不是镇民决定她的命运，是河神选中了她，以入梦的方式，告知镇长及十数位首老，它河神中意之人，正是她，皇甫红枣。
　　据说那一场梦，真实得像在眼前发生沇川河中，一条白龙现出真身，传达它的决定，它告诉入梦的那批人：
　　「我挑的新娘，就是这位，皇甫红枣。五日后，为她梳妆打扮，白银凤冠、金红嫁衣、盛大婚宴、嫁妆十斤肉百斤酒千斤米，一样都不能少……」
　　顺应它之言，它将平息川水，让镇民安居乐业，反之，川水的凶滥，变本回厉，淹没农田及屋舍，教全数镇民一同受难。
　　十几个人，同夭同夜，梦见同样景象，除神迹显灵之外，他们无法解释这个巧合。
　　为何是她？这种无解的蠢问题，问谁都得不到答案，她也就静静地不多开口。
　　除了日常吃食，更有大批婚嫁之物，将屋里屋外填个充实。
　　精绣的艳红嫁衣，集合全镇女红之手，齐力完成，七彩绣线，绣花绣草绣彩蝶，栩栩如生，坎肩仔细缝上翠绿珠锢，袖缘的金丝花「！钉嵌看珍珠裙尾似芍药重瓣，一层一叠f纱质轻透珍贵，飘飘拂舞，织入亮亮的细丝，裙面泛起柔亮光芒。
　　胭脂水粉，锁住幽香，摆满整桌子。
　　金银发饰，耳坠王镯，步替彩带，更是一妆匣、一妆匣地满出来。相较于它们，摆在角落一篓篓茶红色小枣，失色不少。她瞧了可惜，想把握时间将枣子均匀曝晒， 可双手被镇里大婶命令泡进药奶之中，说是一性香时间没到，不许草出来。
　　「泡过药奶，你这双手会变得绵绵软软、白 里透红，之后再替你染甲，十指敷出鲜粉颜色，看来也喜欢些。」
　　另一边的大婶忙普她挽面修眉，在她脸颈上涂涂抹抹，说着哪罐粉能增沫好气色、哪罐 膏能使肌肤水嫩，身后还有个大姊，梳理她一头长之外，不忘 换届些药草敷在发际，说是能译润青丝。
　　这几天的时间，全都被这类事儿占。大婶大姊皆是熟稳邻人，她们自红枣儿时开始，看她长大，心里对红枣的际遇及未来，冷惜不已，然而，谁也不曾出言安慰，或鼓励她逃跑——红枣若逃，下一个中选的女孩，会不会是自 家闺女？
　　人性，不去掀开细看，底下的自私就能掩藏得极好。她们所能做的，便是在最后几日，尽其可能对红枣她。
　　「来来来，尝尝我的手艺，这汤头我可熬了整晚，又浓又醉，加入大量蔬果，喝起来鲜甜美味，再搭配细面条。红枣，多吃一点，厨房里还很多呢。诸如此类的关怀，不胜枚举。
　　红枣不拒绝任何一分好意，如果这能让大家感到些许安心，得到良心慰藉，她并不拒绝。
　　「好，谢谢平安姊姊。」红枣尝了一口。「这汤面好好吃哦……」没有半点虚情假意，口中品尝的滋昧，确实美味无比。「别光吃面，卤蹄膀也很软嫩，入口即化，试试。」梁大姊为她夹肉，几乎是同时同刻，五六双着，全夹了一筷子的菜，往她盘里堆，生怕她少吃了哪一道草手好菜，红枣负责进食就好。
　　「谢谢备位姊姊，我自己来。大家也一起用，把小李哥他们唤进来，趁热一块儿吃。」由窗扇望去，几个年轻男子忙碌采收结果累累的枣树。
　　「你先吃饱点，那几个大胃袋一进来，可比蝗虫过境，桌上菜盘就给扫个精光，还轮得到你？这些全是为你煮的……」大婶可不赞成。
　　「大伙一同吃，边吃边聊，就当是陪我闲话家常，饭菜吃起滋味更好，许多年没这么热闹过了。」红枣笑应。
　　「红枣都这么说了，叫小李他们进来吧。」在那之前，梁大姊手脚伶俐，所有菜肴全另外夹了好大一份，堆成盘间小山，摆向红枣手边，这样就不怕那群男人下手不留情。
　　「喂闪小子们，吃饭啦，洗干净双手才许进来呀！」大婶吐喝去了。年轻男人们应声，乖乖照办，摆下手边用具，到后院去打水，清洗手脸。
　　红枣目光仍落在窗外。
　　那一方景致里，空无一人。两日之前，「龙四」曾站在那儿，挨了她一阵竹帚乱打……
　　「龙四」离开沇川镇了吧？被她那日的话语，吓坏了吗？他瞧起来不似胆小之辈，然而，胆再大又如何？
　　人，皆有无法挑战的限制，例如，与河神相争。绝不可能胜出的较量，连去尝试都无须。那反应，教她有些诧异。
　　也许，正因他没说半个字、没面露退却，才让她误以为……他还会再来。
　　她是……在期待吗？期待他有所作为……半夜拉着她，逃出沇川 镇？不，这种期待，她没有，她也没打算逃。
　　「还在瞧谁？」平安姊见她发怔，轻轻喊她。
　　她回过神，屋内的每双眼全盯着她。她不可能道出跃入脑海间，教她分心的「龙 四」。于是，笑着摇首，说了无伤大雅的小谎。
　　「今年的枣，生得真好，树上满满结果，以后……还请大家替我多多照顾它们。」
　　「这……妹子放心，一切有我们，不会……任由它们自生自灭。」梁大姊口气微噢。
　　「好饿好饿，哇——菜真丰富，有黄嫂子的家传汤面，还有每回一上架，就给抢个精光的梁家蹄膀！我们真有口福。」小李一帮子男人进屋，惊呼连连，一扫屋内短暂的惆怅。