她没细想太多，只想追上那花娘。
　　却见对方竟跌了一跤，为了护及怀中孩子，而以自身为肉垫。
　　铁凝香赶忙加快脚步，想要将她扶起，但有个男人比她快一步，弯腰拉了那花娘一把，不过，不是用手，而是铐住双手的枷锁，她不禁一愣。
　　那花娘抓着枷锁，缓慢地站起身，还未道谢，便听前头有人重声斥责着。
　　「谁准你动了？」
　　骂的同时，鞭子落下，咻的一声，结实地打在背上。
　　铁凝香正对着他，自然看不见他背上皮开肉绽的鞭伤，但那鞭子声，还有对面人潮瞬间惊吓的表情，足以想见那一鞭打得有多重。
　　可是，被打的人却连眉眼都没动，确定那花娘已经站妥，才缓缓收回枷锁，面无表情地朝前望去。
　　那男人的姿态，让铁凝香看直了眼。
　　他有张伤疤横陈的脸，尤其是从鼻梁横过的那道疤，看起来极为狰狞而吓人，但仔细看他五官，双眼深邃，眉骨立体，让那两道浓眉看似刚毅，却严而不恶。
　　他相当有型，深目高鼻，加上古铜色肌肤，非常阳刚而好看。
　　最让她印象深刻的是他的姿态，那是浑然天成的尊贵，噙着从不示弱的顽固，背上正渗着血，但他却吭也不吭一声，挺直背脊往前走去。
　　她几乎移不开眼，直到贴身丫鬟唤她的声音传来，她才急忙回神，赶紧先将那花娘给拦下来。
　　「你怎么跑了，这天寒地冻的，你带着孩子要去哪？」
　　「夫人，我不能连累你，像我这种人……不该给你添麻烦。」那花娘倔强地将泪水噙在眸底。「这是我的命，都怪我天真，以为给他添了个孩子，他就愿意收我当妾……」
　　「你没错，要怪就怪那男人太薄情寡义，可眼前你要以孩子为重，好好将孩子扶养长大。」
　　「可是……」
　　「放心，一个你，我岂有保不了的道理？」铁凝香勾笑地安抚她，而寿儿已经跑至身旁。「寿儿，带着……对了，我该怎么称呼你？」
　　正要吩咐寿儿带她上布坊，倏地想起自己根本不知道她的姓名。
　　「我……被卖进青楼之前，我爹总是唤我喜芽。」
　　「喜芽吗？好名字。」铁凝香笑眯眼。「寿儿，就麻烦你路上照顾着喜芽。」
　　「大夫人，你还要上哪？」她那口气让人不安极了。
　　「想去瞧瞧眼前那阵仗……」她指着那一列身穿囚服、戴上枷锁脚镣的囚犯。
　　「哦，哪个啊……为了解决牢里人满为患浪费国帑的情形，每逢年节之前，官兵都会从大牢里领出一批囚犯，带到广场上拍卖为奴。」
　　「嗄？囚犯卖身为奴？」
　　「这又和我们这种因为家境而卖身的奴隶有所不同，一旦犯罪进大牢的人，身上都有烙印，就算转为奴籍，也只能成为最下等的奴。」寿儿解释。
　　没办法，她这主子并非京城人，很多事都不懂，她自然要多讲解一些。
　　「下等的奴？」铁凝香有点想笑。
　　因为，不都一样是奴吗？
　　「一等奴，指的是王公贵族家中的奴隶，二等奴的话就像我，是大户人家的奴隶，可是三等奴，就只能当苦力，不能住进大宅里。」
　　这下她笑不出来了，极为厌恶这年代的迂腐陋规。
　　「所以，那一长列的奴隶都是要拍卖的？」铁凝香问着，一手牵着喜芽，防她又逃。
　　殊不知，她这举措看在喜芽眼里，窝心极了，安抚了她内心的不安。
　　「是啊，价钱都很低廉，而且通常是被一些商人给买去当苦力，就算被操死，主人家也是没罪的，但要是胆敢逃走，官差就会派人缉捕，倘若不从，是可以直接杀头的。」
　　「……这么没人性？」铁凝香咕哝着。
　　「所以，大夫人你可别跟去看，一个女人出现在那种场合，传了出去，并不好听。」瞧她直往前走，寿儿不禁好心地提醒她。
　　铁凝香微噘起嘴。
　　确实，她不该太多管闲事，毕竟处在这人命似乎不太值钱的年代里，要是一个不小心害死自己事小，连累别人，她就罪过了。
　　可是，不过是买个奴隶，应该也不算什么大过大错吧。
　　况且，刚刚那个男人帮了喜芽。
　　那个举动在现代也许没什么大不了，可是在这种男尊女卑、阶级制度严明的年代，他算是对姑娘家极友善的了，而且身为阶下囚，明明自身难保他却依旧乐意助人。
　　这种人，怎么可能是什么大奸大恶之人呢？
　　「你带喜芽先走。」
　　「大夫人！」
　　铁凝香不管寿儿的阻止，执意管这档子事，但才走了几步，屈瑞英便已迎面走来，教她头痛地叹了口气。
　　「大嫂，玩够了，该去布坊了吧。」她皮笑肉不笑地问。
　　「呃……再等我一下。」
　　「你又要做什么？」横步一挡。
　　「没要做什么。」
　　「那就跟我回马车上。」屈瑞英只想赶紧把她送到布坊去，让自家相公来整治她。