掌柜眯起眼，端详着。“没瞧过呀。”
　　“这样啊……”她想了下。“那麻烦你先把米都扎好，待过来付银两给你。”
　　“你真给得起？那些米价格皆不同，一斗六百文钱的还是最便宜的，算算至少也要一百二十两银子啊！”
　　“没问题的，你把米扎好便是，我到钱庄提钱。”她挥了挥手，回头拉着魏召荧，再认真不过道：“大人，我需要你的帮忙。”
　　瞪着她握着自己的手，魏召荧觉得该甩开，但不知怎地就是没动手。“帮什么忙？”
　　“陪我去钱庄。”
　　这是无比艰难的任务，要是不多带个人，她真是踏不进去啊！
　　第四章　助人为快乐之本(1)
　　虞家钱庄就位在县城最热闹的市集上，然而说是最热闹的地段，此刻近晌午，在路上行走的人却不多，和京城熙来攘往的人潮完完不能比，而且每个人皆是眉头深锁，一副天快塌下来的样子。
　　这也难怪。
　　要不是她意外得到皇商令牌这个宝贝，回到这儿恐怕也只能啃野菜度日。
　　“艾大师既然有皇商令牌，大方走进去便是，竟还要我家大人陪同，简直是把我家大人当随从了。”八贤跟在身后，忍不住碎碎念。
　　魏召荧微侧眼，目光森寒得教他不敢再多嘴。
　　“八贤，我是把你家大人当朋友，怎会是随从？你鈶我扣这帽子也未免太大了。”艾然没好气道。
　　闻言，魏召荧微扬起眉。这身份听起来真是陌生又突兀。
　　“哪来的朋友，男女岂会以友相交？”
　　“不然所谓的红粉失己、青山之交是怎么来的？”她回头，双手叉腰等他赐教。
　　八贤闭了闭眼，姑且充当夫子，为她解惑。“每个朝代民风开放程度不一，艾大师，你可知道为何王朝律例规定女子护十未出阁，只能入府为奴度日？”
　　“不知道。”事实上，她很想把定下这可恶律例的家伙拖出来毒打一顿。
　　“那是因为女子年过双十就无生产能力，一个无生产能力又无任何助力的女子留在家中能有什么用？”
　　换言之，未婚女子地位不高，想与男子平起平坐简直异想天开。
　　“喂……”谁家的女儿更年期来得这么早？
　　“一个只会蚀米的姑娘自然要推出家外，留着能干嘛。”
　　艾然嘴角抽搐。“谁说姑娘家只会蚀米？”
　　“要不然还能如何？”
　　“我从吞云到将日城，可是亲眼见过不少姑娘家开门做生意的。”她们也是有手腕有脑袋的，谁说她们只会蚀米？
　　“那是她们已经出阁……你要知道，未出阁的老姑娘，就是一点用处都没有。”八贤摊摊手。
　　艾然紧握粉拳，忍住扁人的冲动。“八贤，一个姑娘家的价值不是取决于出阁与否，或肚皮争不争气，就好比一个人的价值并不完全在于成就，更是在于成就社会！只要律例不设限，姑娘家同样可以有所成就，造福他人！”
　　“是吗？”
　　“我就让你看看，一个三十岁的姑娘，可以改变什么？”赌上她艾然之名，她跟他拚了！
　　在这个女权如此低下的王朝，她会用实力证明，女人的价值绝对不在生孩子！
　　“好，第一步，钱庄自己去。”八贤立刻提议。
　　“好……才怪，我又不是笨蛋。”摆了个鬼脸，她二话不说地拉着魏召荧。“大人，你答应我了，可千万不能食言。”
　　魏召荧怀疑自己何时答应了她，但放她独自上钱庄，确实不妥。这儿虽说未受洪灾太多波及，但物价哄抬造成生活困难，难保不会有人因饥寒起盗心。
　　“走吧。”他几不可见地叹了口气。
　　“谢谢大人。”她朝八贤笑得挑衅。
　　她当然要善用弱质女流的身份，博取有力者的同情，明明有人可以提供帮助还硬撑着独自奋战，那是傻子才干的事。
　　八贤耸了耸肩，没踏进钱庄，反倒到外头走动，查探消息。
　　“八贤没有恶意。”踏进钱庄，随即有人引领入厅，魏召荧趁机淡声替随从解释着。
　　“我想也是。”虽然八贤嘴巴很贱，可是他说的其实是这个王朝的普遍价值观，同时也是在－－“说穿了，他不过是在警告我，别对大人有非分之想而已。”
　　魏召荧愣了下，极意外她能将八贤的心思看得这般透彻。
　　他的反应教艾然笑了笑。“不管怎样，嘴坏总好过心坏。”犀利之词有时候反倒可以提醒她很多事。“不过他实在是想太多了，我真的是把大人当成朋友罢了。”
　　啐，以为她想要飞上枝头当凤凰？
　　不好意思，她本身就是凤凰，就算在平地走，一样是凤凰！
　　魏召荧微扬眉，对她不着痕迹地撇清两人关系，心里有种吊诡的在乎，不过倒是确定她和一般姑娘家极为不同。她够呛绝不退让，一番唇枪舌战，看似屈居下风，却总能在最后打一记回马枪。
　　和一般姑娘家的温良谦恭美德完全背道而驰，但是……倒是挺新鲜的。
　　“不过八贤有一点说错，王朝会有姑娘家双十前须出阁的律例，是因为数十年前战火四起，导致人丁凋零，为能延续子嗣，才用律例以为规范，事实上年过双十未出阁的姑娘极少，当年设计的奴营也是从事军衣制作。”