桌子放了几本书。我查看一下。这些都是儿童读物，包括故事和其它一些文章，看上去都是提高性质的读物。还有一个练习本，上面潦草地写着「阿尔文·特里梅林，算术」。我将本子翻开，看看几道算术题，绝大多数答案都是错的。又信手翻翻，翻到一个女孩的素描，我立刻认为画的是吉利，我在门房门口见到的那个孩子。
　　「不坏，」我低声说道，「原来，我们的阿尔文是个艺术家。了不起。」
　　我又合上本子。我有一种奇怪的感觉，这种感觉在我一来到这里时就产生了，这便是我正受着监视。
　　「阿尔文！」我冲动地喊起来，「是你吗，阿尔文？阿尔文，你藏在哪里？」
　　没有回答，我窘得满面通红，在一片寂静之中自觉相当荒唐。
　　我立即转身回到自己房间。我拉了拉铃，当戴茜出现时，我要她送点热水来。
　　在我把提包打开、将东西挂起来之前，已经将近八点，当座钟正好敲击八下的时候，基蒂端着托盘出现了。上面放着一只烤鸡腿和蔬菜，一个有盖的锡器里放着奶油蛋糕。
　　戴茜说：「小姐，你是在这儿吃，还是在书房里呢？」
　　我决定不在书房里吃，在那里我觉得有人从远处望着我。
　　「就上这儿好了，戴茜。」我答道。这时，戴茜看上去象是想讲话似的，于是我补充一句：「阿尔文小姐在哪里？这似乎奇怪，我还没有见到她哩。」
　　「她是个坏东西，」戴茜嚷道，「你知道要是基蒂和我碰上这样恶作剧的时候会发生什么情况？一顿狠揍——那就是我们所得到的，事后在一个地方很不舒服地坐着。她听说新的小姐要来，所以就跑开了。主人不在，我们也不知道她在哪里，直到威德登山庄的仆人跑来说她在那儿——去看塞莱斯蒂尼小姐和彼得少爷了。如果你的确想了解的话，就是这样。」
　　「我明白了。这是对一个新来乍到的家庭女教师的一种抗议。」
　　戴茜走到我的身旁，用擘肘轻轻碰我一下。「塞莱斯蒂尼小姐确实把这个孩子宠坏了。那样宠她，使你认为她就是塞莱斯蒂尼小姐亲生的女儿。听，多象是马车的声音。」戴茜在窗户边向我打手势。我本觉得不应当与一个仆人一起站到窗户那里，来偷偷注视下面的情况，但是要去看个究竟的诱惑力对我来说是强烈了。
　　于是，我站在戴茜身边，望着她们从马车上下来……一个年轻女人，我判断她和我年龄相仿，也许大上一岁；还有一个孩子。我几乎没有注视那个女人，我的注意力全集中在那个孩子身上了。我的成功要决定于她呀，因此十分自然，我的目光最初几分钟只落在她身上，而不是别人。
　　从我所能看到的部分来说，她似乎很平常。她的身材要比一般八岁孩子高些；她的淡棕色头发编成辫子，我料定那辫子很长，因为它是盘在头上的；这给了她一种成熟的外貌，我认为她太早熟了。她穿一件棕色方格花布连衣裙，一双白色长统袜，和带有踝带的黑鞋。她看上去象一个妇人的缩影。出自一种难以名状的原因，我的兴致低落了。
　　奇怪得很，她似乎意识到有人在注视着她，眼睛往上一挑，我不自觉地向后退去。不过我相信她看见了我这一举动。我感到在我与她见面之前，我已处于不利地位。
　　「又在恶作剧了。」戴茜在我身边咕哝了一句。
　　「也许，」我在走到房间中央的时候说道，「看到新来的家庭女教师她有点吃惊。」
　　戴茜突然大笑起来，「什么，她会吃惊！对不起，小姐，不过这句话实在太使我发笑，实在是好笑。」
　　我走到餐桌边，坐了下来，开始用餐。戴茜正要走，这时，有人敲门，基蒂走了进来。她向姐姐做了个鬼脸，亲昵地朝我莞尔一笑。「噢，小姐，」她说，「波尔格雷太太说你吃完饭后，是否愿意下楼到潘趣酒室去一下？塞莱斯蒂尼小姐在那儿，想见见你。阿尔文小姐已经到家了。她们希望你尽快下去。现在阿尔文小姐在她自己的房间里。」
　　「我吃完饭就来。」我说。
　　「那么，吃完饭请你拉一下铃，小姐，我和戴茜就来给你带路。」
　　「谢谢你。」我重又坐下，从容地吃起晚饭来。
　　我起身走到梳妆台的镜子前。我看到自己这时分外容光焕发，这很中我的意；我的眼睛看上去仿佛明显地闪烁出琥珀色。戴茜和基蒂离开已有十五分钟了，我想象波尔格雷太太、阿尔文和塞莱斯蒂尼小姐等我一定等急了。但是我不想象许多家庭女教师那样成为可怜的小工。如果阿尔文和我判断的一样，那就需要在一开始就让她看出，我是来负责管教她的，必须受到尊重。
　　我拉铃，戴茜出现了。
　　「她们在潘趣酒室等你，」她说，「阿尔文小姐晚饭的时间早过了。」
　　「遗憾的是，她没有早些赶回来。」我从容地回答道。
　　戴茜吃吃发笑的时候，她那似乎要挣破棉布紧身胸衣的丰满胸部震颤起来。我能看出，她喜欢笑。我断定她与她的妹妹都单纯开朗。
　　她领我到潘趣酒室去，我与波尔格雷太太到我住处来的时候曾经经过这里。戴茜把帘子拉到一边，带着戏剧性的姿态喊道：「小姐到！」
　　波尔格雷太太端坐在一把后背蒙着毛毯的椅子上，塞莱斯蒂尼小姐坐在另外一把椅子上。阿尔文站着，她的两只手在背后交叉着。我认为她看上去极为做作。