“啊?”她倒抽一口气，嗓音掩不住惊慌颤抖。“我、我……我不知道……”
　　茴香的反应让集方若有所悟。“真不知情?”
　　“真的……”慌乱的泪花在她眼眶周围打转。
　　“少爷!”刘春拖著一个人府甫半年的小丫鬟，气喘吁吁的闯入。“少爷，小秋儿说她看到当时传话给栀儿的人!”
　　慕容湍身形一震，凛愕看向约莫七八岁的小女娃，集方则是催促道：“把你看到的都说出来。”
　　名为小秋儿的小丫鬟，一见慕容湍的厉色，小小年纪的她不免惊惧害怕。“求少爷别赶走小秋儿，小秋儿虽然才八岁，可是小秋儿儿会烧饭、洗衣、洗碗、打水、扫地……”
　　似曾相识的对白掠过慕容湍心底最柔软的一处，他喉头一哽，蹲身缓声间：
　　“你别怕，告诉我，你那天看到栀儿和谁说话?”
　　见他脸部线条柔和了些，似乎不再那么吓人，小女娃才提起勇气回答。
　　“小秋儿不认得那位姊姊，她和栀儿姊姊说完话後就走开了，小秋儿正想上前向栀儿姊姊问安，但栀儿姊姊说大娘找她去厨房，下回有空再跟小秋儿说话。嗯，小秋儿那时想起总管说入府後要认得每个人，所以跟上那位姊姊想问她的名字，然後就看到冬青姊姊拿银子给那姊姊。小秋儿觉得冬青姊姊好凶，所以不敢过去。少爷，小秋儿说完了。”
　　闻言，一丝希望在集方、刘春、和茴香脸上浮现。
　　“栀儿果然是被陷害的，她不是杀人凶手!”茴香激动低喃，破涕为笑。
　　原本困住慕容湍的重重迷雾终於出现一丝曙光，他心中高高筑起的心墙也逐渐崩塌，一切似明而未明，却已令他尝到难以名状的心痛。
　　“叫冬青过来。”
　　第十章
　　京城秦府
　　由各色药草环绕的院落，是秦家千金所居之处，清风一拂，屋子里总会涌入阵阵芬朗草香，令人神清气爽。
　　秦喜韵领著端了一盅汤药的贴身侍女走向某间寝房，在房前巧遇兄长，一张清灵俏脸立刻拉下，一点好脸色也不给，笔直走入房间。
　　碰了一鼻子灰的秦啸日，只能哂然苦笑。
　　看来，妹子还在为自己替她谈妥与马队商主的婚事生气。唉，那男人年纪轻轻就拥有塞外最剽悍的马队，关内外又有多座牧场，结亲若成功，对秦家关外交易的商品运输可说是如虎添翼。怎会不好呢?他觉得很好呀。
　　“杜姑娘，趁热把汤药喝了。”
　　“多谢小姐……”
　　“你谢我，却把汤药搁著，这不叫感谢。”秦喜韵不难发现这女子的消沉。
　　“小姐，对不起。”她真的什么都吃不下……
　　“你太瘦了，得多喝些补身的药，养壮身体才好孕育孩子。”
　　孩子?栀儿困惑望向站在床边的秦喜韵。
　　“你有了身孕。”
　　身孕？！困惑的俏脸转而写满震惊。
　　“我大哥说你遭遇伤心难过的事，所以决定暂时不告诉你，想等你情绪平静些再说。但若你再这么消沉下去，我就算有最好的药材也救不了你。这是对胎儿有益的汤药，你喝是不喝?不喝我就倒掉，你也等著胎死腹中。”
　　秦啸日後脚跟著踏进房间，就听见妹妹义正辞严地“威胁” 一个手无缚鸡之力的病女子。思，说得恰到好处，他其实也舍不得瞻识过人的妹妹出嫁呀!
　　一听孩子可能有危险，栀儿的母性，唤醒她沉陷於颓丧深渊的意志。
　　她和少爷的孩子……栀儿轻抚平坦的小腹，惊喜与苦涩在心海翻腾，涌上清瞳成了一片湿濡。
　　“别倒掉!喝，我喝!”她接过药盅，即刻饮下一大口。
　　秦喜韵轻叹，默然转身欲离，在看见房内的秦啸日时，又是柳眉倒竖，气鼓鼓地撇头离开。
　　秦啸日无奈的眉宇一挑，随後走近栀儿。
　　“是慕容的孩子吧。”
　　“秦公子。”栀儿仍无力下床，只能颔首行礼。
　　“别见外，我们是朋友，不是么?”他浅笑，才又凝眉以对。“慕容湍应该有权知道你有身孕的消息，他毕竟是孩子的爹。”
　　“不，不可以!不要告诉少爷……”少爷说她没有资格生下他的子嗣，他不会接受这个孩子的，要是被他知道，孩子还会有活路么?她要保护孩子，谁都不能夺走她的孩子……
　　栀儿惊惶的神情说明了她有她的难处，秦啸日了然不提。
　　“你打算独自生下孩子?”
　　“栀儿恳求秦公子收留我们母子，栀儿不会吃白食的，一样能做下人的工作，也能到染坊做事!”
　　她掀被吃力下床，跪在秦啸日面前。他见状，连忙把她扶起。
　　“能有你协助染坊的工作，秦某三生有幸。”他当然清楚慕容家那些出色的新色是出自於谁手。“不过……”
　　“不过什么?”
　　不过还得看慕容湍肯不肯。秦啸日相信要慕容湍放人，根本难如登天。
　　“没什么，这些小事都好谈，你先把身子养妤要紧。”