「唔！好吃、真的好吃，」
　　「真的吗？」杨玉红看见他吃得津津有味，高兴地脸红起来。
　　「宝哥，怎样？小红她有得到我的真传吧！」甜儿在一旁得意笑道。
　　一大盘橙香虾仁三两下便被许正宝吃得清洁溜溜。
　　「好吃、真是好吃！炸得金黄酥脆的虾仁，淋上特制调酱，不仅鲜嫩可口，而且香味浓厚，其中带著的那丝酸味，不只压下虾仁腥味，更将其甜味充分释出，简直是一道绝品。小红，看来你的厨艺快追上甜儿喽。」他丝毫不吝啬的称赞，让杨玉红陶然起来。
　　「小红，恭喜你出师了！」甜儿随即大声宣布道。
　　其实在甜儿心里，早就暗自打算等杨玉红成为能独当一面的厨娘後，就离开这里前往京城寻找爹娘。现在加上又和何季展重逢，她想也是离开这儿的时候了。
　　「宝哥，我有一点事想对你说。」她卸下腰上围裙，示意许正宝跟她到後院。
　　「什麽事，甜儿。」面对这几年来日渐娇俏的脸，他不禁有些不敢直视。
　　「宝哥，自从我跟我爹来到这里，你跟许叔一直都很照顾我们，我真的很感激你们。」
　　许正宝听见她语气中带著平时不常见的郑重，一时间不知该如何回应，只得呐呐说道：「甜儿，你、你别这麽说。你在这儿这麽多年了，照顾你也是应该的。」他多麽想对她说出想照顾她一辈子的话，可惜终究提不起勇气。
　　甜儿笑了笑，又道：「无论如何！甜儿都不会忘记你跟许叔对我们父女的照顾。还有，宝哥，小红她的厨艺一天比一天进步你是知道的，所以我想将大厨位置交给她，然後上京去找我爹娘。」
　　「甜、甜儿！」面对她突如其来的请辞，许正宝震惊得什麽都说不出来，试著深吸了几口气，才说道：「可是京城路途遥远，你一个女孩子家太危险了，我……」
　　「宝哥你放心，不只我一个人。你还记不记得馔食楼的三少爷——何季展？他会带我一起去。」
　　原来……听见「何季展」这三个字，许正宝不禁满心苦涩，他知道他对甜儿的重要性，同时也明白自己再也没有任何机会将甜儿留在身边了。
　　「那你什麽时候要走？」
　　「明天！我会和许叔提，但还是想先让你知道我的决定。」
　　「这样啊……我知道了，希望你能早日找到你爹娘。」不放手也不行了，他只好对她寄予祝福。
　　「谢谢你，宝哥，那我去找许叔了。」她踩著轻快的步伐转身离去。
　　她雀跃的身影在他眼中看来，就像只即将离巢的小鸟，随时准备展翅高飞，他的眼眶不禁湿润起来。
　　「正宝哥。」
　　听见身後有人唤他，许正宝一回头，发现是杨玉红站在厨房屋檐下，同情地看著他。
　　「小红，你早就知道了是不是？」他的声音略带哽咽。
　　「嗯！」甜儿的打算早在她说要教她做菜前，她就猜到了。
　　「为什麽不早点告诉我？」他终於忍不住了，眼角流下一滴清泪。
　　杨玉红看他一副伤心欲绝的模样，一个激动便冲向前去紧紧抱住他。
　　「正宝哥，其实我一直都很喜欢你，你知不知道？」
　　许正宝只觉一具柔软的女体扑进怀中，鼻间隐约传来一股莫名的香味。他回想起跟杨玉红在一起时的一切。她总是笑嘻嘻地对他说话，嘘寒问暖关心备至。原来迟钝的人不是甜儿，而是他！内心一阵感动，他伸出手围住她温暖的肩膀。
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　　与众人饯别过後，是夜，甜儿留下一大本她独创的菜式，供杨玉红往後参考。她还特意拜托许正宝和杨玉红要好好照顾小皿，并许诺等她在京城找到爹娘，一定会回来接他。
　　在黎明来临之前，她轻巧地来到小皿房间。看著小皿那张天真安详的睡脸，她忍不住弯腰轻抚了他的脸颊，柔声说道：「皿儿，你以後要乖乖听正宝哥哥和小红姊姊的话，等甜儿姊姊找到爹娘，一定会马上回来接你的。」
　　「对了，还有这个。」她从怀中掏出一块折叠整齐的破旧龙凤锦帕，小心翼翼地放在小皿枕边说道：「这条锦帕，我想自己暂时没有办法帮你保管了，你自己要小心收好，不要再让大牛他们抢走知道吗？要是他们还敢欺负你，你就去跟正宝哥哥说，他绝对不会轻易饶过他们的。皿儿，甜儿姊姊要走了，你一定要好好照顾自己！」她话一说完，忍住满怀离情再次注视著小皿熟睡的模样，才依依不舍的转身离去。
　　甜儿带著李善仁留下的那几本食谱和信，还有一些简单的佐料走出住了多年的屋子，准备和何季展会合。没想到一走到路口，却发现一道小小的身影缩在墙角，凝神一看竟有些眼熟。
　　「是皿儿！你怎麽在这儿？」当发现眼前这道身影居然是前一刻钟还躺在床上熟睡的小皿，甜儿忍不住惊讶问道。
　　「甜儿姊姊，我的命是你救的，当初如果不是你收留我，又让我在酒馆里头工作，我早就被其他乞儿欺侮饿死路边了。所以不论你去哪里，我都要跟你在一起。」以超乎他年龄的坚定眼神看著甜儿，小皿的身子在清晨的冷风中微微发抖，全身上下散发著一股慑人的光芒。