“但娘说的也对，万一我真丧明，谁来服侍你？”
　　他笑，毫不给面子。“衣食起居，敢问娘子照料哪一项了？”
　　“我、我……”完了，下厨针线一窍不通，最会的就是赖在床上曲腿儿看他换衫，偶尔替他擦擦背，擦着擦着顺道跳进去再洗一回……咳咳，没错，她真的只会画图，彻底的迷糊娇妻一个，还是肩不能挑、手不能提的那种。
　　纪晓笙挫败叹气。“我当真没为你做过什么……”
　　他轻笑搂她。“晓笙不必为我做什么，我娶你时便说过，只要你开心。”
　　“可是娘说的也对啊，哪有丈夫不想妻子服侍的？”虽然她一直以来都没做过啦……但那也是、也是没人提点她，然后他又事事自理啊。
　　“不是天下人都一般的。”他含笑，语气却慎重：“我不想负了其他女子，既然全心在晓笙身上，再娶便是造业，晓笙可别让我成为罪人。”
　　她沉默扭手。
　　他从未要求过她什么，但若这事会将他拖下水，那她宁可违背。
　　“晓笙？”得不到回答，他眯起眼眸。
　　“唉唷，哥哥也知道我盼着当你妻子有两年了，好不容易熬到你身旁，怎可能轻易让位呢？我很小气的，连侧室跟侍妾都不想让你有，我这样……哪可能让你再娶嘛。”
　　她在笑，灿烂如阳，美若绣球花沾了朝露，却太过娇艳，让人不禁联想起天妒红颜……
　　他心里发毛，更紧地搂住她，直到回金虎园，也是一夜相拥不放。
　　然而翌日晨光洒照，榻上仅余他。她竟趁他寅时必会睡沉而离去……
　　抚着身旁空缺，他向来安泰的心初次啪地裂出条缝。
　　
　　“来唷！热腾腾的包子唷！豆沙包、芙蓉包、菜包、肉包、笋丝包，应有尽有，快来看看唷！”
　　京城外的八里栈道聚集了数家食摊，提供往来商旅凉水食物，那灰棚架下朝刚歇脚的一群成布商人费力叫卖的，正是刚逃跑三天的纪晓笙。
　　她头扎土布，因为打小没自己梳过髻，头发只结辫挽起，站在热腾腾的蒸笼旁，看来与一般村妇无异，惟有那张芙颜，即便满头大汗，看来还是清丽惹眼。
　　青青包子铺这几日生意兴隆，全拜她所赐。
　　“少爷，大伙想吃包子呢。”一袭白衫的儒雅男子代表众人发言，扇柄往青青包子铺一指。
　　年轻俊逸的布商领队拂过爱马鬃毛，漫不经心道：“去吧。”
　　这话声一落，众汉子马上一阵欢呼，相争着谁要去买。
　　“真聪明，请来美人当伙计，天天好生意，少爷若也肯亲自卖货，咱琅华祥的阵势铁定不输这小摊。”
　　“跟个食肆摊子有何好争。”他随口评论，却想底下人多半沉稳，会为美色抢买包子实属罕见，不禁抬眼，朝包子铺望去——
　　“来，这您的三个豆沙包，十个芙蓉包，一共三十六文钱。”
　　“好，好好好……”咸猪手伸出去付钱，在美人找钱时不忘摸两把。
　　纪晓笙气冲冲，差点要打翻蒸笼烫吓对方，但里头包子都是青青天未亮就起来做的，她不能、也不可以对客人无礼，只得死命挤眉弄眼暗示对方收手。
　　“若我是兄台，绝不敢碰这位夫人。”卓尔不群的布商领队正含笑站在福员外身后。
　　“什、什么？”福员外呐呐道，手还没放。
　　男子盯着，目光渐厉。“还不放手么？”
　　福员外迫于那威逼气势，只得抱着包子逃回自家商队。
　　纪晓笙作个鬼脸，擦抹被碰过的手。
　　“真是的，要不是公子爷眼尖来帮忙，我还真不知要怎么摆脱这种人。”
　　“朋友妻，在下照拂着也是应该的，只是夫人怎会在——”还未说完，就见纪晓笙惊诧大退三步，见鬼似地指着他。
　　“你、你说朋——朋什么？”
　　“在下与南钱庄三位爷都相熟，称声朋友并不为过。”
　　天！她就知道！就知道会被认出来！
　　“呵呵，那个、那个……你认错人了啦，我的丈夫是……是砍柴的，跟什么南……南钱庄的，不熟！”
　　“四日前南二爷的生辰宴，坐在主桌二夫人身边的不正是夫人你么？
　　段某自信不致认错，还是夫人有何难言之隐，不方便袒露身份？”
　　“哪……哪有什么难言之隐！不是就不是嘛！你、你快走，我不做你的生意，快走快走！”
　　“晓笙姐！你怎么可以这样待客！”约莫十六岁的俏姑娘抱着两笼刚蒸熟的包子出来，正巧看见她挥手驱人。
　　纪晓笙掩面，只想装死。连名字都叫出来，她完了啦！看这姓段的虽然风度翩翩，但眉宇凝傲，就算她拜托，他一样会泄漏她行踪吧？若他们真是朋友……
　　“抱歉抱歉，这位姐姐新来的。客官要什么？只管跟我说。”
　　“那就……各种口味各来二十个。”
　　“这么多哇！”青青大喜，利落地夹包子。
　　“呵，我是想带回城里让朋友尝尝，他若喜欢，说不得过几日会来。”