“叶先生……”
　　“叫我令超吧，亦寒，”他自己带头先改了称呼，“干了这一杯，我还有话说。”
　　碰杯，干！
　　“亦寒，我很快就要出国，到欧洲去，也许要三、五年才回来，拜托你帮我照顾……”
　　“等等，能不能告诉我，为什么突然决定出国？”
　　“我早想出国考察，现在有了一个好身体，可以成行了，”令超的语调颇有点轻描淡写似的。
　　“可你开刀不久……”
　　“请放心，我会注意的。”
　　“考察何需三、五年？”亦寒仍然不无疑问。
　　“父亲早想建立与欧洲的业务联系，我这次去，就是想打开这一渠道，”令超解释道，“请你答应我，帮我……”
　　“你不用挂心，伯父伯母的健康我会随时留意。”
　　“谢谢。不过，我要对你特别拜托的是风荷。”令超沉静地说出这句话，连自己也不明白，为什么会说得那么沉稳安说。
　　“风荷？”
　　“你很爱她，对吗？”令超炯炯的眼神直视着亦寒。
　　亦寒深深地点一点头，说；“是的，我不想隐瞒。”
　　“请允许我冒昧地问一句：你爱她到了什么程度？”
　　天哪！问我爱她到了什么程度！她就是我的生命，我的主宰，为了她，我可以舍弃一切，献出一切！
　　夏亦寒就这样说了。他着到一道奇异的亮光在令超眼中一闪，又立刻熄灭了。
　　“亦寒，我羡慕你，甚至妒忌你，”令超的声音中有一种莫名的苦涩滋味，“因为我知道，风荷爱你的程度绝不亚于你爱她！”
　　亦寒想说：这，我很清楚。但他并未说出口，只是认真地看了令超一眼。
　　“我并不是风荷的亲哥哥。她从朦胧不懂事的年龄来到我们家，我一直很清楚，我们没有血缘关系，”令超突然急急地说，然后把语调降下来，“我向你坦白，我本是你的情敌。”
　　“情敌？”亦寒的眼睛不觉睁大了。
　　“单相思的情敌，”令超的嘴角边浮起一丝苦笑，“我之所以接受心脏手术，就是为了取得向她求爱的权利。”
　　原来是这样，怪不得第一眼看到他们在一起时，我就感到令超对风荷的态度有点不一般；怪不得令超手术后，伯奇夫妇要揭开风荷的身世之谜。几个念头迅速地在亦寒脑中闪过。
　　令超凝视着赤寒表情变换的脸。
　　“如果我预先知道你接受手术的目的，也许我倒不敢那样执著地劝你了，”亦寒说，“因为任何手术，都不能保证百分之百地成功。可是，如果不做手术，你又不肯以带病之身去追求爱情。令超，我将会陷入左右为难的境地。所以，我还应该谢谢你的宽厚和仁慈。”
　　“别把我说得太好了。我那时是孤注一掷。我的决心是：治不好，毋宁死！可惜，现在我体魄健全，爱情却无望了。”
　　“这便是你出国考察的原因吗？”
　　令超没有回答。他避开亦寒的询问的眼光，轻声说：
　　“我曾和风荷约定，不把我这次失败的求爱告诉任何人。可是，想来想去，我决定把实情说给你听。”
　　“谢谢你那么信赖我，”亦寒郑重地说。
　　他们俩人都忘了动筷，整整一桌酒菜几乎没人去碰。半晌，令超才以无限感慨的口吻说：
　　“你得到的是一件真正的无价之宝，请你向我保证，终生珍借她！这是我作为一个哥哥的请求。”
　　“我会的，我保证，令超，”亦寒恳挚地说。
　　两双男子汉的大手紧紧地握在一起。
　　“我衷心祝福你们，”令超两眼闪着泪光，用力地说。
　　经过将近二十天的准备，叶令超搭法国邮轮启程了。
　　令超穿着一件米色的风衣，和所有即将远行的旅客一样，挤站在船舷旁，向留在码头上的爸爸、妈妈、妹妹、夏亦寒，还有胡沅沅，不停地挥手。
　　伯奇夫妇几天来早已经受够与爱子别离的巨大痛苦，此时此刻倒麻木了似地一言不发，只仰头呆望着儿子。
　　叶太太一手握着手帕，不时擦一擦眼泪，以便把儿子看得更清楚些。
　　胡沅沅在风荷紧紧的搀扶下，伤心地流着泪。
　　是的，她应该痛哭。不仅因为离去的是她一心钟爱的男人，而且因为她实际上是最后一个被通知的，她曾经极力挽留他，后来又曾决心跟着他去，可是都没有成功。
　　沅沅的身子在深秋的寒风中索索发抖。脑海中清楚地回响着令超对她说的那几句简单的话：
　　“谢谢你以前为我所做的一切。沅沅，希望你能原谅我。再给我一点时间，也许等我回来，我会重新考虑……”
　　“呜——，”船上的汽笛拉响了。
　　这一声巨响，引动了船上、岸上的一片哭声。
　　船上的水手忙着解缆，岸上的工人利索地抽去跳板，庞大的船体开始移动了。
　　风荷左手搂着沅沅，右手拿着一条白色手绢，拼命地挥动着。
　　她看到哥哥在船舷边，双手抱拳，向所有送行的人，连连作拱。