待那名太监退下后，夏侯应天问道：“皇上为何突然下此命令？”
　　风玄烺淡淡地道：“这是饵，可以让其他世族壮大的饵。”
　　皇上是打算让其他世族的势力扩张，维持平衡，避免皇甫家独大？”
　　“不错，表面的平衡绝对是必要的。但更重要的是……”风玄烺剑眉一轩，眼中闪过一抹诡谲的光彩，“家族的势力越盛，内部的权力斗争就越激烈，将来的衰败也越彻底。而在衰败之前出现的短暂壮盛，不但可以让他们失去戒心，以便朕根除世族的影响力，更可以趁机扩张的稳固皇族的根基。”
　　“皇甫家那方面，皇上打算如何？光是这样，最后仍是无法削弱皇甫家。”
　　“朕知道。所以朕打算对皇甫家作个测试，和皇甫暄玩个游戏；如果通过了考验，皇甫喧仍会是皇后，而未来的皇子也将有强固的背景作依靠。”
　　随手攀下一朵雪白的槿花，风玄烺轻抚着柔嫩的花瓣；脑海中浮现一双看似冷漠，却暗藏羞涩的眼眸，不由得露出了微笑。
　　夏侯应天斜睨风玄烺，嘴边噙着一抹含讽的笑容，“说到底，原来是皇上的风流病发作了。”
　　对于夏侯应天稍嫌不恭的态度，风玄烺毫不在意地朗声大笑，神色自得。
　　“朕星风流，却不至于让儿女私情于扰了国事。”
　　“只怕皇上怜花太甚，分了心。”夏侯应天将视线投注在风玄烺手中的槿花，意有所指地扬眉。
　　风玄烺微微一笑，握紧手中的槿花，毫不留恋地拈碎，残花落地……
　　他拭去指尖残留的花汁，清冷的眸光直视夏候应天，“你设法让皇甫家和‘那人’扯上关系，把皇甫暄加进原先的计划里。一旦事情不若朕所想的进行，就让皇甫家随同那人覆灭，包括……皇甫暄！”
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　　华灯初上，镇南王府里里外外张灯结彩，装饰得华丽又气派，仆役穿梭来往于各厅堂之间招待宾客，忙得不可开交。
　　由于昭阳郡主风净漓圣眷正隆，她的生日筵席自然是冠盖云集，热闹非凡。
　　宾客中，想借由送礼博取她好感，攀些关系的人，固然不在少数，意图趁此良机结识更多达官贵人的也多有人在，于是宴客厅里，时时可以听见阿谀奉承、歌功颂德的词句，气氛颇为热络。
　　宴会进行之际，当今圣上风玄烺即将驾临的传言在宾客间漫开，把厅内的热闹气氛推到了最高点。然而消息传到皇甫暄耳里，她却无丝毫兴奋之感，向风净漓祝贺送礼之后，就离开了热闹的宴客厅，一来是不愿见到皇帝，二来是让耳根清静清静。
　　以前她偶尔会随皇甫昭或项洛妍参加权贵富户的宴会，但诏命加身之后，她就跟这类场合绝了缘。皇后二字带给她太多麻烦，宴席中她总是受瞩目的焦点，伴随着的便是虚伪无趣的应酬，还有一堆趋炎附势之人的嘴脸，这些都令她厌恶极了。
　　抛开恼人思绪，走人花园的碎石小径，她心情甚好地独自漫游。
　　远离了嘈杂的人声，庭院里只闻虫儿卿卿鸣唱，夜来浓浓的馨香飘摇着，稀疏的星子烁烁，静谧的气氛舒适而宜人。
　　一阵风吹过，带来凉意，也带来吟诗声。她停下脚步，侧耳倾听。
　　“花非花，雾非雾；夜半来，天明去。来如春梦不多时，去似朝云无觅处……”清朗的声音吟罢，又闻一声叹息。
　　低叹，像是一颗青石，投人她宁静的心湖，泛起一圈圈涟漪。
　　宴席之上，她的目光不自觉地在衣着鲜丽的男女中搜寻着他的身影，但他并未出现；而现在，他出现了，她却……
　　正犹豫着该不该避开，风玄烺已迎面而来。
　　“郎公子。”收敛游移的思绪，皇甫暄淡漠地颔首，想着该怎么应对。
　　今夜的他，一身儒士打扮，手持泥金扇，腰系红玉，没有昨日略带放肆的神态，却多了温文儒雅。
　　‘小姐好兴致，在此散心。”他拱手微笑，仔细打量眼前佳人。
　　她身着象牙白织云纹绸缎衣裙，嫩黄色腰带上以金丝绣着两只相对的朱雀，共衔碧绿翠玉；窄袖高腰的服式，配上松松挽就的云鬓，既有少女气息，又不失典雅大方。
　　被打量得浑身不对劲，她悄悄往后退了几步。他的目光看似温和，眸芒深处却有种惑人的魔力。
　　将她的反应看在眼里，他不以为意地笑了笑，抬头望着云多星稀的天空，唱叹道：“古人形容美人，总说是闭月羞花，如今方知不假。”他往前走了几步，笑睇皇甫暄。
　　她美？皇甫暄轻轻摇头，“你言过其实了。”虽说如此，她心底却有一丝喜悦。
　　凉风送来一缕淡淡檀香，不知不觉中，两人的距离又拉近了。
　　“是吗？我倒觉得你恰如适才《花非花》里吟诵的那位来去缥缈，教人思之而不可得的佳人。”他专注地凝望着她，再度低吟起那首《花非花》。
　　思之而不可得的……
　　他话中的含意再明显不过，他虽知她有皇命在身，却抑不住对她的情思？
　　迎视他的双眸，那深沉的黑眸中除了真诚，毫无戏耍意味，她心弦轻动，羞涩地低下头。
　　她羞涩的模样恰如娇兰初绽般惹人怜惜，他不自觉地走近她，轻声问：“我可以唤你的名吗？”