边打转，鹬蚌相争，我们可是聪明的渔翁哩！”来人洋洋得意，屁股翘得比鼻子高。
　　“是吗？”斩草不除根，春风吹又生。平常的他不难相处，若是有人惹他动怒，非死即伤，“凡事不知进退，逼人太甚。”
　　他曾以少年之姿游走江湖，踏遍三山五岳，靠的便是一身超凡武艺，人不犯我，我不犯他，如今……杀无赦！
　　没人看清他是如何拔剑出招，耳听兵器碰撞铮鸣不绝，烛火映着剑光闪烁，人影乱晃，然后一切归于静寂。
　　草庐家具依旧完好无缺，人也无恙，惟独那些闯入的人全部失去踪迹。