「若兰，我爱麦肯，我要拥有做父亲的权利？」
　　在当时的贵族中，像凯尔这样的父亲是稀有的。「我将尽全力帮你维持这项权利。」
　　他释然的叹息。「谢谢你。你可以忘记我说过考虑娶男爵侄女的话，利用这个女孩会使我良心不安。」
　　若兰也松了一口气。「我想这是明智的选择。」
　　他眉开眼笑。「我们一吃完饭，马上告诉麦肯他将会有两个庄园。」
　　若兰朝空的盘子挥手。「今晚的菜如何？」
　　他皱眉。「厨师的菜单是在『海蒂』来之前计划好的。我们将吃炖免肉和红萝卜。」昨晚麦肯已经将兔子「海蒂」的事告诉凯尔。
　　若兰笑道：「带叶的红萝卜吗？」
　　他嬉笑的挥动手指。「马若兰，你的幽默感是黑色的。」
　　接下来一个星期，若兰发现自己经常与基德堡伯爵为伍。他总是藉机陪伴她，两人无话不谈。每天早上，他和若兰一起带「福宝」出去散步。
　　下午他们大多在起居室熊熊的炉火前度过二起下棋、玩牌或共合一本书。一天又一天，麦肯变得越来越足不出户，塞拉陪伴著地。
　　每天晚上，若兰寂寞的蜷缩在床上。当她因刻骨的相思而辗转难眠时，便与腹中的胎儿谈话，寻求慰藉。奇怪的是，她经常感觉边地勋爵就在她身边。
　　这时应该是痛不欲生的她，反而感到安宁。她有杜凯尔为友，又将身为人母。她将会找到一位好丈夫；伦敦是一个充满可能性的地方，一切都会解决的。
　　一天若兰和凯尔乘雪橇出游，回来时若兰瞥见一位传令官在广场上踱步，他的宝蓝色上衣饰有女王的盾形徽章。
　　她的肩膀感到沉重的压力。她要开始工作了，必须磨练她的伶牙俐齿、谋求协议。
　　她向凯尔说道：「这位传令官名叫葛伊文。」
　　冰冻的红晕从凯尔的脸上褪去，他呼出的气息变成一团雾气。「你认识他？你以前……见过他。」
　　她转向他，让他看见她的表情。「我和他共事过，凯尔。他是一个好人而且值得信赖，但他只是一位传令官。」
　　凯尔放慢雪橇，然後停下来。「福宝」冲上阶梯迎接来人。
　　「他来毕竟是好的，」凯尔说道。「最好快点解决，不是吗？」
　　他准备和她道别了吗？不，她心痛地想道，我们俩要怎麽办呢？「是的，」她说道。「不要太担心。」
　　他凌厉的审视她。「如果你认为我不担心，马若兰，你就有待了解我。」
　　她想了解他成千上万件事，可惜她不会有机会。她必须先找个丈夫，要是他愿意娶她就好了。她摒除这个念头，一位像他这样的贵族会要求丰厚的妆奁。「相信我。」她低语道。
　　凯尔以颤抖的双腿步下雪橇。他抓住她的腰，将她放到地上。他一半心思放在她腹中的孩子身上；另一半则在楼上那个孩子身上。他搀扶她上主要楼梯，如遭雷击的看著她从传令官手中接过那个皮囊袋。他克制从她手中抢走袋子的冲动，说道：「我在书房等待。」
　　他看著她进入城堡，从楼梯上消失，「福宝」随伺在侧。凯尔吩咐安太太招待传令官之後，走进书房，为自己倒一杯白兰地，然後坐在壁炉前。
　　他知道女王的传信者要来。看到传令官令他心急如焚。但为了若兰，他隐藏了焦虑。凯尔对辛克莱男爵问心无愧，即使这十年重新来过，他还是不会改变曾做过的事。他从未伤过一条人命。在同样的情况下，他的父亲老早就杀得辛克莱片甲不留了。他的确利用边地勋爵的身分抢回财产、吓唬英格兰佃农，但他从未想过以血腥暴力解决问题。
　　好几个小时，他心事如潮，想著过去以及与楼上那个女人的将来。他想要告诉她真相。想要向她承认；不管他是何种身分，都是深爱若兰，至死不渝，即使女王夺走他的儿子。但如果他现在告诉若兰，必定激怒地。他不敢冒失去她的危险。
　　他疲惫的闭上眼睛，睡著了。
　　他梦见父亲的鬼魂回来要带走麦肯。
　　「凯尔？」
　　她的声音惊醒他。只是一场噩梦，杜肯尼死了，不可能来碰麦肯。
　　「凯尔？」
　　若兰站在他上方，眉头深锁，满脸倦容。他想要对她伸出手，安慰彼此。但还不到时候。
　　「什麽时候了？」
　　「早上四点。」
　　他甩开睡意，伸懒腰站起来。「你还好吗？你一直熬夜到现在？」
　　「我很好。有工作要做。」她端详著双手。「我不像一般人那么需要睡眠。」
　　他想著她的胎儿。「你应该休息。」
　　「天一亮我就马上动身前往辛克莱。」
　　凯尔没有问起女王的回覆，此时此刻不恰当，因为他的内心最为脆弱之若兰……」
　　「坐下，凯尔。」
　　她那公事化的态度和不祥的口吻使他沮丧、恐惧。他跌坐在椅子上。
　　她开始踱步。「我通常……不和谈判的对象……做朋友。你懂吗？」
　　她的犹豫使他的内心纠结，对她的爱则使他崩溃。她为何能如此坚强？「是的，姑娘，我懂。」