不等玉含烟有所表示，她就替玉含烟摇了头。
　　「不，妳做不到，因为妳抛不下背了多少年的责任，既然如此，妳再痴又有何用？」
　　玉含烟愈听愈是狼狈，「我……我还有事！」急忙起身，也跑了。
　　于是，桌旁只剩下竹月娇与王瑞雪，两人面面相对了好半天。
　　「我说王姑娘，妳不会也喜欢三姊夫吧？」
　　「……要听实话？」
　　「废话。」
　　「曾经，但我及时打住了。」
　　「所以妳这么迟都还没嫁人？」
　　王瑞雪滑稽地咧了一下嘴。
　　「没办法呀，要找个像他那样的男人，不容易啊！」
　　竹月娇不由咯咯大笑了起来，边还转首朝内室叫进去。「三姊夫，听见没有？你不但是个懦夫，还是个罪孽深重的懦夫，居然拐了那么多女人的心！」
　　回应出来的是满儿的爆笑声，还有一个掺杂着咳嗽的微弱低吼。
　　「闭……闭嘴！」
　　咳嗽更厉害了。
　　「好好好，不笑你了，不笑你了，你别生气，再睡一会儿吧！」
　　片刻后，内室安静了，竹月娇与王瑞雪一起收拾好碗筷，再悄然进入内室，见允禄躺在满儿怀里睡得正熟，黯淡憔悴的容颜显得格外安详，也许是满儿的怀里特别温暖吧。
　　「三姊夫睡了，三姊要不要先去吃饭，厨房里还有一份菜热着呢！」
　　「好，」满儿把被子拉到允禄脖子上盖好。「妳拿支大碗，把菜铺在饭上头来给我就行了。」
　　竹月娇眨了眨眼。「妳要这样吃？」
　　满儿颔首。「我不想吵醒妳三姊夫。」
　　「这样怎么吃啊？」竹月娇啼笑皆非地摇摇头。「还是我拿汤匙来喂妳吧！」
　　然后，竹月娇真的端了碗饭来喂满儿，一面有一句没一句地闲搭，小小声地。
　　屋外，北风愈吹愈紧峭，雪花也愈飘愈张狂，漫空飞舞着，落地悄然无声，默默堆积起一片苍凉的惨白，就如同某人的脸色，愈来愈白，愈来愈白……
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　　陕北的冬季漫长严寒，少有雨雪，但也不是完全没有，譬如这年冬季，北风呼呼拚命吼，雪花也卯起来下个不停，冷到了极点，这种气候对身体孱弱的人而言可不是好事，一个不留神就会病得东倒西歪……
　　「快！快！取雪水来，那才够冷！」
　　一大清早，允禄就开始发热，刚过晌午，他已经高烧到不省人事，还抽筋，急得一群人鸡飞狗跳，人仰马翻，就只为了要替他退烧。
　　满儿不断用雪水拧毛巾好敷在他的额头上退烧，冻得一双柔荑红通通的，她却好像一点感觉都没有的继续拧冰毛巾，竹月莲、竹月娇要帮她，她打死不肯，竹承明看得心疼不已，终于下定了决心。
　　「满儿，往后咱们之间不再论立场，只论亲情，这样可好？」
　　但满儿只飞快地瞥他一眼，什么也没说。竹承明看出那一眼的含义，不禁沉重地叹了口气。
　　倘若允禄死了，往后也不用再争什么立场或亲情了。
　　好不容易，近傍晚时分，允禄的高烧终于逐渐消退下来，可是满儿不过才松出半口气，玉含烟的警告就杀了过来。
　　「他还会再发烧，只不知他还能撑多久？」
　　一颗心顿时坠落到谷底，满儿不知所措地呆住，不是慌乱，也不是哀伤，只是呆住。
　　难道他撑过了那一劫，却还是逃不过这一劫吗？
　　然后，就在满儿处在最绝望的尽头，随时准备要跟着允禄一起走的时候，有两个满儿期待许久的人终于赶到了。
　　「夫人，我们来了！」是塔布和乌尔泰。
　　在死穴被解开后的翌日，满儿便修书一封请竹月莲偷偷替她找个可靠的人送去给小七，信中不仅详述允禄此刻的身体状况，也请小七把她真正的身世背景转告塔布。
　　因为她需要人帮忙，而她真正信任的人除了小七之外就是塔布。
　　但若是要让塔布来帮她，势必要先让他全盘了解真正的内情，再由他自己决定帮或不帮她，这当然有点冒险，后果也可能很可怕，但她此时此刻一心只在允禄身上，再也顾不了那么许多了。
　　幸好，塔布来了，她果然没错信他。
　　「你们……终于来了！」
　　见满儿一副又是惊愕又是狂喜的古怪表情，塔布不禁笑了一下。
　　「夫人，记得当年爷要带您离开京里时，奴才便曾说过，奴才两个伺候的从来不是庄亲王，而是爷，所以，夫人，无论您是什么身分，在奴才两个心里，您只是爷最心爱的妻子，如此而已。」
　　听塔布如此诚挚的言语，满儿揪着他的衣袖，再也忍不住放声大哭。
　　「塔布，塔布，我等你好久了咽！」