「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。」
　　众生浑噩，自身是否能看透一切?抑或一同随波逐流?
　　「舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。」
　　色非永恒，色非实体，但为何自身依旧迷恋于那色相而无法自持?
　　「舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。」
　　诸法皆空，人世皆空……
　　「是故空中无色，无受想行识。无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法。」
　　山君……
　　「……依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……能除一切苦，真实不虚。」
　　苦。
　　心中竟浮现苦。
　　山君究竟是去了何方?
　　心中烦躁不安。他心慌无法平静，却又不知为何如此?
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　　五日后。
　　板渚离宫旁，炀帝龙舟一行船队浩浩荡荡停靠在运河案上，数千艘船只首尾相接，前后长达两百多里，两岸二十万骑兵沿岸护送，戒备森严，马蹄杂沓，旌旗蔽空，好不热闹。岸上人来人往络绎不绝，皆因皇帝龙舟经过五百里内，各州县都需贡献食膳，只见众人有抬有担，全是山珍海味，佳肴美饯。
　　当今皇上站在龙舟正殿上，得意洋洋地看着底下忙碌人群，脸上尽是骄矜之态。
　　离岸边甚远之一山丘上，站着两位女子，一位贵妇模样，身穿墨绿色长裙，外挂一件披风橙色小袖衣。妇人似是受了些风寒，不时以手巾遮口轻咳几声；另一位则是发顶光亮无青丝的尼姑，即使身着宽大缁衣，微风吹拂下仍不时显现曼妙身形。
　　「哼，好大的排场。」那女尼轻哼一声。
　　「想想这队伍长达两百多里，现下皇帝龙舟到了这里，最后一艘船才刚离开江都不久呢!」那妇人接着回道。
　　「事情，可安排妥当了?」女尼问道。
　　「已安排妥当，妾身之前已托人打点好一切，今晚在岸边会有一年约三十之僧人，手拿三串佛珠，身穿缁衣，但左袖袖口会有撕裂痕迹。公主需上前问：他为何袖口如此?他会回答是被船上鼠辈所咬。公主再问船上何来鼠辈?他便会答道：鼠辈横行，沿着拉船绳索溜了上来，无孔不入，防不胜防。公主需再问：这老鼠后来怎么了?他会答道：光天化日之下依旧横行，只可惜贫僧手脚不灵活，无法惩治这鼠辈，现只等善捉鼠之人来给这鼠辈一个好教训。等到这时，双方便可确定身分，他会带着公主登上楼船，此后一切由他照应。」
　　那女尼不是别人，正是削去了满头秀发的山君。
　　她听窦氏说完点了点头，遥远的眼光落在那不可一世的男人身上。
　　本是同根生。
　　她别过头，毅然地跟着窦氏离去了。
　　这五日来，她削去满头秀发，换上僧装，马不停蹄地随着窦氏一路赶来此地，为的就是能伺机赶上炀帝的船队。
　　旅途的奔波让她暂时忘却了对慧彦的思念，只有偶尔在夕阳西下时见到倦鸟归巢，她的心便像被什么触动了，总有股浅浅的冲动想要立即回头。
　　回到慧彦身边。
　　慧彦，他可好吗?他的伤是不是已经好得差不多了?
　　他，会不会想她呢?
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　　山君顺利上了船队。
　　在楼船上的这几日，山君并未与其他同船的道士僧尼有太多接触，一来她话不多，二来她并不想引人注目，是以她平日都尽量在船舱内休养，不时静听四周人的谈话，藉以了解情况。
　　浩荡的船队一路往洛阳方向继续前进。只见运河水面宽四十步，两岸筑成大道，大道两旁种满杨柳，一眼望去，连绵绿意不曾稍断。两岸犹有许多驿站，每两驿站便建一座离宫，总计算来有八十多座离宫专供炀帝休憩用。
　　即使身在船舱，山君也能听到两岸上日夜络绎不绝的人马杂沓声。她知道这些人都是来进献食物给炀帝的；她也曾在夜深人静时，见到船上的宫人悄悄把那些百姓辛苦运来的山珍海味，尽数倒入运河中，只因吃不完。
　　山君皱着眉看尽这一切。
　　即使是那些与她同船的僧尼，也多半只关心炀帝什么时候会召见他们，毫不关心民间疾苦。即使有几人能为岸上百姓疾苦感到忧心，也无能为力，只能在船舱中的佛坛中多念诵几次经文，以求苍天终能普渡众生。
　　她有时候也会跟着这些诵经的僧尼做做样子，盘腿而坐，双手合十，闭目低首，嘴唇起合，仿若念经——其实她根本不会念经。
　　听得久了，那些「色即是空，空即是色」的经文便也偶尔能念上几句，但从没能全部念完过。有时候，她会想，要是那笨和尚见到现在自己这副模样，怕会感激得痛哭流涕吧?他心目中那只冥顽不灵、一天到晚只想着要怎么害人的虎妖，居然会坐在佛坛前乖乖念经?每每思及此，她就会忍不住偷笑几下，有几次还惹得他人侧目，她不得不马上正色，轻咳几声。