应无涯一听就在心里咒骂，这该死的崔印，为何不给个容易些的线索？崔印分明是在整他！他愈来愈肯定这一点。
　　应无涯轻叹，挥了挥手道：
　　「罢了！这镇上青楼遍布，我也不指望我要找的人就恰好藏身在百花阁。」
　　「您要去其它--呃……您要『到处』去找这个女人吗？」如茵问。
　　「除此还有别的方法吗？」
　　「您……为什么一定要找这个女人呢？爷。」
　　「是两个女人。」
　　「咦？您说那个有胎记的女人难道不是画像里那个？」
　　应无涯转头看向如茵：
　　「你--应该是知道些什么吧？」他说。
　　如茵一怔，又开始摇头，看都不敢再看他一眼。
　　应无涯看在眼里，也不逼她，只是扬起嘴角。
　　「那么我再问你--」
　　「咦？还要问？我……真的我什么都不知道。」
　　「别担心，这回我要问的你肯定知道。」
　　如茵眨眨眼，一脸怀疑。
　　应无涯将脸向她贴近：
　　「你觉得我该从哪一家妓院开始找起呢？要看过这么多姑娘的背，很累人的。」他说。
　　看着那张几乎贴上她鼻尖的脸，如茵躲无可躲、逃无可逃，只有深吸了两口气：
　　「您问我，我也--」
　　「你也怎么样？我去抱别的女人、亲别的女人也无所谓吗？」
　　「咦？」如茵又眨眨眼，表情茫然。
　　应无涯眼睛眯了起来，伸手在她脸颊上轻抚：
　　「你啊--简直要气死我了。」他说着抓过如茵的辫子，毫不留情将她吻了个够。
　　§ § §
　　桂花冲进杏花房间，理所当然没有敲门。
　　杏花被吓得跳起来，拿在手上刚拆下来的裹脸布也掉落在地上。
　　「我看我们得安排几堂礼仪课程，连你都忘了规矩了。」杏花拍着胸口责难道，完全不记得自己曾几何时也做过相同的、失礼的事。
　　「对不起，杏花姐，我给忙忘了，这么一闲下来才想起我有件天大的事没告诉你--」桂花忽然看见杏花没裹着布的脸，张大了嘴差点说不出话来。「呃，我说杏花姐，你这鼻子歪得还真严重耶！不过还认得出是你，真的，真的。」
　　杏花听了，瞪她一眼。
　　「你这算是安慰我吗？省省吧！我愈听愈难过了。」她说。
　　桂花露出歉意的微笑：
　　「其实也没那么糟糕啦，因为我看惯了杏花姐美若天仙的样子，所以才会吓了一跳。」
　　杏花挑了挑眉也笑道：
　　「这听起来还像话点，不过无所谓，我已经看开了。」
　　「杏花姐……」
　　杏花轻叹：
　　「时间过得真快，转眼如茵都十七岁了，她长大，我自然会老，想想也不奇怪。」
　　桂花闻言点头：
　　「咱们是老了，不过忙了几天，骨头都要散了。」她说。
　　「今儿个呢？客人多吗？」
　　「跟昨儿个一样多，这会儿梅花和莲花那儿都还有客人，约莫是不走了吧。」
　　「咦？」杏花一听，扬起嘴角。「还有客人要她们，或许咱们也还不是那么老。」
　　「应该说是青菜鱼肉各有所好吧！」桂花笑着回答：「你知道吗？如茵要她们多体贴客人的心情，还教她们如何察言观色，让客人有宾至如归的感觉，短短几天，咱们已经有常客了，而且不为那档干事，只来和姑娘喝酒闲聊的客人也多了许多，问起桃花的人反倒少了。」
　　「如茵吗？」杏花蹙眉。「她哪里学来这些的呢？」
　　「也许她有做鸨母的天赋哪！」桂花说笑道，随即神情一整。「我想是在李府生活的那些年让她学会看人脸色的吧！毕竟在那里，稍不注意就要挨骂挨打的--啊！」桂花说着突然嚷了声。
　　「怎么了？忽然间这么喊。」杏花大概给吓惯了，这回只是皱起了眉问。
　　「你瞧我，又离题了，明明就有要紧事跟你说的。」
　　「究竟是什么了不得的事啊？你也别急了，就坐下来，喝杯茶慢慢说。」
　　桂花于是拉了张椅子坐下，也倒了杯茶灌进嘴里，这才探过头去对杏花说：
　　「是如茵，那位应爷好象盯上她了。」
　　「如果你指的是『咬嘴』那回事，我已经去找他谈过了。」杏花听了回答道。
　　「你去找谁了？如茵？」
　　「找如茵有什么用？我当然是去找那位应爷了。」
　　「什么？」桂花一听嚷道：「你是不是脑子给撞坏了？人家拿了告示要抓你，你居然不怕死还自己送上门去，我跟如茵的话你究竟听进去了没有？」
　　「我裹着脸去的，他能看出我是谁才有鬼了。」杏花说着，白了桂花一眼。「话说回来，我什么时候成了通缉犯了？什么拿了告示要抓我？你会不会说话？」
　　「还不都差不多……」桂花嘀咕，立刻又将话题拉了回来。「那么你究竟是怎么跟他说的？杏花姐，这回他可不只是咬了如茵的嘴，整个人都--」
　　「什么？」换杏花跳起来了。「你是说他把如茵『整个』给吃了？」
　　「我是说他把如茵整个都抱到腿上去啦！」
　　杏花总算松了口气，但随即又想起这也没什么好安心的，于是气忿地一拍桌子道：
　　「我见他气宇不凡，不像是好色之徒，上回的事我当是一场误会，没想到--」她说着说着，忽然皱起了眉：「喂！我说桂花，他想的话大可以找其它姐妹，为何独独挑上其貌不扬的如茵呢？」