「谁的陪伴？亲爱的，我希望你指的是我的陪伴。」
　　「那正是我的意思。」
　　「我亲爱的利小姐，」他说，「我多么喜欢你的收敛性情绪。这将使我们一生的谈话都是趣味盎然的。」一个念头从我心中掠过，他是在把我与艾丽斯作一番比较。当他提到侦探时，我又打了一个寒噤。
　　「你有点担心他们对这待这个消息的态度。」他继续说，「乡间的那些仆人……谁管那些？你会计较吗？当然你不会的。利小姐对此会有良好的辩别力。我渴望对彼得·南斯洛克说你将成为我的妻子。说句老实话，我对那个年轻人一直是心怀妒忌的。」
　　「没有必要。」
　　「即使如此，我还是急于说明。我有一种预感：他要劝你跟他一起去澳大利亚。对这一点我会不择手段来防范。」
　　「甚至直到要求我与你完婚？」
　　「如果必要的话，还会有过之而无不及哩。我会劫持你，把你锁在地牢里，直到他远走高飞为止。」
　　「没有丝毫担心的必要。」
　　「你能那么肯定吗？他长得很英俊，我认为。」
　　「也许是这样，可我并没有注意到。」
　　「当他厚着脸皮把杰辛思送给你的时候，我本可以送他的命。」
　　「我认为他只不过是喜欢胡来，他也许知道我根本不会接受那份礼物的。」
　　「我不用担心他吗？」
　　「你不用担心任何人。」我告诉他。
　　这时，我又一次被他拥在怀里，我把一切都忘得干干净净，只记得我发现了爱这样一个事实。而且我相信，正如以前多数情人所认为的，从来不曾有过象我们两人之间那样真挚的爱情。
　　终于他又说道：「我们后天回去。我们立刻着手做出安排。从现在起，一个月之内我们就结婚。一回到家，我们就发出结婚预告。我们要举行舞会宣布订婚，邀请所有的邻居来参加婚礼。」
　　「我猜，非这样不可了？」
　　「这是传统，亲爱的。这是我们必须遵守的一件事。你会仪态万千的，我知道，你不胆怯吧？」
　　「怕你的邻居们？不。」
　　「我和你这次一起主持舞会，最亲爱的利小姐。」
　　「好的。」我说。我想象自己身穿绿色连衣裙，头发上插着一把琥珀色梳子，马蹄形钻石在绿色的映衬下闪烁。
　　我对于在他圈子里取得一席之地是没有什么不安的。
　　这时，他开始谈到艾丽斯。「我还没有告诉过你我第一次结婚的情形。」他说。
　　「是的。」我应声回答。
　　「那不是一个幸福的婚姻。」
　　「我很遗憾。」
　　「那是个被撮合在一起的婚姻。这一次我要娶我自己选择的心上人。只有尝过第一婚姻痛苦的人才能意识到第二次结合的快乐。最亲爱的，我恐怕没有过过修道士那样清心寡欲的生活。」
　　「我猜得出这一点。」
　　「我是个罪孽深重的人。正象你很快会发现的那样。」
　　「我作了最坏的打算。」
　　「艾丽斯……我的妻子……我和她很不相配，我想。」
　　「给我讲讲她的情况吧。」
　　「没有什么好谈的。她是个温文尔雅的人，从容镇静，巴不得讨人喜爱。她似乎老是没精打采，我理解其中的原因。与我结婚的时候，她正热恋着另一个人。」
　　「那个与她一起出走的人。」我问道。
　　他点点头。「可怜的艾丽斯！她是不幸的。她不仅选错了丈夫，也选错了情人。在我和杰弗里之间……是没有什么可选择的。我们是一类的人。过去在这些地方有一种庄园主法以的传统。我和杰弗里都尽力维持它。」
　　「你是告诉我，你们喜欢多角恋爱。」
　　「我是个放荡的、堕落的人。我指的是过去。因为，从这个时刻起，我将终我的余生只对一个女人忠诚。你看上去并没有藐视和怀疑我，这此，愿上帝保佑你。我说话当真，最亲爱的马蒂， 我发誓不是开玩笑的。这是因为过去的经验使我懂得那些事与这一次的区别，这一次是爱情。」
　　「是的，」我缓缓说出，「我和你将彼此忠诚，因为这是我们可以相互证实爱情的深度和广度的唯一方式。」
　　他拉起我的双手亲吻着，我从来不知道他会如此严肃，「我爱你，」他说，「记住这一点……永远记住这一点。」
　　「我本来就是这样想的。」
　　「你或许听到了流言蜚语。」
　　「谁都会听到流言蜚语的。」我承认。
　　「你听说了艾丽斯的情况和阿尔文并不是我亲生女儿吗？噢，亲爱的，有人告诉了你，你又不想说出告诉你的人的名字。没有关系。你知道，这是确实的。我过去从来就不爱这个孩子。事实上，我尽量避开她。一见到她，便使我想起那许多我极力忘却的不愉快的事。但是你来以后，我的感受就不同了。你使我把她看作独生女，她是因大人的罪过而备受伤害的。你瞧，你改变了我，亲爱的马蒂。你的到来使全家人都发生了变化。这就坚定了我的信念，对于我们来说，情况将和过去我所遭遇的不同。」