“她随尊夫人至灶房学习芋泥糕的做法。”
　　“啊？可那芋泥糕是老夫昨日自市集买回来的，老婆子在玩什么花样？”
　　荀非一听，脸色一变，陡然起身，便要入灶房。
　　“荀少侠切莫激动，老婆子就喜欢和人在灶房谈事情。唉，这坏习惯我之后定叫她改一改，待会教训教训她便是，少侠坐呀。”
　　“教训谁呀？”声音自背后响起。
　　“咦？什么教训？老婆子，你上了年纪听力退化得厉害呀，我疼你都来不及，怎会教训你呢？哈哈。”张辉冷汗直流。他这老妻，温柔面皮底下可是有着不输河东狮的悍妻灵魂哪。
　　荀非见墨成宁虽然神情有些局促，并无其它异样，不觉暗暗松了一口气。
　　墨成宁瞧见了置放桌上的地图，想起找李玦的事，自己在这当儿竟还净胡思乱想，立时面有惭色。“张总管，辛苦您找出地图了，要麻烦您从头细细说来。”
　　“自此处向北走三百里，见一石碑，上头写着‘噬魂森林’，那便是通往绝响谷的唯一道路。”
　　“噬魂森林？可有其来由？”荀非疑道。
　　“森林内终年弥漫毒雾，能杀人于无形，是故称为‘噬魂’。迷蝶派余众迁至绝响谷后，便倚赖这森林抵挡外侵。听闻‘阴间琴师’鬼清在绝响谷的各方江湖人想去拜访请教，多数魂断噬魂森林。”
　　张辉见两人毫无惧色，心下不禁佩服。
　　“想必张总管知道如何解毒？”
　　“要防这毒雾，唯一的方法便是服用紫花安魂草。据说这草长于南方瑶国五灵山的断崖处。”但实际上根本没人见过，他心道。
　　墨成宁一怔。五灵山？从这回到家乡，即使快马加鞭夜以继日，少说也要两个多月，待她终于寻到李玦，首辅小女儿早就归西了吧？若真如此，岂不是会连累荀非？
　　豆大汗珠滑下她细颈，她唇色发白。长久以来，她一心一意想替袁长桑带回李玦，如今却有了些动摇。是否要先将李玦的事暂搁一旁，先和荀非回京城？大哥……他等了九年，应该……应该不差这一时半刻吧？
　　张辉假意研究着地图，却是频频瞥向自己年迈的结发妻子，欲言又止。荀非见状遂道：“张总管足智多谋，应当有其它取得紫花安魂草的管道吧？”
　　“呃，老夫……不知。”张辉支支吾吾，先前那豪迈粗犷模样无存。
　　张夫人冷哼一声，一张慈祥面容竟变得阴狠三分，道：“你是舍不得那贱丫头受到惊扰？她不就整天养些奇花异草，专门迷惑男人吗？”
　　“老婆子，我是担心你想起不愉快的往事啊！我立过誓后，再也没见过马……那丫头一面，你就别再乱吃飞醋了。”
　　“笑话！你以为我会把她放心上？要不是有人心里有鬼不敢提她，用得着我提吗！”
　　荀非与墨成宁面面相觑，很有默契地决定：别蹚这趟浑水，遂背过身去，假意聊天，却细听着是否有紫花安魂草的消息。
　　“咱们就别在少侠他们面前争这事了，多难看。婆子，此事休再提……我是说，我不敢再提……”
　　“那贱丫头的蛇蝎心肠你倒是学了十成十，你就忍心见他们兄妹俩远赴瑶国五灵山去采那稀有的紫花安魂草？你不说我自个儿来说，老娘发过誓此生不提那人姓名，是你逼我的。”
　　张夫人目光凌厉，几乎要将张辉剖成两半。
　　“别别别！老婆子莫生气，你先进去歇歇，我来说，我来说。”
　　“别耽误他们兄妹俩的时间了，你说完就给我滚进来，我可不许你同他们一起去找那贱丫头。”语毕，带着沉重的脚步步入内堂。
　　“对不住，让两位见笑了。”张辉和缓了脸色，看来他这长辈的颜面已然扫地，说什么也弥补不回了。
　　荀、墨两人装作不知方才发生的一切，异口同声道：“没有的事，我们刚刚在讨论
　　张辉不胜感激，清了清喉咙道：“这……中原也是有紫花安魂草的，就在东北方二十里外的断崖处，由一名女子照料着。”
　　他顿了顿，压低声音：“她姓马，闺名不轻易告诉别人，你们只管叫她马三娘。”
　　“要取得紫花安魂草，可有什么特殊条件吗？”
　　“呃，她喜欢美男子。”
　　“……”
　　“哥，那你岂不是……”危险了吗？
　　张辉连忙道：“不必担心，荀少侠年纪太小了，恐怕入不了她的眼。”不过荀非外表虽只二十三、四岁，但眼神中却予人世故之感，啊啊，恰巧符合那女人的脾胃。
　　“是么……那有别的法子吗？”
　　“有！她爱马成痴，比起男色是有过之而无不及。我瞧荀少侠那匹乌溜溜的骏马不同凡响，说不定她会愿意以马换草。”他击掌叫道。
　　荀非眼神一凝，转瞬又回复平静。
　　“那就这么办，以马换草。”
　　“不成。哥哥你那匹马跟随你十多年了吧，恐怕它说什么也不会认第二人为主了。”墨成宁担忧地看向荀非。他怎么舍得？他们之间的缘分，比起荀非和乌虽马可差得远了，他如何舍得？
　　荀非背着她，他答应过她不在她面前佯笑，可他也不愿让她看着他痛苦。