九信进了他母亲的厂，那时他母亲已死于肺癌。日子仍是：行在路上，背后有人指指戳戳："看看，翻砂车间那个女的，你晓得吧？就是那个……"旁边的人忙回头："呀，这么大了唷，都不晓得他老子是谁？"
　　工厂从来嘈杂，职工惯例高声大嗓。
　　九信一直在台车车间，一百多大学生，连清华毕业的都不算什么。他做种种粗笨工夫，历年防汛抗洪他都是突击队员---幸好始终是"时刻准备着"阶段。
　　也没什么。我用医院开的E霜擦脸，在后街的小店买衣服，与同事合伙批购丝袜。九信不加班、我们也不吵架的时候，就一起去江边散步，或者去逛书市，还看一块钱一场的录像。
　　有一次糊里糊涂撞到三级片，百般解释，警察才相信我们是夫妻，随即面色温和下来："你们跑外头来干什么？孩子小？没房子？哦，没录像机……会有的。"
　　我一只手一直在口袋数人民币数目，生怕罚款。但他只在九信肩头重重拍一下，我事后悄悄笑："勉励你呢。"
　　九信一路沉默，快到门口，在楼道的漆黑里，他将我用力一抱："叶青……"
　　忽然不需他说，我已全懂，"唰唰"落下泪来，声音哽咽："我自己愿意的……"
　　对我而言，生命中的巨大转折便是某一天晚上，九信忽然问我："你信不信，世界上有报应这回事？"
　　后来才知道，当有人问你"信不信"时，就是他自己已经信了。
　　那个对九信的母亲始乱终弃的男人，数十年来，宦途得意，到达顶尖地位，可能根本不记得当年的年少失足。后来他结了婚，唯一的遗憾便是他自己的小女儿生下来就有严重的残疾，不能吞咽，不能说话，终年卧床，只是一堆没有情感意识的死肉。这么多年，倒也认命了，何况他还有聪明美丽的长女。
　　没想到，聪明美丽的长女婚后一年生下外孙女，竟然也是一个残疾。这样的打击对他来说，实在是太大了。他几乎不敢相信，但又不能不接受现实。
　　也许，这就是报应……
　　他的头发迅速地变白了。
　　老妻颤颤巍巍上寺里求签，求出的签语是："自作孽，不可活。"老妻当即中风倒地，救活后半边手足不能运动。
　　值此内忧外困，但是他的身家地位又不能不参加各种喜庆活动，其中一项便是九信工厂的厂庆。
　　在厂门口，由厂领导陪同他参观光荣榜，他立在榜前良久良久，然后指着其中一个名字说：想和这个技术员谈一谈。
　　在简单的例行问答之后，他终于问："你家里还有些什么人？"
　　到底是因为九信独特的姓氏让他记起生命中的问氏女子？还是真的如他人所说，是父子之间的血脉相连？
　　九信自此一路青云直上。
　　那人为九信安排好了一切，包括财富和工作，九信面对这几乎令人难以置信的变化，似乎感到心安理得。他后来对我说，他有权利享受这一切，因为那个男人实在是太对不起他母亲了。
　　我尚不适应他的富贵。
　　九信的父母……我至为好奇。
　　当然是巧遇，他们没有顺理成章结识的理由。但是就算是巧遇也要有逻辑上的可能性，他是人群中的焦点，她却不过是芸芸众生的一员，他们之间，隔了成千上万无干的人。
　　我向九信追问细节，且喋喋不休。
　　九信勃然不悦，后来渐渐反应没有那么激烈。一次大约心情好，笑道："我怎么知道？我只知道，他们认识的时候我还没生下来。"顿一顿，"他们分开，也是我出生以前的事。"
　　我顿时十分羞愧，再不敢问。
　　一天九信忽然递给我一张照片："我母亲的，在她的遗物里找到的。"又补一句："你可能会感兴趣。"
　　再普通不过的一寸免冠标准照，显然是曾经夹在书本里，天长日久，与纸页粘连，后来硬撕下来，上面全是毛毛的纸斑，泛黄发脆。
　　然而我震惊于照片中女子那无法言说的美丽：长辫，玲珑绰约的五官，略略忧伤的大眼睛，她的眼神似水如烟，难以捉摸……我将照片捧在手里---也许，这就是唯一的理由。
　　---这种故事是很多的吧？历朝历代。高官显宦与民间美女，偶然因为一段心事纠葛在一起，男欢女爱之际，也不会一点感情也没有吧？然而她不过是他的闲花野草，到底是始乱终弃，他仍旧是他，而九信的母亲……
　　如果不是因为他妻子基因里可怕的遗传因素……
　　如果他和九信始终不曾相遇……
　　九信正在伏案工作，我不由得自身后环住他，将额抵在他背上，刹那间，只觉得一切恍惚得不似真实。
　　蓦地惊醒，已是七年过去。
　　生命中发生许多改变。
　　九信离开工厂，几年内更换数家单位，每次调迁都要升一级，终于成为32岁的正处长兼某公司老总。