那名挟持尚◇的士兵此时自行下跪请罪。“请陛下治罪。”
　　“起来。”
　　尚晟已经无心管他了，满心想着该用什么办法夺回芷涵。
　　空气渐渐变冷了，不一会儿，瑞雪一片片从天空飘下，他才注意到今年的冬天比以往都长。
　　第九章
　　翌日早朝，怒气冲冲的尚晟和众臣商量该如何救出芷涵。虽然对他来说这是刻不容缓的大事，他恨不得马上就带兵冲到将军府去，但为了尊重朝中的大臣，他还是决定先和他们说一声再行动。
　　“朕决定派军至将军府，由朕御驾亲征……”
　　他将事情经过简单说明后就从龙椅上起身，准备立刻行动。然而丞相却阻止道：“陛下，此事万万不可！”
　　“你说什么！”尚晟气得怒吼起来。他只是礼貌上通知一声，没想到丞相竟不识好歹提出反对意见。
　　丞相没有理会他的怒气，径自说明反对的理由。
　　“请陛下息怒。纪将军一向深得军心，哪有军队愿意为陛下效力？更何况苏党的叛乱才刚结束，民间征召的士兵都累了……”
　　见到其他臣子点头附和，尚晟的眉头深锁。这些事情他都知道，只是芷涵在他心中比这些事情都重要多了。
　　他宁可不要王位也不要失去她，即使两人只能默默相对而不能长相厮守，他也不要她离开。
　　丞相见众人的反应都倾向于支持他，就继续说道：“再说太后被掳虽有伤国体，但太后并不是陛下的亲生母亲，陛下不须为了尽孝心而涉险。”他把尚晟的忿怒归因为孝心。
　　愈听愈烦的尚晟终于忍不住大拍龙椅喊道：“住口！”他对芷涵的感情才不是孝心，而是确确实实的爱恋！
　　或许是他情绪太过激动的缘故，知道宫中传闻的臣子开始窃窃私语起来，不过他们还是在想办法阻止尚晟的冲动。
　　过了不久，结论出来了，又一名臣子上前禀告道：“臣斗胆上奏。臣以为陛下不该因私人的情感置国家安危于不顾！”
　　他的话立刻获得热烈的回响。
　　“臣也上奏……”
　　“臣……”
　　臣子们陆陆续续跪下磕头，这让尚晟难以应付，最后他转过身去大喊道：“够了，朕会好好考虑的。”
　　“谢陛下！”
　　“退朝。”
　　尚晟懒得回礼就径自离开走到御花园。瞥见尚◇孤独地用手碰碰悬于低枝的积雪，他靠近他时问：“尚◇，你在看什么？”尚晟勉强装出笑意。昨夜受到挟持的尚◇想必是吓坏了，不该再让他为芷涵的事情担心。
　　尚◇回过头来，浮肿的眼皮说明了他刚刚哭过了。他揉揉眼睛，嘟着嘴问道：“皇兄，你昨天为什么不救母后？”
　　就知道尚◇会这样问，尚晟赶紧将自己想了一夜的说词用上。“因为如果尚◇被杀的话，母后会伤心，所以要先救尚◇呀。”
　　要是可以的话，他何尝不想救芷涵？只是如果尚◇受到了伤害，芷涵一定会伤心难过，而且会责怪他不先救尚◇的。
　　然而这个理由无法说服尚◇，他挣脱尚晟喊道：“讨厌！我最讨厌皇兄了！”他才不要母亲为了救他而被人掳走呢。
　　“尚◇！”尚晟心头已经乱成一团，他不晓得尚◇居然会这么不谅解他。
　　“我要见母后，我要……”尚◇还不停止耍脾气，他就是要看到芷涵才肯安静下来。
　　尚晟也很想见她，但是现在根本不可能见到，尚◇的一再吵闹更让他心烦，最后他将忿怒一口气爆发出来：“闭嘴！”
　　尚◇吓了一跳，他从没见过尚晟发这么大脾气，所以在咽咽口水后又鼓起勇气继续耍赖：“我就是要见……”
　　“叫你闭嘴没听到吗？”尚晟的口气转为阴沉了，他无法做到心平气和的地步。
　　尚◇这回真的吓到了，边哭边跑回长明宫。
　　尚晟原本想追上去向他道歉，但追了几步后又停住脚步，此时到长明宫不是更添伤感吗？
　　“我还当什么王？连心爱的人我都无法保护，当王有什么用？”他喃喃自语。
　　不明白为什么当了国君连要出兵去救爱人都要受到限制？若是继承王位就是要承受一堆责任、受到一堆限制，那当王究竟有什么好处？
　　一片洁白的雪花从天际坠下，尚晟抬头看着它，此刻只有沮丧的情绪伴他迎接暮冬的凄冷。“奴婢参见陛下。”尚晟听到这句话后才抬起头来，发现自己在不知不觉中踏进长明宫。
　　为了掩饰窘态，他赶紧开口问道：“皇弟呢？”
　　“殿下在房里睡着。”宫女恭敬回答。
　　“嗯，那就好。”尚晟原本想转身离去，但突然想到芷涵的房间看看，又不自禁停住了脚步。
　　“陛下？”宫女疑惑地看着他。
　　尚晟咳了几声后立刻找了个借口。“朕想看看皇弟。”
　　说完后，他径自走进宫里，但不是朝尚◇的房间，而是向芷涵的房间前进。
　　打开房门后，他看到空荡荡的房间里只有一盏微弱的烛光，等待不知何时才回来的女主人，眼泪不由自主滑下双颊。
　　拭净泪水后，他走向梳壮台，从镜子里看到自己的反影时更怀念起曾在这面镜子前出现过不知多少次的她。