「这点请交给无涯处理。」
　　「你？」应无涯居然会自告奋勇替他效劳，皇上也不禁露出好奇的表情。「咦？太难得了，朕还以为你迫不及待要回深山林野过无人打扰的宁静生活哪！」
　　应无涯没有答腔，这反倒让皇上更起疑心。
　　「我说无涯，你究竟是--」他说着忽然想起什么，挑起了眉对他的「前任」禁卫统领说：「无涯，你方才对朕说的话可都是真的？」
　　「句句属实。」说话又被质疑，即使对方是当今圣上也令应无涯挑起了眉。
　　「真的吗？朕的旧情人真的已经--已经面目全非这么凄惨？」
　　「皇上为何这么问？」
　　「呃……朕心想你为何处心积虑不让她们母女进宫，还自愿要照料她们日后生活……」
　　「所以呢？」
　　「这……」皇上起身往后退了几步。「朕说出来的话，该不会挨你揍吧？」
　　「无涯岂敢？」
　　不知怎么地这话听起来就像恐吓，皇上听了不由又后退了两步。
　　「那么朕就要说了，不过说之前还是先提醒你，殴打君王可是唯一死罪，你知道吧？」
　　「是。」
　　皇上点点头：
　　「那--朕问你，你是不是见了朕的旧情人貌若天仙，对她一见钟情，所以就想尽办法劝朕放弃她，好让你跟她能比翼双飞--」
　　「皇上！」应无涯听不下去了，闭上眼睛开口道：「您想太多了。」
　　「是吗？真的是朕多虑了？」
　　「皇上若是眼不见不信，无涯也可安排--」
　　「不了，不了。」皇上忙挥手拒绝。「朕怕一见面反倒破坏了那埋藏在心里多年的美好回忆。」
　　「哦？」
　　皇上长叹了声：
　　「想当初朕文质彬彬、风度翩翩，如今就快成了糟老头了，还是不见的好，不见的好。」
　　「皇上说了就是。」
　　「是朕不好，不该怀疑你，谁都知道你一言九鼎，又怎么说谎欺骗朕呢？」
　　应无涯听了眉一皱，半晌后才又开口：
　　「无涯还有件事--」
　　「罢了，罢了，朕都说相信你了不是吗？」
　　「无涯虽对皇上的旧情人无意，但想娶皇上的女儿为妻。」
　　皇上听了一愣，继而喜出望外地频频点头：
　　「好，好，娶了公主你就是驸马，这下子可得再回朕身边来了。」
　　「皇上！您--」
　　「你喜欢的是哪个公主尽管说，朕马上颁下圣旨让你们速速成婚。哈哈！依朕看来，二公主跟你挺相配的，她虽然有点任性，但长得标致又饱读诗书--」
　　「无涯想娶的是流落在外的那个。」
　　「……跟你可说是郎才女貌、天赐良--咦？你刚刚说什么？什么流落在外的那一个？」皇上总算回过神来，把应无涯的话给听了进耳。
　　「无涯想娶的是皇上刚刚找到的那个女儿。」
　　「咦？你说的是--」皇上身躯摇了摇，坐回椅子上。「那个朕尚无缘得见的女儿吗？你要娶的是她？如此一来，要你回朕身边的心愿岂不是又落空了？」
　　「多谢皇上美意，无涯并无回宫的打算。」
　　「这样啊！」皇上长长叹了口气。「原来是这样啊！」
　　「还望皇上成全。」
　　「成全啊？」皇上还在叹息，好一会儿才又打起精神。「我说无涯，宫里几位公主你都看不上眼，独独钟情一个无权无势的小丫头，是不是朕这个女儿长得像当年她母亲，有着倾国倾城、沉鱼落雁之姿？」
　　倾国倾城、沉鱼落雁之姿？如茵吗？
　　应无涯愣在那儿，久久说不出一句话来。
　　§ § §
　　百花阁里，如茵蹲在池塘边看着悠游水中的鱼儿，一手搔着小调皮的肚皮，猫儿喵喵叫个不停，她则不时长吁短叹的。
　　「我是怎么了？总是打不起精神来，该不会生了什么怪病吧？」
　　她这话是对着猫咪跟鱼儿说的，所以也没指望它们回答，而当真的有回声传来，如茵反倒吓得差点跌进池里。
　　「你在这儿做什么？丫头。」一个苍老沙哑的声音这么说，如茵在抓住野草稳住自己时终于听出了说话的是婆婆。
　　「婆婆！您怎么出来了？外头太阳大，晒昏了您可怎么办？」如茵忙站起来扶着婆婆往凉亭走。
　　说起来婆婆算是百花阁的元老了，杏花之前的鸨母就是由她照料的，后来百花阁易了主，婆婆就留下来继续照料杏花，到现在已经是垂垂老矣的八十岁高龄，身子骨却还挺硬朗的。
　　「你这丫头傻呼呼地蹲在大太阳底下，难道就不怕晒昏了吗？」婆婆拄着拐杖走上凉亭，坐下后指指旁边的椅子。「你也坐下，婆婆有事问你。」
　　「什么事？婆婆。」如茵听话坐下，不解地看着一脸皱纹的老人。
　　「还问我什么事？我才想问你这丫头最近是怎么了，做什么事都提不起劲来，像个游魂似的。」
　　「游魂？」如茵一听，打了个冷颤。「听起来好可怕。」
　　「你不知道自己现在就是这副德性吗？空有一副躯壳，心都不晓得哪儿去了。」
　　「心？」如茵抚着胸喃喃道：「还在啊！在跳着哪！」
　　「那是骗人的，你的心跟着那年轻人走了对吧？」
　　「哪个年轻人？」如茵皱着眉问，她完全听不懂婆婆在说些什么。
　　「就是长得挺俊、很少说话、也很少笑的那个啊！你老是爷啊爷地喊他。」