什么温柔体贴、善解人意，应无涯在酒馆说出口的话现在想想都教他恶心不已。
　　该死！他真想立刻离开这个地方。
　　应无涯才想着，门外有了些许动静，他转过头去，正巧看见一个头裹白布的人推门而入。
　　换作是其它人大概会被吓得惊声尖叫吧！然而应无涯不是其它人，没有头的尸体他见多了，而出现在他房里这个人不仅有头，而且还会走不是吗？
　　「你--至少该敲个门吧？」他只是问，甚至没有多看她一眼。
　　杏花也不跟他客气，大剌剌地走向他对面的位子，并坐了下来。
　　「我有急事，失了礼数的话请大爷儿谅。」她说。
　　应无涯倒了杯茶推到她面前：
　　「那么，姑娘有什么急事呢？」他问。
　　「我也不拖泥带水，这就直说了，听说您昨晚进了我妹妹的房间，这事可是真的？」
　　「你妹妹？」
　　「陶如茵。」
　　应无涯面无表情点点头：
　　「原来那位小厨娘是你妹妹。」
　　「敢问大爷为何要进舍妹的房间？正如同您所说的，如茵只是个小厨娘罢了。」
　　「是她告诉你的？我进她房间的事。」
　　「谁告诉我的不重要，重要的是大爷您究竟进如茵的房间做什么？」杏花说着拍桌子嚷道：「您弄错了，大爷，如茵不是百花阁的姑娘，她只负责煮饭烧菜，不负责--」
　　「是吗？」应无涯冷冷地打断她：「她真的只负责煮饭烧菜？」
　　「当然了！您以为我会将自己的妹妹推入火坑吗？」杏花喝了口茶消火。
　　「除了煮饭烧菜，她不是还负责扮演百花阁的名妓桃花吗？」
　　杏花一口水喷向应无涯。
　　应无涯袖子一挥挡了开来，并轻描淡写道：
　　「姑娘留意，可别噎着了。」
　　杏花拼命咳嗽，眼泪都咳出来了。
　　「这……大爷您别开玩笑了，舍妹怎么会是桃花呢？您也见过如茵，她长得是既不美艳也不娇柔--」
　　「所以你们就给她披上面纱，让她坐在珠帘后接客？」应无涯挑起眉盯着杏花看：「这么说来，姑娘你裹着脸莫非是为了同样的理由？」
　　「才不一样，本姑娘受伤前可是人人夸赞的大美女--」杏花惊觉自己失言，忙捂住了嘴不再说话，然而看见应无涯嘴角那抹若有似无的笑容，她在心里长长地叹了口气。
　　可恶！这男人这么精明，连她都栽在他手里，如茵那不解世事的丫头又哪里是他的对手？也难怪会被他给识破了。
　　「您--何时知道如茵就是桃花的？」杏花问，以袖子优雅地擦拭了下嘴边的茶渍。
　　「何时知道的重要吗？总之我就是知道了。」
　　「那么可以问问您是怎么知道的吗？」
　　应无涯想起那只猫，为免它被宰了祭五脏庙，他淡淡说道：
　　「那就更不重要了，重要的是姑娘做何打算，要我为闯入令妹房里做什么补偿吗？」
　　杏花没有回答，露在白布外的一双眼睛直盯着应无涯看。
　　这位大爷不简单，绝不是一般的寻欢客。
　　她这么想，又开始喝起茶来。
　　§ § §
　　房间里寂静许久，之后杏花开了口：
　　「我知道您昨晚不仅进了如茵房间，还占了她便宜，不过这些我也不想计较，只希望这件事到此为上，就当作是一场误会。」
　　应无涯无语。
　　杏花看了看他，继续道：
　　「当然，像我们这样的女人已经没有什么名节可言，但是如茵不同，她是个单纯的丫头，只不过为了帮我和其它的姐妹才下海扮演桃花这个角色，所以--」
　　「这点我很清楚。」应无涯总算也说话了。
　　杏花点点头：
　　「那么您可以对这件事保密吗？」
　　应无涯扯扯嘴角：
　　「四处宣扬的是她，我可没有告诉过任何人。」
　　「您这么说如茵就不公平了，她连究竟发生了什么事都搞不清楚呢！」
　　「哦？」
　　「她毕竟只是个孩子。」
　　这话让应无涯沉下脸来。即使是个事实，他也不希望有人在耳边不断提醒他曾经对一个「孩子」做了什么。
　　「容我提醒，姑娘实在不该让个『孩子』去扮演什么见鬼的『名妓』！」他冷冷说。
　　「我知道，我知道，所谓狗急跳墙，我也是不得已的。」杏花挥着手道。
　　「如今破了局，小厨娘从此可以专心做她煮饭烧菜的工作了吧？」
　　「恰恰相反，如茵今儿个可是忙得连踏进膳房的时间都没有哪！」
　　应无涯一听眯起了眼睛：
　　「你说什么？」
　　「大爷，您有所不知，今天不知道是吹什么风，咱们百花阁陆陆续续拥进了一批批的客人，都是冲着桃花来的--」
　　「胡扯！我可半点都没有提及--」应无涯忽然噤声，恼怒的神情跃然脸上。「究竟是怎么回事？客人再多，有你们这些个『姐姐』在，与她何关？」
　　「其它姐姐们当然也忙得不可开交，但桃花毕竟是百花阁的招牌嘛，又怎么闲得下来呢？」
　　「你--你当真为了招揽生意而不惜让你妹妹去接客？」应无涯咬着牙问。
　　「我说大爷，您这话也太严重了，我虽然为了招揽生意利用了如茵，可她对其它客人就跟对您一样，只是隔着面纱、珠帘跟他们说说话，如此而已，没什么好担心的。」