慕容湍愤恨鄙夷的神情仍牢牢刻在她心上，无时无刻，与绝望中强忍的泪水共同凌迟她的心魂，椎心的痛楚不曾稍减。
　　“少爷……他还好么?”她喘息道。
　　“少爷残忍对你，你怎么还是——唉!”茴香又气又怜。见好友体力不振，她赶紧从袖袋掏出纸包。“别净说话，我也带了乾粮来，你赶快吃一点。”
　　“我吃不下……”她摇头。
　　“怎么吃不下?你是不是病了?”茴香急问，伸手探查好友额心，大惊。“你的额头好烫!”
　　“我好冷……”
　　“你需要看大夫，我带你从後门出府。”茴香搀起虚弱的她。
　　“不行……你快走，我不想连累你……”她想拒绝，却虚乏得无力抗拒。
　　“只要我不说，不会有人知道是我带你出去的。栀儿，你要撑下去——”可是，她该把栀儿安顿在哪养病?哎，对了!那个人一定肯帮助栀儿。
　　“我想到一个能救你的人了!”
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　　“湍儿，身子有没有哪儿不舒服，要告诉祖奶奶。”
　　“湍儿虽然不能出去玩，但租奶奶可以说好多好多故事给湍儿听。”
　　“湍儿想去看蚕儿吐丝么?好，等你痛好，祖奶奶就带你去看，你可要答应祖奶奶，要乖乖吃药养病。”
　　握住祖母苍老冰冷的手，慕容湍眼底的凄黯与湿意不曾褪去。
　　他襁褓时即失去双亲，丝毫没有父母的印象，一手带大他的是祖母。
　　从小体弱多病的他不如一般孩子容易照顾，祖母却从未放弃过他，为他寻遍各地名医、买来最珍贵的药材。而今，换成祖母躺在病榻上，他却束手无策，只能眼睁睁看著祖母魂归九泉……
　　一张苍白荏弱的清颜突然撞进慕容湍胸口，那撕心裂肺的痛楚，正无情地鞭笞著他的心，讽刺他、提醒他陷入的是什么样可怜又可笑的绝境!
　　他曾经为栀儿的付出感到旁徨，为她的善良感到心疼，为她的命运感到歉疚，却没想到她竟是个表里不一的狠心女人。
　　为什么是栀儿?为什么偏偏是她——
　　“为什么——”慕容湍俯在床畔，嘶声恸吼。
　　随侍在旁的奴仆闻之莫不哀伤凄楚，人人都默默拭泪。
　　“慕容公子，人死不能复生，请节哀。” 一脸凝重的大夫安慰道，收拾好医具便黯然离去。
　　慕容湍抬起头，幽冶如冰的鹰眸布满血丝。“把杜栀儿带来。”
　　“少爷三思。”同样一脸凄恻的集方出声阻止。这个时候，由愤恨主导一切的审问，都会带给任何人伤害，尤其是在真相未明的当下。
　　“把她带来!我要她看看自己做了些什么!”他咆哮。
　　“少爷，总管。”一名仆隶匆匆来报。“杜姑娘不见了!”
　　“不见?”慕容湍神情转为错愕，抓住仆隶的衣襟低咆：“你说栀儿不见是什么意思？！”
　　意思就是不见了呀……仆隶被吼得缩起脖子，发抖说道：“柴房的门锁被打开了，杜姑娘不在柴房里头，大夥儿府里各处都找遍了，也找不著她……”
　　“该死!统统去找!人没找到，你们都不要回来!”慕容湍怒焰狂烧，朝一干奴仆喝令，双目皆红。
　　集方以眼神安抚手足无措的众人，冷静吩咐：“分头去打听，有任何消息或可疑的发现，烬速向我回报。另外，唤茴香来。”仆隶们领命而去，匆匆退出。
　　见少主面色愀然阴怒，集方不免忧心。“少爷——”
　　“集叔，我知道你想说什么。连你也要为一个杀人凶手说话?”
　　“尚未证实行凶者就是栀儿。”
　　“那些该死的巧合你要怎么解释!”
　　“相信您比谁都不愿认为栀儿是杀人凶手。”集方语重心长道。
　　当局者迷，旁观者清，当局者通常因自身的情感愈陷愈深，终至无法自拔，而这往往就是致命的所在。
　　所以，他才会有这些如天崩地毁、却又无能为力的恐慌和懊恨么?慕容湍眉心纠结，压在心上的悲苦教他难以成言。
　　“少爷，您应该比属下清楚，此事还未终了。想必老夫人在九泉下想看见的，绝非您的怨恨与绝望。老夫人曾告诉属下，若少爷无法接纳栀儿，她就当少爷依旧埋怨她当年擅自替您纳媳冲喜的决定。”
　　慕容湍心头仿佛挨了一记闷棍。
　　“若真是栀儿所为，我难道就不怨、不恨、不绝望了么……”苦愤及迷惘在他纠结的眉宇间交锋、挣扎，言语间满是痛心疾首。
　　集方叹了口气。若查明是栀儿所为，此生，少爷的眉宇怕是无法展悦了吧。
　　栀儿，你不会做令少爷痛苦的事，对吧?
　　“总管……您找奴婢?”被传唤而来的茴香，不安地低头走近。
　　“你可知栀儿逃走了，也或许被救走了?”集方问。