一股冲动让他坐在镜前，轻触着她用过的梳子、胭脂……而当他打开抽屉的同时，发现边缘有个小钩，用手指将它勾出后才知道那是一个隐藏式的抽屉。
　　不晓得芷涵有没有把珍藏的东西放在这儿？尚晟深呼口气后才低头看，入目的是一条沾满尘埃的素色手绢，里面似乎包了什么。
　　虽然知道这样偷窥的行为是不对的，他还是忍不住拿起手绢将它打开。
　　当看到手绢中包着的东西时，他倒吸一口冷气。那是一支草笛，枯黄的颜色说明了它颇有年纪。
　　这支草笛让他忆起和她初遇时的情景，那时候她是以无限深情的目光注视它，眼中蕴含不可言喻的依恋。
　　原来是他不愿意放她走才造成今日的困境！他将草笛紧紧掐在手中。原来他一直在阻碍芷涵和她的心上人，谁叫他对她进宫前的事情一无所知，也不曾问她芳心究竟系属于谁。
　　或许芷涵对他也有爱意，只是那种感情远远不及那心上人在她心中的份量，也有可能是以为自己再也出不了宫，芷涵把对心上人的情感完全转移到他身上。
　　想到这里，尚晟的心揪痛了。原来自己是她心上人的替代品，即使贵为君王也还是替代品，所以当她的心上人出现时，她应该会义无反顾选择出走。
　　他仔细回忆当纪鹏说要带芷涵走时，她根本没有拒绝的意思，大概是碍于他在，才不好意思接受纪鹏的情意，拯救被挟持的尚◇是她赖以脱身的借口，否则她为何不愿信任他，情愿用自己作为交换？
　　愈想愈心疼的他将下唇咬紧。他想再说服自己芷涵是自愿留在宫中陪伴他的，但眼前的草笛却证明她仍爱着从前的心上人，只是他必须知道芷涵的心上人究竟是不是纪鹏。走出房间，尚晟将所有的宫女召集起来问道：“有没有人是太后的同乡？”选宫女时一个地方总不会只选一人，所以问她的同乡最快。
　　一个宫女出列行礼。“奴婢是。”
　　“你和太后进宫前就认识了吗？”尚晟必须确定她真的知道芷涵进宫前的事情。
　　“奴婢从前是太后的邻居。”
　　听到这句话的尚晟微笑点头，既然是邻居，知道的应该比较多。他鼓起勇气试探道：“太后在进宫前和纪将军……”
　　“太后和纪将军是青梅竹马。”
　　“青梅竹马呀……”尚晟点点头。其实他早就料到他们两人的关系是这样，不过青梅竹马不见得就会萌生爱意吧。
　　就在他暗自揣测时，那宫女突然补充说明：“如果太后没有进宫的话，应该会嫁给纪将军。”
　　尚晟因为这句话皱起眉头，这宫女凭什么这样说！
　　“胡言乱语！为什么太后非得嫁给他不可？”虽然这只是证实了他的假设，不过他还是有些恼怒。
　　“请陛下息怒，奴婢还有事上奏。”那宫女战战兢兢地道。其实她知道尚晟深爱芷涵，但是她更同情纪鹏。
　　尚晟勉强按捺住性子，挥挥衣袖。“说吧。”
　　“启禀陛下，纪将军一直没有娶妻。”
　　“没有娶妻又如何？朕也没有娶妻啊！”尚晟真的发火了，是身份的障碍让他没办法与芷涵结为连理，但他想娶她的决心绝不输给纪鹏。
　　那个宫女见皇上发怒了，不敢再回答任何问题。
　　尚晟极力克服内心的不悦后才说道：“好了，你们都退下。”明知那宫女完全没错，但他就是忍不住内心的沮丧。
　　“是。”
　　当宫女纷纷退下后，尚晟踱步到回廊上，抬头望着天空的飘雪。
　　“原来是我多虑了。”他自言自语说道。看来纪鹏对芷涵是真心的，一定会给她幸福。
　　想到这里，他不自禁叹了口气。身为君王的他不能给自己喜欢的女人幸福，偏偏要去期待别的男人给她幸福，真是太好笑也太悲哀了。
　　不过，如果芷涵和纪鹏情投意合，他也没有理由阻止她去追求自己的幸福，即使结局是他一个人孤寂一生也是一样。
　　只能怪自己自作多情啊，一开始把感情错放她手，现在再苦恼、再懊悔也是自己活该，怨不得别人。
　　这时他又想到尚◇了。失去母亲的尚◇该怎么办？难道芷涵真会如此自私地放下年幼的尚◇，自顾自地追求幸福？她一直都不是自私的女人啊！她总是牺牲自己求得别人的幸福，没有一次是别人为她牺牲。
　　这回他就为她牺牲一次吧，替她将尚◇扶养成人，让她可以没有后顾之忧地和纪鹏双宿双飞。
　　种种念头在他脑中纠缠不已，最后反覆思索下，他还是放不下心。什么传言都有可能是假的，只有自己肉眼所见的可以相信。
　　“不行，我要去确定一下。”
　　下定决心的他走进御书房研墨写手谕，准备在他遭遇不测时托付朝中大臣让尚◇登基，并且辅佐国政。
　　“我真是个不负责任的皇帝。”他愈写愈心虚，不过芷涵的事情对他而言比国家大事重要太多了，他已没时间去思考有没有更妥当的方法。
　　尚晟安排好一切后换上一身黑衣，提着剑悄悄走出御书房，却在御花园的后门出口处遇到尚◇。
　　“皇兄，你要去救母后吗？”尚◇好奇问道。
　　事已至此，也没什么好隐瞒的，尚晟点点头承认：“对，我要去救母后。”不过理由不是为了尽孝，是为了爱情。