“他是个好男孩,佩姬。”
“他是个好孩子。佩姬说话算话,小姐。你晚上想泡温泉,任何晚上的十点到午夜之间来这里。佩姬保证不让你受到打扰。”
“谢谢你,佩姬。”
“我的荣幸。”她抱起茱莉的披风。“你在这里等,我去帮你拿浴衣。浴衣会太短,不过只有蓝先生会看到。每个人都知道他就像你的父亲。”
几分钟之后,茱莉穿着太短浴衣的踏进温泉池。她的疼痛和肌肉的殭硬开始化解,她的心痛却无法抚平。
毕梧在水池的另外一端,只露出头部。少了假发和精致的服装,巴斯之王似乎是个普通人。
她走向他。“谢谢你带我来这里。”
他的眼睛闪动笑意。“这是我们的秘密,像今晚发生的任何事。”
“克利夫兰公爵府邸的仆人呢?”
他耸耸肩。“如果事情传开,我会向全市宣告你是无辜的。”
茱莉觉得幸运而精神为之一振。她漂到水池边缘,停留在朋友的旁边。
“我明天得去伦敦。”
“你要去很久吗?”她问。
“只希望能够阻止禁赌的法案通过,如果法案通过,巴斯城就会和克伦威尔统治时代一样悲惨。”
茱莉为生活在上一个世纪的人感到难过,那时候的生活一定非常严厉可怕。她想起上个世纪发生的战争。雷克说哈斯汀战役夺走了他几个祖先的生命,他似乎对自己的家族深感骄傲。为什么不?对大部份的英国人来说,齐这个姓氏代表伟大;对茱莉而言,这个姓氏代表悲惨。
“他时常占据你的心思吗?”毕梧问。
他的洞察力没有令茱莉吃惊;毕梧比任何人了解她,外婆除外。
“只有今晚。祝你在伦敦好运。”
“也祝你好运,茱莉。你的战争才刚开始。”
这个神秘的陈述摇撼她的心。“我的战争。什么意思?”
“齐雷克不会放弃,”他叹口气。“而我不在这里保护你。”
“我能够保护自己。”
“你知道若非事关重大,我是不会离开巴斯的。”
“我知道,我不会让你失望的。”
“你没有让我失望过。我相信即将来访的苏格兰公爵会发现自己非常幸运。”
茱莉大笑。“我已经受够贵族了。”
“别的公爵来访,齐雷克可能会惹麻烦。”
齐雷克本身就是麻烦。“别忘了我有外婆。”
“她阻止不了齐家的继承人。我甚至不确定自己有没有力量阻止,但是我会尝试。”
茱莉靠在水池边。“外婆讨厌他,她从未喜欢过我的追求者。”
“茱莉,我知道我不适合这么说……但是我认为文娜喜欢打败你的父亲。”
“我相信她是的,但是她是出于爱我。”
他哀伤地说:“不只因为爱你,亲爱的。她恨男人。不要让文娜妨碍你,你需要爱你的丈夫和属于你们的孩子。”
雷克承诺要给她一个家庭。可是为了娶她,他会做出任何承诺。“我会挑选自己的丈夫。”
“一定要依你自己的标准,而不是依你外婆的。时代改变了,你有选择的机会。以前,她是没有的。”
茱莉知道毕梧的话是出自内心。“我永远不会是个小新娘,毕梧。我几乎是个老小姐了。”
他笑起来。“那是因为你还没有找到你要的男人。你告诉过文娜你想结婚吗?”
她已经找到她要的男人,但是她无法信任他,因此也无法拥有他。“我和外婆谈过婚姻。”
“她怎么说?”
“男人全是混蛋和机会主义者。”她看见他的表情,又说:“当然除了你之外。”
“我受宠若惊,你和她的看法一样吗?”
“我的父亲派遣来的男人都是绝望而不顾一切的。”
“文娜非常爱你,”毕梧说。“她会用尽方法阻止你的父亲为你挑选丈夫,就算他是全英国最有价值的单身汉。”
“全国最有价值的单身汉追求我并不是出于自愿。”
“有些好婚姻建立于比勒索更糟的基础上。”
“外婆也是这么告诉我。”
“你是她的一切,茱莉。你选择的任何男人她都会挑毛病。”
奇怪,雷克也是这么说的。“我知道。”茱莉时常希望自己生长在一个大家庭,希望她的父亲爱她。她立刻觉得自己对外婆不忠心。
毕梧碰触她的手臂。“一次解决一个问题,茱莉。你自己做决定——尤其是关于齐雷克。”
绝望使她的心沉重。“你喜欢他。”
他捧起水洗脸。“我无法原谅他今晚做的事,可是我认为你爱他。”
她累了。“我们谈点别的。”
“好,”毕梧说。“不过我不在的时候,如果你需要找人谈今晚的事,找袭丽,不要找文娜。”
“好的,谈到婚姻——你该娶她。”
婚约 第60章
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