他知道这是怎么一回事，已然不是用「欣赏美色」这四个宇可以为自己开脱的了。
　　他已经太过、太过喜欢她了！
　　她的美丽、她的香味……最最致命的是她的温柔聪慧！从没人可以一眼看穿他，还让他这么的狼狈。
　　娄恬呀……
　　一个可预知的错误，即将重蹈的深渊。他知道的……他知道的……
　　「娄小姐！」在距马车一丈远的地方，他跃下马背。
　　娄恬与丫鬟丽人正等在一处卖糕点的铺子前面。听到他的呼唤，一同转头看向他。
　　「祝公子？真巧。」娄恬隔着面纱点头，很有礼的声音。
　　虽是有礼，但也极度冷淡。祝则尧讶然地发现这一点，然后很快地心慌了！她生他的气吗？气他这一阵子的冷淡闪避吗？
　　「你……出来逛市集？」他问着，努力想透过遮掩牢密的白纱，瞧清她的表情，想知道她是否恼着他？
　　娄恬平淡地点头，也没说话。这时丽人就开口了：
　　「祝公子，你应该有别的事要忙吧？可别教我们耽搁了，我们也要走了。」将钱付给小贩，丽人扶着小姐，就要走了。就像面对的只是普通有过一面之缘的路人一般，施舍一个笑，然后各自别过。
　　丫鬟表现出的热络或冷淡，来自小姐的态度授意。祝则尧知道娄恬是打算只当他是普通的掮商，没有其它的了……
　　也许，这样比较好，这样才是正确的……
　　「小姐！」但是身子制不住！他快步闪到娄恬面前。
　　「咦？还有事吗？今日与祝公子并无看屋之约是吧？」依然是丽人说话。
　　祝则尧凝视着娄恬；他知道这都是他的错，会得到这样的待遇全是他咎由自取。他早打定主意了，隔开些距离，放过自己。可是……当她真的对他冷淡时，心痛却超乎他所能想象。他该怎么办？
　　「走了，丽人。」娄恬对丽人说。
　　「是。」丽人扶着小姐越过祝则尧，也不理他，上马车去了。
　　祝则尧只能呆呆望着她们远去，人走远了，心也远了……
　　这就是他要的吗？是的，这正是他必须要的。
　　他身上有这么多的不快乐，扛着这么多的负担，个性已然被扭挤变形，分不出是阴沉还是轻浮……可以确定的是，这样的他不该去耽误任何女子，尤其是这么美好的她。
　　就这样吧，就这样吧！
　　背过身，跨上马，往反方向而去，把原本已经够远的距离拉得更远更远，远到再也没他能妄想的天边，也许，心，就不会这般痛了，是吧？
　　是吧！
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　　「来，你们好乖，都给你们吃。」丽人坐在一块横木上，大力分送零食给十来个衣衫褴褛的小孩子们。
　　这就是她们方才去市集的原因了。
　　娄恬几次参观宅子时，都会看到这一些孩子拿着扫把、畚箕的在扫地。有时替人扫房子，有时扫街道，好不勤劳。看到后来，不免对这些孩子兴起好感与好奇之心。
　　听客栈老板娘说这些孩子不是孤儿、就是赤贫人家的孩子。原本只是在街上流窜，或乞讨或诈骗的，非常惹人厌恶，往往见了就想给顿好打。后来也不知怎么的，在三年前这些孩子也不闲晃了，开始拿起扫把帮人扫地，收费也不多，又扫得干净。于是渐渐的，永昌城人们都把一些大面积的清扫工作交给他们，大家省事又能教这些孩子有事做，不再上街胡闹。
　　娄恬以为他们只是打扫而已，可今天上山踏青，在山脚下看到这些小孩背着大竹篓在捡柴薪，要去城里卖钱，一时感动，就回头买了一大堆零食来请他们吃，也不急着上山赏景了。
　　几个孩子心里充满戒慎疑虑，不敢靠近这两位穿得很高贵的姐姐，只能猛对着一大堆好吃的食物吞口水。
　　娄恬看得出来，这些孩子都听那个年纪最大的男孩的指挥，没他同意，其它人都不敢造次。
　　「都、都是要请我们吃的吗？要是、要是吃完了诬我们偷窃，我们可怎么办？」那大孩子也着实馋极了，每讲完一句话就要吞一下口水。
　　「那你们要怎样才安心呢？」娄恬温柔地问。
　　「你……你就……呀！对了，你可以写一张凭据，上头写明是你买来请我们吃的。」大孩子直拍着手，为自己想出的好主意喝采。
　　丽人扬高眉问：
　　「我们真写了，你就看得懂吗？」
　　「可以的，尧哥哥有教我们认字！」一名小女生大声说着。
　　尧哥哥？娄恬心里一怔，仔细端看那个小女娃，有点面熟呢，是在哪里看过呢？啊！是上次吃石髓羹时见过的吧？
　　「丽人，你去写一份凭据给他们。」
　　「是。」丽人耸耸肩，照办了。
　　不一会，收到凭据的小孩子们欢呼一声，发挥蝗虫过境的本色，开始向零食攻掠起来。