“是喔……”她撇了撇嘴。这种说法，她勉强可以信服，但还是不爽。
　　“客倌，请进。”钱庄伙计扬笑招呼着。
　　“我还以为钱庄有多可怕，看来是我想多了呢！”她原以为所谓的钱庄会像是地下钱庄那样，哪知就跟一般的铺子没两样，而且这掌柜还挺年轻的，面猈极为有型，一见人便扬笑，但不知为何那笑意总教她觉得有些发冷。
　　“不就是供商贾借贷或兑票的票号罢了。”
　　“是喔。”那不就跟银行没两样？不对啊，既然如此，那他干嘛还特地陪她来？跟她说一声不就好了。
　　不由得偷觑他一眼，就见他直视前方，朝掌柜颔首。
　　“两位是想要借贷还是履票？”掌柜温声问着。
　　“要提现银。”
　　“那么银票……”
　　她从包袱里取出皇商令牌，小声道：“掌柜的可识得这个？”
　　掌柜取来一瞧，微愕地看了她一眼。“敢问阁下是？”
　　“艾然。”
　　“果真是艾大师。”
　　艾然一怔。“咦？”她名声有这么响亮吗？
　　“皇商发出消息给各票号钱庄，言明持有这皇商令牌之人名唤艾然，要是签名不对，不得提领，此外要立刻报官严办，但只要是艾然本人，便可以无限兑领，也无兑领期限。”掌柜说着，玩味地打量着她，“不知大师要取银票还是现银？”
　　艾然听得小嘴微张，震愕得说不出话，还是魏召荧出了个声才教她回神。稍稍盘算了下，她道：“三百两银子。”
　　没想到卫爷如此尽心尽力，还发派消息给各票号钱庄，而且给她无限兑领的额度，最重要的是无兑领期限……天啊，她这不是拿到一张超级无限卡了吗？
　　“三百两便足够？”掌柜再问。
　　她掂算着如今的物价。“暂时先如此。对了，能不能将其中的一百两换成碎银？”
　　“好的，请稍等。”话落，掌柜便转进柜台后方的一扇小门里。
　　“天啊，我真不敢相信卫爷竟完全说到做到。”艾然小声说着。
　　“卫爷贵为皇商，岂有失信于人的道理？”魏召荧轻声哼着，打量着厅里花架上的各种稀奇古玩。
　　虽说能够开设钱庄，通常代表背后的金主财力雄厚，但有必要在这里摆上这么多古玩？
　　“可是他没规定兑领期限和上限，难道不怕我狠足了心吃垮他？”尽管对她来说，这真是个天大的好消息，但拿得太多，总觉得有些心虚。
　　“卫爷是个痴心人，哪怕用所有财物交换妻子，恐怕连眉都不会皱一下。”收回目光，他忖了下才道：“我以为你会提领更多。”
　　当初劝她将皇商令牌还给卫凡，以免再遇险事，她想也没想地拒绝，以为她是个嗜财如命的姑娘，如令看来，倒是他带着成见误解她。
　　“我也在犹豫该不该再提领多一些，因为这儿的物价实在高得离谱，相信有许多人没有饭吃，我也想帮上一点忙，可是……这钱又不是我自个儿的，要是提领太多，总是对卫爷过意不去。”
　　事实上，一口气领了三百两，已经是笔天文数字了呀！
　　“那倒是，这里的物价竟然比京城高上数倍，实在是不可思议。”京城一斗上等的米也不过五百文钱，可见在吞云一带，有人处心积虑哄抬价格，自以为天高皇帝远，管不到这，甚至连发生洪灾还不收手，反而变本加厉。
　　这种害虫要是不揪出，百姓何以维生。
　　“就是啊……”她咕哝着。
　　一会儿，掌柜取出一只木匣和一个锦囊，搁在桌面，打开匣盒，是白花花的银子。
　　“请点算。”掌柜拉开锦囊，倒出一桌面的碎银。
　　艾然的眼闪了下，随即纤指飞拨，不过眨眼工夫，就已将所有银子点算完毕，并签上大名。
　　“艾这手法好快。”掌柜忍不住赞叹。
　　“好说。”她本来的正职是银行的理财专员，算钱是她的业专兼理想。“那么，我们先走了，谢谢。”
　　她先握好锦囊，随即又抱起木匣，那木匣颇有重量，教她身形稍偏了下，身旁立刻伸出一只有力的手臂，帮她把木匣接了过去。
　　“谢谢你，大人。”
　　“不用多礼。”说着，他回头朝那掌柜颔首，就见掌柜扬笑恭送。
　　待两人踏出穿堂后，掌柜才微弹指，立刻跑进一名护院。
　　“去通知大人，大鱼来了。”掌柜换上冷冽的神色。
　　“是。”
　　离开钱庄，艾然就忙着采买，每到一处就被物价给吓得咋舌不已。身上不是没银两，实在是昂贵得买不下手。
　　可是，民以食为天，该买的还是得买，她只能尽量挑些便宜的菜。经过布庄时，又挑了几匹朴素的轻啰，打算替那些孩子添夏衣，再挑一匹质料好些的织啰，打算带回家孝敬老人家。
　　回头再到米铺结帐，托掌柜把米送到友人屈心宁那，算了算，不过采买一些基本民生用品，那三百两银子就用去大半。
　　“你不替自己做套新衫？”回程坐在马车上，看她不断地分配给谁的物品，魏召荧忍不住开口问。