和三哥一同由衙门被大哥召回日江老家后，白日帮着香行生意，偷得的空闲便到后山小木屋中。在那，她更加投入于验证所想，记录过往参与过的案子。
　　她的小木屋不是秘密。陶家人众，但起居一同，难有秘密。当大哥费尽千辛万苦领着一家子脱离贱民之列，转为商户，她却还在缅怀过去；尤其大哥领导有方，短短几年便闯出了名堂，因此所有人都当她疯了，责备她的执迷不悟。
　　很多年的时间，她十分肯定这辈子大约不会有人明白她了。
　　陶知行盯着手中案帐，再看向自己的札记。
　　看到目前为止，似乎大人在京中所办之案都是杀人重案，而这等的验尸手法，如此重实证、凶器的审案方式，每一个案子录下的细节皆是检验过程多于堂上问话，结案后还加缝页面，增订补充……
　　所以如果她没看错的话，这，应该是挂羊头卖狗肉，披着案帐外皮的……江氏检验录？
　　思及此，正兴奋地在札记上抄写其中一个自己经历过类似验尸过程的手稍停，陶知行蹙起眉。她见过他深夜入惠堂，眼下再细读多年前他办过的案子……
　　此人分明精于检验之道；不，不只精，他还自成一格。果真如此，不远从福平去到日江求助于大哥，真正的目的究竟是什么？
　　能容忍她在堂上提出的无理要求，陶知行原以为他不同于其他官僚，今日见其带人上青楼议事，又觉得并无不同；此刻，手里握有他藏于满坑满谷棋谱中，任其蒙尘的案帐……
　　侧侧头，陶知行有些迷糊了。
　　蓦地，她想起了初见那日，口里咬着肉包时望着的那张清俊脸庞，不避开、不皱眉，就这么与她对视着，良久良久。
　　算了，她何必去猜测？
　　多想无益。陶知行看向置于一旁的纸条，既然大人叫她把这些东西“带走”，那么，在他讨回去之前，不好好将之利用一番未免太浪费了。
　　这么想着，她重新将笔沾了墨，继续书写。
　　日头好剌眼。
　　十天没出衙门，也没出房门，饭也没好好吃，就为了把大人的案帐从头到尾看一遍。陶知行两颊微瘦，两眼因许久不见的光线而眯细。
　　离开日江时，她答应过大哥一月一信，交代清楚在福平的生活，免去不必要的担心。不必要的担心……说穿了，大哥是怕她闯祸吧。
　　其实……真的没什么好担心的。她日日都安安分分地待在府中，虽然大人给过她一个能随意进出府里的令牌，但，除了到信局给大哥寄信，她想不到还能去哪。
　　陶知行身在福平最热闹的东大街上，向前看，大约十步的距离可以走完；向后看，不出二十步便能循着原路回去。日江的红虎街应当有两条东大街宽，三条东大街长吧？
　　双眼扫过两旁店铺摆出的小玩意儿，她转回身，继续向前行。
　　才走了几步，忽地，她停下。随风飘入鼻间的是一股香味，引她走向了一个蹲在路边卖香囊的老伯。
　　地上铺了一张席子，席上有大红喜气的良绸，映着红，小巧手绣玉器图案的香囊整齐摆放；老家也是从事香行生意，因此到了异地多少会留心着。陶知行细细端详，心想大哥准备在明年冬至推出新的香囊，为着绣图之事烦恼许久；她自小并未学女红，也没什么生意头脑，可若能将所见告诉大哥，或许有些帮助。
　　这么想着，她闭上眼，深吸了口气，再睁眼时表情未有变化，心下却是有些失望。她闻出这些香并非上等，用量过少，质亦不纯，不出三日，味儿便会散尽了，将如此劣品之事告诉大哥，可有用？
　　
　　“这位小哥，拿上来瞧瞧吧。”卖香囊的老伯见眼前的少年看了许久，应不是走马看花，赶紧热情地抓了两个香囊塞进他手中。
　　陶知行口微张，不及拒绝。
　　“这香囊可是我亲身挑选上等山柰、雄黄、樟脑、丁香制成，您闻闻，是不是很香哪。”老伯嘻嘻笑道。
　　“入夏了还配解春困吗？”刚才并不是闻不出，只是香味杂又淡，让她怀疑了一下。陶知行脱口问着，见老伯笑容微敛，她咳了声，想着该说些什么，再将这不合时宜的香囊放回去。
　　“咦！小哥腰间这令牌……”老伯早已开口转了话题，在瞄见那令牌的同时语气转为讨好，又多塞了三个香囊给他。“您是县衙的哪位爷吗，怎么没见过哪？啊呦，老儿有眼不识泰山，还以为衙门小，尤其捕头爷儿是福平出身，自小看到大的，便以为衙门中的爷儿们都见过了哪，真是失敬失敬、失敬失敬……”
　　陶知行看着手里快满出来的香囊，有些为难。
　　“若您中意，这些个小玩意儿您就带回去吧，”老伯献殷勤道：“从前捕头爷儿们都中意的。”
　　眼前老伯搓着手，咧嘴笑开。回应着那笑，思忖一阵，陶知行说道：“我是衙门仵作阿九。”
　　老伯前一刻还笑脸盈盈，此刻笑容还在，只是僵了几分。眼前少年这么一说，的确令他想起了年初的杀人案子，正正衙门里多聘了个仵作，转转眼，他道：“这……您手上的几个香囊，这……这……”后头的话似乎怎么也说不下去了。
　　这什么？
　　本以为她是捕快，所以双手奉送；知道她是个仵作，所以万万不可能相送？贫贱者恒贫贱，怎么会没有其道理？