正如她曾向荷姿表白的，对她而言，性已经不是婚姻关系中最重要的事，其他还有太多她想拥有的东西，她也很庆幸汤姆未进一步逼迫她。
　　或许要期待更完美的感觉，就必须经过长久的适应练习。但查理间谍似的监视，使他们根本没有太多单独相处的机会，况且文黛也早过了轻率地在车内草草了事的年龄。
　　往事又蓦然涌现心头，当时在文黛与杰姆外出用餐的回家途中，她兴奋地伸手碰触她紧绷的大腿，而当他停下车子倒向她时，她的心头竟如遭重击般地飞快跳动着……
　　文黛屏去回忆，重新发动车子，揣测或许肉体的冲动早已远离她，一面又隐隐担心，查理会因她同意嫁给汤玛而与父亲更亲近吗？为什么汤玛不能对查理稍微和蔼可亲、更体谅些呢？为什么查理总要在汤玛在场时，如此盛气凌人、又经常将杰姆挂在嘴边呢？
　　汤玛曾因此气愤地表示庆幸杰姆还在澳洲，“如果杰姆真如查理说的那么好，你为什么不和他复合？”他酸溜溜地问。
　　“他是查理的父亲。”文黛本能地替儿子辩护。
　　同样的，她也曾劝告查理不要在汤玛面前提到汤姆。“为什么？他是我爸爸啊！”查理反问。
　　文黛直觉感到自己在重蹈覆辙，一如当年哥哥们对待她一样，查理实在是被宠坏了。
　　但是过去的经验也告诉她，不论儿子对她有多重要，不管查理同不同意，她都有权去追求自己的幸福，或是选择自己的朋友。这是查理必须学习的道理，既为了查理自己着想，也是为了将来要与他共享人生的伴侣着想。
　　但不如何，卜让查理去接受她的朋友是一回事；而衡量自己是否要嫁给汤玛，或让他成为查理的继父，那又另当别论。
　　她开车穿过市区，耳里传来教堂的钟声，才知道天色已晚。她推测查理应该在同学家看完电视足球赛，回到家了。
　　文黛脑海中浮现出查理挺拔的身材，内心不禁感叹青春不再、岁月无情。
　　她仍住在与杰姆结婚时赎置的宅院，那是栋背后有着雅致景观、前庭宽广的房子，而周围尚有数户人家。几年前，她曾与查理协力将外墙重新粉刷过，母子俩未必喜欢这个工作，但有助于彼此的相处。
　　汤玛乍听到他们母子要自己重新粉刷房子时，吓了一跳；而文黛虽然知道相当辛苦，但还是拒绝了汤玛欲请手下油漆匠代劳的建议。文黛经历过依赖他人、却终究孤独无依的日子后，独立自主是她现在追求的目标。
　　屋外停着一辆昂贵的全新宾士轿车，她有些心虚地将车子停在它后面。一定是查理同学的父亲送他回来了。
　　文黛急急入内，准备向查理同学的父亲道歉，她不希望对方把她当成不尽职的母亲，竟让小孩子自己待在家里。
　　当初她是怀着有愧于查理的心情外出工作，荷姿对她的想法，则颇不以为然。
　　“你不在时，查理可以到我家来。”荷姿告诉她，“你需要这份工作，这不只是为了薪水，也是为了你自己。你不应该把全部精神放在查理身上，再过几年，他便再也不会待在你身边了。”
　　即使她完全同意荷姿的想法，而且她与查理也都因这份工作而受惠，但她仍然无法摆脱罪恶感。
　　文黛走入大厅，电视的声音及查理兴奋的叫声自起居室传出。“就是这样，爸爸，你看到了吗？你看到他是如何踢球入门的吗？”
　　爸爸？
　　她惊惶失措地愣在那里。
　　“他确实有两下子。”杰姆不带澳口音的声音，即使经过十年时空的隔离，文黛依旧熟悉，那是曾向她倾吐爱意与渴望的甜蜜声音，是黑暗中与她相依时熟悉的原始声音。
　　但那也是冷酷地斥责她怀孕的声音。
　　文黛压抑着内心的恐惧，吸了一口气，挺直背脊推门进入起居室。
　　第三章
　　有了过去的经验，文黛知道必须保持冷静。
　　她没有理会查理，冷冷地问：“杰姆，你在这里做什么？”
　　即使文黛已从眼角瞥见查理焦急苦恼的神情，她还是装作视若无睹，强迫自己集中注意力，盯住从靠背沙发站起来面对她的那个人。
　　真希望他不要站起来！她几乎本能地想往后退，与他保持距离，但她不愿有此示弱的举止。文黛稍稍定下神，目光炯炯、双唇紧抿、满怀敌意地仰头直视他。
　　文黛眼见杰姆飞快地瞥了查理一眼，不禁怒火中烧，脑海中掠过一连串的疑问—他怎么可以把儿子当成挡箭牌？他怎么可以到她家来？他为什么来这里？他怎么知道她今天下午不在家？除非……
　　一刹那，文黛心里已有数，查理居然骗了她，她极力压抑着转身去质问他的冲动。
　　查理为了安排这一切，竟然骗了她？如果他事先曾与杰姆商量，杰姆还会来吗？她实在很怀疑。
　　杰姆来不及开口，查理一个箭步冲了过来。“我告诉他来这儿没关系，”他告诉她，“毕竟，这也是我的家，而他是我爸爸。”查理鼓着双颊说着，文黛无助地察觉这个迹象，这表示查理快要哭了。文黛强忍住心中的震惊，极力抑制自己的情绪。
　　她不想当着杰姆的面指责他，只是简单而平淡地说：“没错，查理，这也是你的家。”但她绝不想姑息他，稍后，她必须指正他在行为上的偏差。