「驸马……你是说赐婚？」挑挑眉毛，他渐渐明白了李参议想表达什么。
　　「没错，再怎么样，萧子暮都无法反叛自己的丈人，尤其他这个人又特别知礼守纪。还记得两年前我们到南山坞去请他，他那个老是穿红衣的妻子凶狠得紧，萧子暮看来也对她颇冷淡，而他到京师之后，似乎也把他家乡有个妻子的事给忘了，可见他相当不满意那个女人。反之，王爷的女儿如仪郡主娇媚可人，又识大体——」
　　朱榑突然怪声打断李参议：「你要我拿自己的女儿去赔给萧子暮？」
　　「大局为重，王爷。」李参议沉声回复，一点也不显慌乱。「如仪郡主有足够的美貌及聪敏，我们必须抢在燕王赐婚前头撮合郡主与萧子暮，如此不仅可以得到张士诚后人的画像，也等于多了一个有利的筹码来对抗燕王。」
　　「只怕萧子暮不是好女色的人。」其实朱榑有点儿被说动了，区区一个女儿，比起江山霸业来说算什么？
　　「就算萧子暮不接受郡主又如何？我们大可以造成事实。」若生米煮成熟饭，不怕萧子暮不认帐。「而且有郡主做为障眼法，分散萧子暮的注意力，我们无论夺画或谋事也会更容易些。」
　　造成事实……朱榑的双唇慢慢咧开，阴恻恻地笑了。
　　「那我们就事不宜迟，马上去找萧子暮吧……」
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　　永乐四年，元月。
　　日子一天天过去，年都过完了，京城的冬天比起南山坞一带略冷一些，虽未到飘雪的阶段，但刮起风来也够瞧的。但京城的人似乎不畏寒冷，无论风多大，街上仍是行人如织。而萧府内自凤翎一行人来了之后，也一反过去冷清安静的气氛。为了保护萧子暮，凤翎硬押着府内几名长工和阿大阿二等人学功夫，几个月练下来倒也有模有样，而她也开始像在南山坞那般，试做各式各样的点心，到处捉着人试吃，另外，独眼龙和杨姑是只要见到面便开始对骂，徐爷则整天神龙见首不见尾，在京城里四处游荡，似要看遍城内所有风景人文。
　　整个说起来，就是热闹，萧府从来没像这一阵子这么热闹过。
　　萧子暮手拿着书本，坐在厅内看书，但思绪却一直无法融入，脑中想的尽是府内哄哄闹闹的改变，尤其一想到那个老被杨姑斥为口无遮拦、行为粗野的丫头，他总是攒紧的眉宇间不由柔和起来。
　　他是好静的，但这种改变，似乎也没什么不好。
　　「萧先生，外头有客人来了。」一名长工进门来打断他的思绪。
　　「是谁？」在这里有谁会来找他？萧子暮迅速地过滤所有可能的人选，突然间心里一沉，有点谱了……
　　「是一位自称萧大人的故友，姓李，后头还有一辆马车，看不出里头是谁。」
　　李？萧子暮放下书本，沉声道：「请他们进来。」
　　果然是他们！该来的，总是会来。
　　「萧先生，久违了。」领头跨进门槛的是一脸胡须的李参议，后头还跟着几个人。
　　萧子暮眼光越过李参议，面不改色地缓缓起身行了个揖。「王爷。」
　　朱榑从李参议后头走出，大摇大摆走到厅里主位上坐下，神色自若地叙起旧来：「过去本王用尽方法都请不动萧先生，想不到现在同样在朝为官，也算是难得的缘份。我这次是特地从青州来看看你，顺便带我的女儿如仪到京城游历一番。」
　　萧子暮只是微微颔首，目光只停在朱榑带在身边的女子一瞬，立即转开。
　　「如仪，妳说，这京城的风光是否迷人？本王也甚久没有回来了。」朱榑特地注意了萧子暮的反应。面对如仪这种娇滴滴的大美人，他居然丝毫不为所动？
　　「爹爹，如仪很喜欢京城，如果可以，真想多留几天。」轻声婉约，如仪恬静的外貌就如她声音一般美好。她早知父亲是带她来见一个男人，原先她还有些反抗，但眼前的萧子暮长相不似一般文人那样虚白，端正严肃的五官反而流露出一种男人味，特别是不怒而威的气势及沉着的态度，着实令她的芳心微微悸动。
　　说不定，父亲这次带她来，并不一定是件坏事。
　　朱榑斜瞄了她一眼，小妮子动心了？原本还怕她坏了大事，但这会儿似乎对萧子暮看对眼了，他呵呵一笑，故意语带暗示：「可惜这次专程来看萧先生……唉，我就托个大称一声萧贤侄好了，爹可能很快就要回青州了，留妳在这里的王府当然也可以，但总归是孤孤单单的，爹怎么放心呢？」
　　萧子暮一听到他的称呼，随即领悟朱榑到这里的目的。贤侄……硬生生把他压下了一辈，又故意将女儿留在京城，除了企图以女色拉拢，他再想不出其它理由。
　　「爹爹，人家一个人会很小心的。」如仪不依地瞥了父亲一眼，又娇媚万分地偷瞄了下萧子暮，语气十分撒娇。「而且也有萧先生在，您担心什么呢！」
　　「岂且非太麻烦贤侄了？」朱榑笑着转向萧子暮，等着他的回答。
　　「不敢，王爷的交代，下官自当用心。」萧子暮沉稳答复，公事公办。
　　「呵呵，那如仪就拜托萧先生多照顾了——」一语尚未说完，门外突来的清亮叫声止住了朱榑的话，众人一起朝门口望去……