不过，温柔和顺的墨痕窜红的速度却在众丫环之上，不仅方慕平对她另眼相待，就连对下人们及不假辞色的衣剑声也被肠胃出卖，对她特别宽待，可见她受宠的程度远在其他三名姐妹之上。
　　“主子还没休息，我们做婢子的怎么敢睡呢?不只是我，红笺她们也还在干活。”墨痕恬静婉顺地回答。
　　“又来了，要我说多少次你才明白?”方慕平口齿不清地纠正墨痕。“这儿没人把你当奴才看待。”
　　衣剑声愉快地吃着宵夜点心，看在墨痕好手艺的份上，他就帮她说句话，“慕平兄，别人怎么想无关紧要，重要的是你怎么看待墨痕。”
　　衣剑声露骨的提醒，羞得墨痕双颊飞红，明艳照人的脸蛋更增丽色，她借口要去端茶，匆匆逃到屋外。
　　看着墨痕娉婷窈窕的背影，窦天章心疼地叹了口气。
　　廉访使位高权重，他又特别受圣上器重，官加参知政事，那是等同副宰相的高官厚禄，令人艳羡。
　　名利双收，大权在握，若说窦天章的一生还有缺憾，那就是他长年鳏居未娶，膝下只有一女，却失散多年，苦寻不获。
　　窦天章落寞地想着，端云也该二十好几了，墨痕比女儿小，才十八，可是她脸上那种委屈求全的神情，总让他想起苦命的女儿。
　　喝完粥，窦天章道：“慕平，你说想带墨痕回方家，这事我同意。不过，你要待她好，即使墨痕只能做小，也不可以任由正室欺负她。”
　　方慕平赧颜，歉然道：“儿女私事还教大人替我担心……”
　　衣剑声接口道：“慕平兄此言差矣，大人是关心墨痕的未来。她在窦府当差，过的虽非炊金馔玉的生活，却也丰衣足食。若非念在你会给她后半辈子依靠的份上，大伙岂舍得她离开?”
　　至少他就舍不得，因为他贪恋墨痕的厨艺，别人作的东西跟她比起来，简直像是给猪吃的饲料。
　　数不清的名门淑媛等着倒贴，衣剑声连看都懒得看上一眼，当然也不可能对一名丫环动了凡心。
　　要不是墨痕心细手巧，又识得眉高眼底，从来不曾犯着他的禁忌，就连不用本钱的顺水推舟、提醒慕平兄要好好待她，他也懒得一开金口。
　　窦天章同意，“剑声说的正是，墨痕虽然是个丫环，我却把她当家人看待，这孩子总是让我想起自己的女儿。”
　　说完，他怔怔地望窗外暗沉沉的天色，心下一片凄然。方慕平和衣剑声识相地闭嘴。
　　他没白疼这丫环，真是个人间少有的好女孩。窦天章赞许地朝正端着茶进来的墨痕颔首微笑，墨痕喜不自胜，嫣然一笑，秋波流媚。
　　收起喜乐的心情，窦天章面容一整，继续之前的话题问道：“慕平，‘东海孝妇’是怎么回事?”
　　热粥好茶下肚，精神饱满的方慕平将传说委委道来：“根据‘搜神记’的记载，大约在西汉武帝、昭帝年间，东海郡有个媳妇名叫周青，奉养婆婆十余年不改其志，孝顺美名传播四方。”
　　他顿了顿，接着说道：“周青的婆婆也是个善心妇人，想到她年事已高，剩不了多少日子可活，不忍拖累媳妇耗尽青春照顾她，便悬梁自缢，结束了痛苦的一生，也让媳妇自由。”
　　不愧是传说中才有的情节!衣剑声撇撇嘴角。试问这年头谁会那么善良?这种荒诞不经的传说，慕平兄说来干啥?
　　案情直转而下，方慕平接着说道：“谁知婆婆的女儿竟然告到衙门，诬指孝妇周青是杀害她娘的凶手。当地太守把孝妇周青抓起来，便扣她杀害婆婆的罪名，将受不了严刑拷问的周青屈打成招，画押认罪。彼时于公是东海郡的狱吏，力陈孝妇周青不可能是杀害婆婆的凶手，但那个胡涂太守置之不理，仍然将周青处决。”
　　站在方慕平身后的墨痕惊呼出声，眼眶中泛着同情的泪光。婆婆的女儿未免欺人太甚，自己的娘不孝顺不说，居然诬赖孝顺的媳妇!周青若真要谋害婆婆，早早就可以动手，何必等到十几年之后?
　　除了会烧一手好菜外，墨痕在方慕平的悉心指导下，学会记帐写字，协助总管刘贵掌理窦府文书。窦天章特别疼爱她，谈论公事时若没有外人在场，多半准她立在一旁伺候，不需要回避。
　　惨是挺惨的，但这和楚州大旱有什么关系?衣剑声正待开口询问，只见方慕平丢给他一个稍安勿躁的眼神，他只好闭嘴。
　　“自从孝妇周青伏法后，东海郡中枯旱，三年不雨，当地的居民苦不堪言，却又无计可施。后来，新到任的太守对这个现象感到不解，于公就上书陈请新太守再审此案，还孝妇周青清白。新太守从善如流，翻案不说，还亲自祭拜孝妇周青的坟墓，顿时天降甘霖，东海郡五谷丰收。”
　　原来如此!孝妇被冤枉得太惨了，老天爷给东海郡一点颜色瞧瞧也对。衣剑声这个人正义感还有，不过倒没有同情心。听完这则传说只有一个感想，那就是东海郡活该，三年不雨还算便宜了哩!
　　三年!窦天章心中疑惑，是巧合吗?楚州枯旱至今也有三年之久，难道也是导因于楚州有人受了冤屈，不得平反所致?
　　“不仅如此，当地居民后来才知道，孝妇周青将死之际，载着死囚的车上有一根十丈长的竹竿，上头挂着一张青黄赤白黑的五色旗。周青对人说，如果她是受冤枉，行刑后她的血会逆着旗竿流到竿顶，而不是顺着旗竿往下流。”
　　水往低处流，三尺小儿也知道这个原理，周青的血水如果逆势上扬，这显然违反常理，莫非是因她是受诬枉，老天也为她鸣不平?