泪水模糊了风荷的双眼，她感到身后亦寒那有力的臂膊。轻轻扶着她的腰，给了她支撑的力量。
　　这时，风荷远远地看到，哥哥从风衣口袋里掏出一张字条，低头去看。
　　——呵，这就是我给他的，让他在船开之后才能打开看的那张字条。
　　那上面写着：“哥哥，我爱你！你将永远拥有我这个妹妹。”
　　哥哥拿着字条的手高高举起来了，他在喊着什么。可是太远了，什么也听不见了。
　　打从坐上亦寒的汽车，风荷就不怎么说话。
　　车子越驶近夏亦寒的家，风荷就越沉默。
　　陷于热恋之中的少女，大概总免不了会憧憬婚后的幸福，梦想着当恋人变成自己的丈夫，当自己由闺女变成新娘以后，新的生活会多么美丽而灿烂。这时，她们往往不会想到，未来的生活将会多么艰辛、多么平淡。即使想到，也总是满怀着自信去迎接它。
　　她们当然更不会想到，在走到婚坛上去接受祝福之前，还会有多少必不可少的磨难。
　　俗语说，再丑的媳妇也要见公婆。
　　尽管二十世纪三十年代的中国，文化程度较高的男女，已经习惯于一定程度的自由恋爱，但在他们双方已经相中了，谈妥了，甚至海誓山盟了之后，在正式定下关系之前，面见各自的家长，却依然是无可逾越的一道手续。
　　夏亦寒早已和叶伯奇夫妇相熟，这一关自然而然地过了。现在轮到风荷，她终于到了必须面见未来的婆婆的时候了。
　　这将是多么难堪，多么尴尬的场面呵。自己将被人用审视的目光，从头到脚细细打量，被人询问这，询问那，既像是通过一场考试，又像是充当了一件被人挑选的物件。
　　亦寒反反复复地介绍过他的母亲。他说，她性格温和而善良，对人从不疾言厉色。你想，她能同自家的佣人大阿姨那样相处，简直亲同姐妹一般。她能将无亲无故的绣莲养在家中多少年，还出钱让她上医科大学。这都要怎样的肚量，怎样的胸怀啊！
　　妈妈也多次鼓励过她，给她打气。
　　虽然如此，现在，风荷坐在汽车驾驶座旁，还是不由得紧张，不由得忐忑不安。
　　亦寒从侧面打量着风荷，那凝如玉脂的脸上竟没有一丝笑容。
　　“你在想什么？为什么不高兴？”他轻声问。
　　“不，我没有不高兴，只是有点儿害怕，”风荷转过脸来，亦寒看到她眼中的神色严肃而忧郁，“我很担心，我是那样无知，那样笨，你妈妈要是不喜欢我呢？”
　　原来因为这，真是个既可爱又可怜的小姑娘！
　　亦寒笑了，他用一只手扶着驾驶盘，另一只手伸过去。紧紧地捏了捏风荷放在膝上的小手说：
　　“我再一次给你打保票，妈妈一定喜欢你。你不知道你有多可爱！而且她知道我有多爱你，她是世上最好的妈妈。”
　　“你很爱你的母亲，是吗？”
　　“是的，很爱。”亦寒沉吟着说，“她年轻时吃过很多苦。记得我和你提起过，她原本是夏家的一个丫头，我父亲收她做了二房，并且有了我。但就是那样，她也无法改变下人的身份，我大妈根本不承认我，从不许我踏进夏家大门。一直到她死后，我妈妈才总算有了太太的名份，我们母子也才得以团聚。那时，我已经十岁了。”
　　“风荷抚摸着亦寒的手背，心疼地说：“你小时候一定很苦，是吗？”
　　“我住在外婆家，舅舅待我很好。他没有成家，没有孩子，所以一心一意全投在我身上。但随着我渐渐长大，渐渐懂事，总有一种被遗弃的孤儿的感觉。妈妈也为这一点而一直深深内疚。如果她知道你的身世，一定会更加疼你。”
　　“算了，我的事就别提了，”风荷淡淡地说。
　　这是叶太太特意关照的。她强调，关于风荷是养女的事，除了夏亦寒外，不必让任何人知道，包括亦寒的母亲。因为实际上，她从来就把风荷当亲生女儿看待，将来也永远如此，所以，这个话题就不要再提起了。
　　风荷和亦寒尊重叶太太的意见。对于自己不明白的来历，风荷曾反反复复追想过。她为不知道自己究竟是谁而痛苦。可是，既然毫无线索，毫无头绪，那么，就让那谜一样的过去永远沉埋，永远消失吧！而亦寒也决心不去触动风荷心上的创疤。
　　车子已拐到古拔路上，亦寒告诉风荷说：
　　“前面那条弄堂就到了。”
　　风荷在座位上局促不安地扭动一下。
　　亦寒感到她又有点儿紧张起来，故作夸张地嗅了一下鼻于，轻松地逗趣道：
　　“唔，我都闻到大阿姨烧的栗子鸡的香味了！”
　　今天一早，文玉和菊仙就忙开了。
　　季文玉的心情也很矛盾而忐忑。她觉得，在她的处境上，真是太为难了。
　　儿子已经表示，非风荷不娶。这个犟脾气，是决不会改
　　口的，她知道。
　　亦寒千百次地在她面前描绘风荷的美丽和聪明。儿子的眼力和心胸，她也是了解的。她相信并且希望今天看到的风荷，真如亦寒形容的那样高雅、脱俗、温柔、文静，最好还能跟人亲热贴心，懂得尊老敬上，那就真是十全十美了。
　　可是，她也暗暗提醒自己：一定要看仔细，问仔细，只有真正发现问题，才有可能说服儿子，让他改变主意。