听见妹妹的回答，叶冰芯忍不住微笑：“十五岁的姑娘，就属你最爱玩。哪天要是嫁了人，看谁还让你这么个玩法。”言语虽是责难，可脸上流露的，却全是对妹妹的疼爱之情。
　　叶舞秋仰着浮在水面，一脸的不在乎，脚下还不时踢出些水花：“谁要嫁人啊！娘说咱们要没遇着好男人，就是不嫁也成。姐姐你不爱玩，不是也没嫁。”她翻转过身，瞬间，像条人鱼似的，游近姐姐，“我看哪，咱们谁也别嫁，就陪着爹娘一辈子吧！”她笑，笑声如银铃般悦耳。
　　冰芯伸手拉住了妹妹的臂膀：“小丫头，管你嫁不嫁，先上来再说吧！”
　　舞秋顺势上了岸，一身水淋淋的，阳光洒在她雪白健美的肌肤上，连她这个做姐姐的都不由的看得痴了。
　　“姐姐，你说，杨大哥算不算是个好男人？”舞秋边上岸，边穿着衣裳问。
　　“他？”冰芯一怔，一句话直问得她无法招架。舞秋怎么会突然这么问？
　　杨羽算不算是个好男人？
　　两年前，他自外地来到清泉镇。一身风尘，谁也不清楚他的来历，但他那俊挺的面容、谜样般的身世和英雄般挺拔的身形，吸引了无数年轻女子的芳心。
　　甚至包括她。
　　他对她们两姐妹极好，好到连她也分不清他与她之间的关系，是朋友？兄妹？还是——其他？
　　“是啊！我在想，如果能嫁给杨大哥那样的男人，应该也不算太坏吧！”叶舞秋穿上衣物，坐在湖畔，少女娇俏的颊上因此而显出些红晕。
　　舞秋？！
　　冰芯被妹妹的话震慑住了。
　　她——喜欢上杨羽？！该不会……她们两姐妹都喜欢上同一个男人？
　　“姐姐，你说……杨大哥他喜欢的会是什么样的女人？”
　　“我……”
　　冰芯才要开口，却被远处传来一声急似一声的叫唤所打住。“舞秋，你听，那是不是爹在叫我们？”她转头。
　　舞秋侧耳倾听：“真的是爹！可发生了什么事，为什么会叫得这么急？”
　　姐妹俩似发觉不对，双双站起。
　　“这儿呢，爹！”舞秋挥手。
　　叶父像是松了口气，转往女儿身旁：“冰芯、舞秋，原来你们在这儿，我找你们一天了！”
　　“爹！发生了什么事？您怎么跑得这么急？”冰芯旋即上前，扶住气喘吁吁的父亲。
　　“拿去！”叶父而话不说？取下背在身上的两个包袱，塞给了两姐妹，“我要你们姐妹俩现在就走，走得越远越好。”
　　“爹？！”冰芯与舞秋面面相觑。“这究竟是怎么回事？为什么好端端地要我们离开？那你和娘呢？不一起走吗？”舞秋忍不住抗议。
　　“别说这么多，再不走就来不及了！”叶父推着两个女儿。
　　“爹，别这样。”冰芯握住父亲的手，“好歹也得把事情让我们知道，否则光是走，要我和舞秋上哪儿去？就算要避，也要知道该避的是什么人啊！”
　　“是啊！瞧我都急糊涂了。实在是怕万一耽搁下来，你们就要走不了了。”叶父缓过一口气道，“今早，来了一群官差，说是当今皇上要选秀女入宫，你们姐妹俩都在征选之列，要我替你们准备妥当，明天一早就往宫里去。天知道老皇帝已经七十有余，我怎么可能将你们送进宫去，白白断送一生的幸福！所以趁他们还没来带人之前，我要你们逃得越远越好。他们找不到人，也就没事了。”
　　“七十多岁的老皇帝要选我们入宫？”舞秋惊呼出声。“他都可以做我们的爷爷了！”
　　“爹，我会带舞秋走。”比起年纪尚轻的舞秋，冰芯显然镇定许多。“但要上哪儿去？如果他们发现我和舞秋突然失踪，你和娘又该怎么办？”
　　“一起走！爹，你和娘跟我们一起走！”舞秋嚷道。
　　“不成！舞秋，我和你娘得留在这儿。等官差来，我会告诉他们，你们俩一早已经许了人，跟着丈夫出远门去了。”
　　“不，这样不可能骗过那些官差的。”冰芯蹙眉，“万一他们要是不信，却拿你和娘抵罪，我宁可进宫去，也不愿爹娘因我们而入罪。”突然，她抬眼，直视着爹和妹妹的目光，像是心上早已有了决定。“我留下，舞秋，你带着爹娘离开。就照爹的说法，说你许了人，爹娘跟你一块儿投亲去了。”
　　“冰芯！你在胡说些什么！”叶父激愤地握拳，“就算拼了这条老命，我和你娘也绝不可能让你们任何一个人进宫的。”
　　“爹！你明知道，这是不可能的。普无之下，莫非皇土，就算逃，能逃得了多远？我和舞秋两人，太显眼了。除非在这之前，皇上殡天，或许咱们还有机会。可万一皇上十年不死，我们就逃得过十年吗？”
　　“逃过十年，总比断送你们的一生要好。”叶父握住两个女儿的手，“皇上行将就木，你们若是进了宫，要不了多久，等皇上一死，你们就必须被送进道观或冷宫，到时，数十年的青春，又怎么能熬！我和你们的娘留下，或许那些官差还会信了我们的话。就算不，能替你们多拖些时间也。”
　　“可恶的老皇帝——”舞秋忍不住咬牙，“都快死的人了，还要捉我们入宫。就算我们逃得过，那其他的人呢？这无耻的老皇帝，要我进宫，我就进宫去跟他说个清楚，若他仍执迷不悟，我非一拳打醒他不可！”
　　“舞秋，你在胡说些什么！”叶父制止她。纵然不满老皇帝的作为，但在他心里，皇帝的尊严仍是不可侵犯的。
　　“我进宫，所有的人都不必逃。”冰芯作出了决定。
　　“不成！”叶父反对，“我绝不答应！”