一方绝不肯放手，一方绝不肯收手，所以，最肮脏手段也用上了。
　　大理寺被封起的惠堂里，一具枉死之尸只能置于此，不见天日、不容人收尸、不容人看最后一眼。冰冷潮湿的石板上，蛆虫啃咬至最后，怕只剩碎裂不成形的白骨。
　　原以为除去一身精绣的官袍，是种赎罪，如今看来，三年不是沉潜思过，只是单纯逃避……
　　他本就是是非之人，又如何能置身事外？
　　江兰舟睁开眼。
　　血泊中的身躯已被捞起，回到了福平惠堂中，放到了新架起的木架上。四周窗子敞着，暖阳透进，他方能看清，一滴一滴，滴在石板地上的是浓得化不开的血水。
　　颈间穿喉的伤、被削去的左手小指……纵然还未逮到凶手，但与三年前的手法一致，他已心中有数。
　　……陈大人不安心的是名册流落在外，还是名册在他手里？三年不动他分毫就为确认名册下落，如今出手，是警告？陈大人防的究竟是曾经最信任的门生，还是心中也逐渐明了一个门生叛离，正正代表了自身利欲熏心得太过，终究会引来更多的背叛？
　　……他无意去评判他人野心，只因自私人人都有的。
　　日阳也不例外。
　　可她只是盼着与相爱之人双宿双飞，如此美事，又怎么会变成一种奢求？说好为主子办完一件事便来接了她的那人，从此乡村野外，平淡一生的约定，又为何一去无返，非得让她盼到来生？
　　太多端测，太多疑问，太多悔恨，江兰舟瞅着眼前尸身，除了一股痛意，他得不到任何答案。
　　惠堂里，大人一身淡色长衫被窗外暖阳染得暖烘烘，侧脸与眉间却是一片冰霜冷然。
　　陶知行立于门外，远远眺望。
　　尸架上的人儿名唤日阳，听小仆们的议论，是大人在碧落阁中的红粉知己，昨夜惨遭毒手。
　　有多惨？陶知行没到过案发之地，也还未验过尸首，因而无从得知，只能从众人交谈时的惊恐表情猜着。
　　此时贾立在外还未归来，魏师爷方才匆促提了提情况，又被唤去忙其它事，衙里上下忙得不可开交，城中也闹得沸沸扬扬……
　　唯一静默之处，竟是在惠堂里。
　　大人回府后吩咐了事项，接着来到日阳姑娘身边陪着；一动不动，仅仅陪着。
　　明日才开堂审案，陶知行却仍不禁来到惠堂……然而见到了眼前景象，心中复杂。
　　难以言喻的复杂。
　　以她对大人的粗浅理解，回府后立刻验尸升堂方合理，但他沉默不说话，摒退了左右……是求片刻独处吧？
　　没有激动咆哮，没有慌乱，亦没有眼泪，他的情绪收在风平浪静的表情下；就连眼见心爱之人遇害，也能冷静相对吗？
　　她想问，但该怎么问，又是否真该问出口？
　　相处惯了的是死尸，所以她也只习惯由细处独自寻找答案；什么当问，什么不当问，什么时候能问，什么时候不能问，成了难题。
　　映在眼底的是大人苍白的侧脸，陶知行只能在远处，将所有问题埋回心底。
　　
　　天边才刚泛起鱼肚白，众人已聚于惠堂中。
　　魏鹰语一夜未阖眼，是为整理画押过的供词；贾立整晚没睡，是因自请城门把关。
　　看着那两人昏昏欲睡的模样，陶知行想起自己亦是首次失眠。大人望着日阳姑娘的侧脸在脑中挥之不去；而第一次，她盼人能死而复生，如此一来……
　　思及此，她侧侧头。盼日阳姑娘未死，能与她相识？便能明白做为大人的红粉知己的，是个怎么样的人？这念头起因为何，陶知行低头看向手里的验尸器具，一时有些疑惑。
　　堂上江兰舟正座，黑眸扫过众人，最终仍是停在日阳身上。他本就睡得少，纵使整夜在惠堂中守夜，脸色苍白了些，粗经过一夜思量，心情平复些许；只是也不禁想着，自己能为日阳做到何种程度？
　　能为她缉凶？能为她申冤？层层关卡，官官相护，若他死咬不放，势必要与陈大人正面冲突，最终，他能握有几分胜算？
　　视线游移，不意停在了陶知行轻拧的眉，江兰舟闭了闭眼，令道：
　　“开始吧。”
　　冷静想来，昨日抬了尸体回来就该相验，以免夜长梦多。是他心思太过紊乱，才没想到这一层。
　　而依照律例，验女尸当摒退所有人，由坐婆相验后再行报备，等同完全凭据坐婆一句话，便能左右案情；唯一例外，便是主审官认定死因无疑，即可撤去衙役，单验一处致命伤口，无需检验全尸，也算给死者留下清白。
　　江兰舟不想将日阳交给旁人，他只信陶知行。
　　因此，就算有一刻怀疑日阳身上有它伤，就算他一向坚信谨慎为上，也不愿陶知行以外的仵作相验。
　　堂中，陶知行与他对望了一阵，才行至尸体前，摊开了器具。
　　尸身沾粘干涸的血渍，她用上了六、七桶清水冲洗，洗出一张娇媚雪白的脸庞，若然带笑，想必是极为妩媚勾人的。陶知行顺开了粘在她脸颈肩的发，轻轻拉开红衣前襟，露出触目惊心的伤口。
　　喉间布满尖物穿透的伤，起码有一处穿透，两处刺得极深，想必死前遭受极大的痛楚，拖了许久才断气……陶知行没有回头，但猜想堂上大人看着，心中肯定不好受。