彤弓呢喃了几句模糊不清的话，大概酒力已经发挥到极致，她摇摇晃晃地阖眼倒头。
　　言嘉持起棉被，为她盖奸，神情怜惜里蕴含无限的哀伤。
　　他款款深情的注视，被褥中的她永远也不会懂吧！不，她不能懂，否则，他们会连朋友也做不成。
　　彤弓如此信任他，他不能亲手破坏这层关系。
　　「彤弓，我们一辈子都会是最好的『朋友』，我跟你保证。」言嘉故意忽视心田的刺痛，选择保持距离的「永恒」。
　　许久，他放轻脚步跨出房门。
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　　天太早，彤弓昏昏沉沉地爬上马车，因为宿醉未醒，她差点重心不稳摔下，幸亏言嘉及时抱住。
　　「叫你昨晚别喝酒，你看，现在自食恶果了吧！」彤弓安然上马车后，言嘉迅速放开拥在她腰际的手。
　　阴暗的车内，言嘉尽量避免与彤弓眼神的接触。
　　「我记得我才三、五杯下肚而已啊！怎会头沉得这么厉害？」彤弓敲敲脑袋，期望痛楚减低点。「言嘉，你昨晚睡不好吗？你的脸色有些苍白。」
　　「有吗？我睡得很熟。」言嘉朝她展齿微笑，以增加言语的说服性。
　　其实他昨天在门外站岗了一整夜。
　　「那我今早怎么没看到你？」她似乎感觉不到有人和她同睡一张床。
　　「我一向比你早起，你不知道吗？」
　　谈话间，马车度河过桥，进入靖安县。
　　彤弓为图游乐，先将行李寄放客栈，打算晚一点再到唐府拜访。
　　一切打点妥当，便与言嘉相偕至街上。
　　「这儿的市集，果然比宜丰有趣多了。」彤弓兴奋地东瞧西看。
　　「我觉得都差不多。」
　　「是啊！以你的眼光，鲜花都会跟牛粪相去不远。」彤弓没好气地调侃道。
　　不多时，他们逛到了一处字画摊，一幅泼墨山水之秋色图，彤弓欣赏了好一会儿。
　　「喜欢的话，就买下来。」言嘉见彤弓玩味的眼神，应是颇有兴趣才对。
　　「言嘉，你瞧瞧，这其上题的诗。」
　　言嘉凑身一睹。
　　「平生难遂鸿鹄志，习得子牙独垂钩。渭水潺潺蹯溪隐，几向斜阳叹白头。」言嘉逐字念出。
　　诗意跃然纸上，言嘉与彤弓相视而笑。
　　「这是你题的？」彤弓问道，字画摊的书生腼腆颔首。
　　「既有鸿鹄志，等着明主求贤，倒不如主动争取机会。」言嘉上上下下打量书生一番，清秀俊朗，实不像注定怀才不过。
　　「就是说啊！虽然现今世道不明，但若你真想一展长才，徒然叹息，任大好韶光流逝，倒不如尽快应试，求个一官半职。不然，你真想学太公望直到七、八十才时来运到吗？」彤弓应和。
　　「多谢二位赐教，不过，太多牵挂难以放下……」书生垂首，眉间愁思纠结。
　　「莫非你家中尚有高堂，所以不便远行？」言嘉见他面有难色，猜测。
　　「不是的……」
　　突然间，一群人马气势汹汹朝字画摊而来。二话不说，掀了摊子，踩烂字画，完全无视书生与彤弓、言嘉的在场。
　　彤弓与言嘉措手不及地站立原处，前者手里还捧着秋色图。书生则拚命护住辛苦挥毫下的字画，求饶道：「求求你们，别再破坏了。」
　　「小子，我告诉过你多少逼不准在这里做生意，你耳聋了是不？」领头的大汉粗声哑音地警告，手臂高举，握紧拳头示威。
　　「可是……可是我……」
　　「你还敢有但书！」眼看拳头就要落下，彤弓纵身，一脚踢去，大汉摔了个倒栽葱，言嘉赶紧扶起书生。
　　「喂！喂！光天化日之下，你打人还打得那么理所当然啊？」彤弓双手扠腰，居高临下地喝道。
　　「你这小子，哪个来头的？敢多管闲事！」大汉被他的同伴搀住，嘴角的血丝胡乱拭去。
　　「你老子我乃宜丰县的白彤弓！这个书生我保到底了，你们若敢动他，我会让你们个个吃不完兜着走！」正义感泛滥的彤弓，大言不惭地宣告。
　　「白彤弓？」大汉眼睛一亮，向同伴窃窃私语几番，立即撤退。
　　「我的名讳在靖安县这么有名吗？他们听到我的名字就吓得逃跑！」彤弓转头，朝言嘉得意笑道。
　　言嘉觉得诡异，不祥的预感渐次浮现，而他膀臂中的书生颤抖着身子，言嘉以为他是恐惧，没想到他却不断地重复道：「白彤弓……白彤弓……」
　　「怎么？你也认识我？」彤弓指着自己，有点受宠若惊。
　　「宜丰县白府的小少爷？」书生眼里出现了绝望。
　　「对呀！」
　　书生似是被彻底打垮，身躯失去力量地滑落于地，两眼空泛。「是吗……」
　　俄顷间，他又抬眸盯着彤弓。
　　彤弓一团雾水，与言嘉面面相觑。
　　「如果是你，相信她一定会幸福。」书生自言自语着两人听不懂的话。