曙公主从来美丽，这是所有见过她的人都一致赞同且绝无异议的，黑檀木般闪耀着光泽的秀发像瀑布一样倾泻，晶亮的大眼灿若流星，皙白如雪的肌肤薄透如同花瓣，皇上为她取了个绝好的名字曙，她的确是个像曙光一样的女孩，清冽而辉耀，让人无法轻易移开目光。
　　“下次别再这么心急，若有个万一，皇上可要担心了。”
　　“还不是因为你？”曙公主咬了咬下唇，不无埋怨。“你不是说你不去参加竟试的？”
　　“皇上下了旨，让我也去比一比。”
　　阙怀安苦笑，纵使他从来不兴那些风流时髦的宫廷游戏，但不知怎地什么活动他总是十分容易上手而且表现杰出，皇上也因此特别关注他的表现，就算他不想出风头也没用，圣命难违，阙怀安从小就知道。
　　“怀安。”
　　曙公主看见他为难却又不得不做的表情，忍不住开口唤他，她总是这么叫他，去掉姓和官衔，就像家人一样。
　　“要不我跟父皇说去，让你依旧回来关雎宫？”
　　“公主不必为属下担心，这些不过是蕞尔小事。”
　　阙怀安摇摇头，事实上他心里明白，自己绝不可能再回到关雎宫，毕竟他和公主，早就都不是小孩子了……
　　不能从头再来的事情，太多。
　　曙公主定定地看了他一会儿，半晌，终于开口。“是吗……既然你觉得没关系，那么以后我不再多管你闲事就是。”
　　他总是习子拒绝她的好意，就像他习子接受父皇的任何吩咐一样……曙公主垂眼，掩去黯然。
　　“属下惶恐。”阙怀安恭谨地道；“公主身体可安好些了？需要属下送您回关雎宫吗？”
　　“谁说我要回去了？”曙公主豁地站起来。“我就是要看你比赛才来的，哪有半途折回去的道理？”
　　阙怀安看着她固执的神情，心知劝她不动，只得这般回答；“那么属下护送公主至御苑欣赏比赛。”
　　语毕，他主动退至曙公主身后，打算押后护送，然而曙公主却伸手抓住他的手臂。
　　“扶我。”
　　“公主……”与其说是惊讶于她的主动，倒不如说他的错愕来自于那小手几近冰凉的温度。公主有好好用餐吗？太医开的药难道她没有正常服用？还是春寒太过料峭，她已经受了凉？心思千回百转，但终究他克制住自己，没有像喋喋不休的老嬷嬷开始追问。
　　于是，阙怀安便任由曙公主拉着，两人慢慢地走回击球竟试场，一到人多的地方，就有人认出了他们，纷纷自动让出路来，曙公主直直地走到看台前方，向高高在上的父皇欠身行礼。
　　
　　“父皇，儿臣来了。”
　　当今圣上玄武帝年约五十开外，外表威严而稳重，一双虎目隐隐含威，对待臣属时从不显山露水。但饶是这样的九五至尊，在心爱的儿女面前，仍有慈祥的一面，碰上了曙公主更是如此。
　　“快来朕身边坐着！”
　　玄武帝微笑地向女儿招手入座，待曙公主靠到他身旁之后，慈蔼地握起她的手，细细地看着她问道。
　　“公主身体还好吧？朕让人去传了几回总不来，正想再去呢！”
　　“禀父皇，儿臣只是贪睡，赖了床……”曙公主在父亲面前，即便有任何不适也鲜少表现出来，刚刚临时发作的事更甭提了。
　　“你这孩子从来不重睡，怕是心口又疼了吧？”
　　玄武帝见女儿不置可否地微笑，便不禁摇了摇头，这孩子忍功可是一等一，他怎会不知道呢？
　　“你啊！什么事都闷在心底。”
　　“父皇每日案牍劳形，孩儿怎能再给父皇添乱？”
　　曙公主笑着敷衍过去，玄武帝笑叹了口气之余，这时才注意到站在一旁的阙怀安，眼中闪过一丝精光。
　　“是你护送公主一路过来的？”
　　“是。”阙怀安微微垂首答道，玄武帝露出嘉许的表情。
　　“你做得很好，不过待会儿就要比赛了，还在这晃悠儿，不大好吧？”
　　“臣立刻去准备，臣告退。”
　　阙怀安向曙公主躬身行了个礼，随即转身离去，曙公主虽未言语，一双眼睛却直瞪着阙怀安的背影瞧，直到玄武帝咳了两声，她小脸一红，这才将目光调了回来。
　　玄武帝一边嗑着瓜子，一边若无其事地开口。“曙儿。”
　　“什么事，父皇？”曙公主低声应着。
　　“这次的击球竟试，你看好谁哪？”
　　许多参赛者已经围在大型场地的中间等待。击球规则是两名比赛者各自骑着马，执球槌，相互比试在一炷香的时间之中，谁能击进最多球洞者为胜，非常简单，却也考验着参赛者马术优良与否及命中度的实力，更直接的是在圣上面前若是表现杰出，日后朝野之上受重用的机会也就大为增加了。
　　这种看似优雅的宫廷活动，其实也暗自埋伏着争名夺利的暗潮汹涌，因为这样，一向孤立的阙怀安才会避之唯恐不及，毕竟他最晓得自己处境尴尬，跟谁走近了点都不是件好事。
　　曙公主满怀心事地看向台下的比赛者，只见今日来参加的，除了年轻的天子近臣，尚有皇亲国戚，个个来头不小，她眼光一闪，突然看到一个熟悉的人影。